【eNews消息】微软公司正在计划开始对新版Windows XP Media Center操作系统进行测试。Windows XP Media Center是微软公司针对以娱乐功能为主的PC开发的一款操作系统。

　　据分析人士称，这款代号为Symphony操作系统将于今年晚些时候出现在新的娱乐PC中。微软公司最近正在招募β测试人员。微软公司eHome部门的产品经理基德表示，我们正在开始内部β测试。他没有透露该软件的发布日期。

　　对于发布代号为Longhorn的新版Windows操作系统还需要数年时间的微软公司而言，Media Center和Tablet PC有着特别的重要性。微软公司曾表示，它计划于今年发布代号为Lonestar的新版Tablet PC软件。

　　Jupiter资讯公司的分析师迈克尔表示，他预计Media Center将在微软公司的消费者PC计划中扮演越来越重要的角色。他说，在未来18个月中，一些版本的Windows Media Center将成为消费者PC操作系统。

　　Media Center包含有Windows XP的全部功能，但添加了能够通过遥控器使用的第二种界面，可以完成象回放音乐、浏览数字图片、录制电视节目等功能。当微软公司刚推出该产品时，只有惠普和三星使用了该技术，现在，象戴尔、东芝、索尼等公司也已经在产品中使用了Media Center。

　　由于一些娱乐PC的价格已经下滑到1000美元以下，Media Center PC和标准台式机在价格上的差异已经大大减小。越来越多的厂商推出了尺寸和形状各异的产品。

　　对Symphony的测试正值PC厂商急于提高它们产品的娱乐功能之际。盖特威、戴尔、惠普以及其它PC厂商都进入了家电市场，希望将它们的PC作为其它家电的中心。

　　微软公司计划在Symphony中增加支持的硬件，使Media Center PC用户能够更方便地在设备间传输内容。基德说，我们听到的客户反馈是，Media Center是个不错的产品，但我们需要在家中的各个角落访问内容。

　　被称为“Media Center延伸器”的一类产品将能够使电视机通过无线网络访问存储在位于家庭中任何地方的Media Center PC上的内容。通过名为Portable Media Centers的产品，微软公司还使客户能够随身携带他们的音乐、电影和图片。这二种产品将于今年内对话销售旺季期间上市销售。

　　迈克尔表示，这些设备为消费者内容创建了一个功能强大的生态系统。他还指出，与TiVo等家电产品相比，微软公司的技术在灵活性方面更胜一筹。许多数字视频录像机上的内容只能在该设备上使用，Media Centers PC则能够把内容刻录到DVD光盘上，而且能够更容易地添加硬盘。

　　尽管目前还不十分清楚微软公司会在Symphony中增添什么新功能，但迈克尔预计微软公司将会继续使这种操作系统更象是家电产品而不是PC。去年升级后，它在家电和PC方面的比例为50%-50%，这次，微软公司将把这一平衡推到家电一边去。

　　迈克尔指出，微软公司面临的一个障碍是，它试图在今年使所有产品在市场上销售，其中包括新的操作系统、便携式设备和延伸产品。他说，微软公司不但需要与数家硬件厂商合作，其公司内部的几个部门之间也需要密切合作。

　　迈克尔表示，微软公司还面临一些它不能控制的问题，例如在家庭中传输内容需要有布线良好的网络系统或高速无线连接。此外，微软公司还面临一个平衡，即在每个版本的Media Center中增添多少新功能。