信息产业是市场化程度最高的产业，也是向信息社会演进的先导行业，因此也就最先遇到充分而残酷的竞争。

　　在中国这个快速发展变化的经济体中，IT业的起伏动荡尤其剧烈。有人笑称：“人过1年，狗过7年。IT业的人过的就是狗年。”

　　中国的IT市场是最早开放的，“提前10年就加入WTO了”。所以，到2001年中国正式加入WTO的时候，这个领域已经“没感觉”了。这个领域的跨国巨头都早早落户中国，成为中国人最熟悉的跨国公司。本土企业很少得到其他很多领域享受到的政府的扶持和保护，一开始就处于自由竞争的境地，能活到今天的都算经过了“生存检验”。在这个领域，国内企业在技术创新方面也没有太多的亮点，但的确是最先进行系统性市场营销的行业。与保健品、酒类这样的市场不同，这个行业不是靠几个点子就能玩得转的。

　　这个领域也是“知识青年”最能发挥的地方，在这个领域有一大群“少帅”。从大学校门出来，在一家公司奋斗10年就能成为总裁，这在很多行业中是难以想像的。在其他很多行业里，市场的巨头还被“胆大的”占据着。这群知识青年虽然未必是最有钱的(有些人说起来有钱，但大部分都是数字)，但往往有着非常高的社会知名度。比如，王文京率领的用友软件，徐少春率领的金蝶软件，一年的销售收入不过4亿～5亿元，利润几千万元，在很多行业里这个等级的老板根本上不得台面，但这两位却有相当高的知名度，在各类“商业领袖”评选中都榜上有名。为什么？一方面可能在于信息产业的确就是代表未来的产业，理应被追捧；另一方面也在于这是中国最“阳光”的产业，这个产业的人不怕出名(尽管有人不喜欢出名)，因为他们身上阴暗的东西很少，见得阳光。

　　说了这么多好话，并不代表这个行业就那么令人心花怒放。本期《IT2004》是“年度报道”，从《IT2002》开始，每年都会有这样一个对新的一年里信息产业发展趋势的展望，侧重揭示困难和问题。今年以来，这个领域不太乐观。

　　在我看来，一个原因是这个领域的龙头企业到了一个阶段性的瓶颈，有的到了200亿元的坎，比如联想、华为、长城；有的不到100亿元就开始多元化，比如方正、紫光、实达等。这个瓶颈来自管理水平和市场扩张的双重作用。

　　另一方面，市场的确在发生结构性的变化，硬件市场向无限的多样性扩展；而软件和服务市场被认为有更高的附加值，但这个市场要复杂得多。在一定意义上讲，软件和服务在这个产业中占的比例越大，说明这个产业对于整个经济社会的渗透性越强，而这个渗透的过程，就是向信息社会的演变过程。一个社会的变迁是任何人都无法绝对主宰的进程。而走在这个变革前列的人，也注定要经历更多的痛苦。

　　从长远看，信息产业还会是一个更大的产业。按照未来学家的说法，人的力量从最原始的肌肉，到资本，最终会落在知识上。这也是一个漫长的历史进程。在这个进程中，是发达国家与发展中国家的差距进一步拉大，还是像中国这样富于活力和智慧的发展中国家有可能在这个当口实现跨越和赶超？这也许是中国的未来学家最应该研究的问题。

　　但有人顾得上思考未来吗？