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新门户运动之默多克与李泽楷过招

http://www.sina.com.cn 2000年09月18日 14:04 电子商务杂志

  默多克与李泽楷似乎是天生的最佳搭档。李泽楷总是能最早“嗅”到传媒发展的潮流,并搭建平台,而默多克则用其丰富的内容去充实它。

  8年前,李泽楷创建了卫星电视,三年之后卖给默多克,赚了4亿美元。而在新闻集团全球业务中,据说只有卫星电视是赔钱的。在今年2月,香港电信的争夺战中,默多克又一次败给了李泽楷,失去了顺势将卫星电视转向最符合潮流的宽带传输和互动电视的机会。随后
,新闻集团与香港电信的合资公司计划也泡汤了。

  互联网业的竞争不仅仅来自互联网公司。纵横天下、引领潮流的总是那几个世界巨头。

  默多克的传媒帝国疆域如此之大,细数起来觉得惊人,而且它们都是如此出名和成功,国内仅看ChinaByte就可知,虽没有占到互联网最高峰,但其内容的到位和高质量让人信服。互联网正需要默多克这些传媒帝国的内容去充实。

  时代华纳与AOL合并之后,新闻集团就成了受关注的焦点。这位69岁的传媒大王举足重轻,不久前,他患前列腺癌的消息传出当天,致使澳洲股市下跌14%。但他仍然雄心不减当年,目前有意在美国创办新闻集团旗下的第二个电视网络,希望发展互动电视,甚至还希望人们能随时随地在手机上收看新闻集团的电视节目。

  默多克的新闻集团在国内互联网界已有十几笔投资,比如在网易占有8.5%的股份,在人人媒体占有14%的股份。

  在年初Tom.com上市之前,李泽楷称要做亚洲的时代华纳。

  在亚洲市场上,这位传媒大王的运气总是不太好。从今以后,默多克的最大竞争对手将是“小超人”李泽楷。

  第一次过招:卫星电视

  当年,和记黄埔拒绝了开发卫星电视的机会,李泽楷则要求自己做。从父亲那里得到1.25亿美元后,李泽楷于1990年创建了卫星电视。通过与英国广播公司BBC和音乐电视MTV建立合资企业,李泽楷飞快地扩张。

  在创立卫星电视仅仅3年后,1993年鲁珀特.默多克(Rupert Murdoch)的新闻集团(News Corp.,NWS)以5.25亿美元从李泽楷手中购进了卫星电视中的多数股份(1995年又以3亿美元收购了其余股份)。在最后一刻,26岁的李泽楷坐直升飞机到地中海默多克的游艇上,双方签字成交。李泽楷的这一个动作奠定了他事业的基础,净赚了4亿美元。后来李嘉诚把这4亿美元送给李泽楷,李泽楷用这笔钱注册了自己的盈科公司。

  曾经默多克以为卫星电视将是潮流,而今天看来有些问题。数年来,卫星电视一直力图摆脱一个恶性循环:为了不赔钱,它必须吸引观众;而为了吸引观众,它又必须不停地花钱。在过去4年中,该公司已亏损大约5亿美元。

  面临大约共10亿美元的亏损,卫星电视前景非常黯淡。现在,默多克正通过将卫星电视并入新建立的Sky Global Networks来解脱困境,这是一家价值300亿美元的全球卫星公司,它将卫星电视和新闻集团的其他卫星电视领域资产组合在一起。Sky Global Networks预计于今年年底挂牌上市,但迄今为止投资者还是反应冷淡。分析家称,这是默多克对卫星电视服务领域下的最大的一笔赌注。

  根本原因在于卫星电视的经营模式,除非作根本性的改变,否则它永远无法盈利。卫星电视主要是靠广告和订户收费盈利,该公司必须设法让观众掏钱来看它的节目。亚洲只有少数几个市场如印度和台湾,占了卫星电视订费收入中的大头,而这些市场在卫星电视自称可以接收到信号的3亿人口中只占一小部分(大概25%左右)。在超级庞大的中国市场—卫星电视一直渴盼进入这个市场,但至今还没有迹象表明任何一家收费电视台能在可预见的将来收到一分钱的订费。

  每年,卫星电视免费提供价值数千万美元的节目。订户费远远入不敷出,它必须依靠广告收入。但在亚洲,电视业的广告市场空间不大。亚洲有30亿人口和3亿拥有电视机的家庭,但在1999年,除日本以外的亚洲国家和地区用于电视广告的费用只有区区135亿美元。在中国和印度,每年用于电视广告的费用只有50亿美元。相形之下,美国市场只有2.5亿人口和1亿拥有电视机的家庭,而去年的电视广告收入超过了500亿美元。

  有线电视的演变改变了这一切:推动行业发展的是订户,而不是广告。该行业收入的四分之三来自订费,去年的订费收入是370亿美元。这使得美国传统的三大广播网络,以及与卫星电视同属新闻集团的Fox电视台,落后于时代潮流。

  诚然,卫星电视的问题并非全是其自身造成的。所有的亚洲地区电视台,比如ESPN和维亚康姆公司(Viacom,VIA)的MTV,都在吃过苦头以后才发现亚洲人根本还没有准备好收看黄金时间的节目。

  原先设想的一种“泛亚洲的”、一视同仁的节目模式—让从黑龙江到海得拉巴(Hyderabad)的电视观众都能看到好莱坞的大成本制作,已经站不住脚了。因此,卫星电视及其他亚洲地区性电视台逐渐本地化。现在,卫星电视与其说是一家亚洲地区性电视台,倒不如说是数十家各地电视台组成的联合,逐个市场地来争夺用户。

  “这对他们确实是一场长期的严峻考验。默多克指望依靠数码革命和数码电视将卫星电视送上盈利的轨道,他玩的是技术。”香港的《媒体》杂志说,“我想卫星电视最终是会赚钱的。但他们必须放弃关于控制整个亚洲市场以及攫取中国大市场的幻想,而是集中精力去满足他们力所能及的目标观众的收视需求。数码电视的全部好处就在于你可以地区化、目标化和主体化。”

  利润随时间推移而产生,卫星电视还是有未来的,但这样一个转变需要很长时间来完成。美国的电视用了20年成为主流媒体,而有线电视又用了20年成为电视的主流。这一点即使默多克也不讳言。同时,卫星电视还是会耐心等待,希望得到最好的结果。“今后10年或15年,媒体将实现数码化,”5月中旬默多克在香港出席股东大会时称,“这是世界媒体发展的方向,也是我们公司未来的方向。”

  第二次过招:香港电信

  开创互联网时代默多克曾是国际互联网最大的批评者之一,声称“互联网毁掉的产业比它创造的产业要多得多”,指责互联网企业在股市中的水分太大。然而,互联网上的无限商机最终也促使使其传媒帝国向互联网时代过渡。去年7月,在一家新互联网风险企业的成立仪式上,默多克说:“毫无疑问,我们的绝大部分价值最终将来自和互联网有关的业务。”

  时代华纳抢了先机与AOL合并之后,新闻集团将何处去就成了关注的焦点。同样,AOL的对手MSN也在寻找合适的合作者,默多克当然不会同意削弱其家族30%实力的合并,后来又有消息说默多克与雅虎结为战略伙伴,雅虎可以用新闻集团属下的内容充实其网络。

  “也许我们的脚步有些晚了,但不过是晚一、两年而已。就像是一场棒球赛,我们只不过在这个新竞赛的第一局而已,这个世纪初汽车业刚兴起时,短期间内就有180家企业上市,但现在没有一家存活下来。”看来,懂得谦虚的默多克,对于他的媒体帝国仍是充满自信,不过默多克在网络这个新媒体的武功如何,恐怕还要一两年的考验。

  在互联网时代,默多克又有机会遇到了李泽楷。他们在更高的层面上再次过招。

  今年2月初,李泽楷观察着新加坡电信收购香港电信的进展,一天早晨醒来,他突然想到如果自己拥有了香港电信,把有线网络与因特网和互动电视融合起来,他可能更有用武之地。同时香港电信有着1.4万名雇员,几百万户客和每年40亿美元的利润,这对于盈动的投资者来说,无疑是最为现实的收益。于是,李泽楷决定加入这场几成定局的并购战。

  然而香港电信的大股东英国大东电报局反应冷淡,不愿接受盈动用股票支付的想法,不管香港的资本市场多么看重这只股票;毕竟,盈动是一家没有利润的公司,而新加坡电信有60亿美元的现金。但是,在2月13日到14日短短的48小时内,李泽楷靠出售盈动股票筹集了整整10亿美元,接着他用这笔现金取得了130亿美元的贷款,这个举动要冒巨大的风险,竞价失败将会使市场对李泽楷失去信心,盈动的股票也会一落千丈。“最恐怖的时刻是我决定拿出多少现金的时候,”李泽楷说,“那是一个不眠之夜。我喝了5杯咖啡,吃了一条巧克力。”

  李泽楷一夜筹得巨款的神话事后为人津津乐道,也使大东电报局极其惊讶并为之所动。但游戏并未结束,曾于1993年以9.5亿美元买下李泽楷创建的卫星电视的传媒大王默多克,在最后一分钟跑来,帮助新加坡电信抬高10亿美元买价。对于默多克而言,他同李泽楷目的一样,都是希望得到香港电信的高速缆线网络,他把宝押在了新加坡方面。默多克此时也许并未想到,十几天后他将又与李泽楷会面,当然不是作为对手,而是合作伙伴,共同讨论香港电讯和新闻集团属下的卫星电视台,联合经营互联网络。

  虽然多付了10亿美元,盈动仍然是这场收购的大赢家。盈动于去年五月借壳上市后,迅速成为香港科技股旗舰,股价由一毛四分升至22.15港元,升幅达170倍,不过,也有不少市场人士认为盈动尚属概念,股价难以长远支持。如今盈动收购香港电信,等于取得了覆盖全港七百万人口的固定电话网络资产,以及电讯所拥有的七十万网络用户,这将令盈动的宽频服务如虎添翼。

  第三次过招:互动电视

  默多克在新加坡电信输给盈动之后宣布,与香港电信的合资公司计划泡汤了。

  去年11月,香港电信计划与新闻集团旗下的卫星电视联手开拓宽频互联网市场。这将会是解救卫星电视的一步好棋。计划中双方分别拥有60%与40%权益的合营公司,香港电信将注入IMS业务,包括互联网和互动电视服务,以及“网上行”中文启航站,包括推出iZene宽频入门网站。卫星电视则将注入其最新公布的DTV数码电视平台,及在独家播送卫视逾三十个节目频道,并计划尽快将新公司的部分权益在香港及美国纳斯达克上市,筹集资金用以应付业务运作所需及扩展业务。新公司将利用卫星通讯、数码用户线路及其他科技,组成一个先进的网络,通过电视机及电脑向客户提供备有不同项目及功能的服务。

  合作双方都认为是这将完美的结合,新公司融合了香港电信在宽频科技、互动电视及互联网的优势,以及发挥卫视在卫星播放的丰富节目与在传媒、广播技术及节目编排的专长。但在盈动购买香港电信之后,卫星电视的主席和行政总裁周五告诉道琼斯通讯社说,该公司和香港电信有限公司终止了他们之间的合资公司,“由于双方不再拥有作为合作伙伴具有的相同看法”。默多克的帝国拓展计划又遭挫折。

  卫星电视公司发言人称:“虽然依旧看好付费电视的发展,但我们对网络商务的可行性颇为担忧。使用香港电信香港分公司的设施开展网络商务,其运营费用远远高于我们的预料。”另外,香港卫视首席运营官布鲁斯·丘吉尔介绍说:“过去半年里,使用视频点播服务的交互式电视用户始终徘徊在九万户左右,离我们的构想相去甚远。”

  谈判破裂后作,香港电信宣布将通过盈科数码动力有限公司旗下互动媒体服务公司“世界网络”(Network Of the World,简称NOW)提供内容服务,这将使得香港电信的业务范围超出亚洲。8月30日,默多克的第三位公子詹姆斯在苏格兰公开演说,点名批评电讯盈科主席李泽楷,指其电讯盈科旗下负责供应宽频节目的“世界网络”,重蹈了十年前卫星电视过分侧重英语节目的覆辙,不符合全球化、多元化的潮流。

  李泽楷想要建亚洲的时代华纳,但至今还只是个大空壳,他手下的“世界网”与香港电信及Tom.com正是默多克梦想中的互联网时代的超级传媒平台。

  我们不知可不可以想象默多克与李泽楷有一天会携手?

  默多克和他的传媒帝国—新闻集团

  鲁珀特·默多克(Rupert Murdoch)1931年生于澳大利亚。1985年取得了美国公民权,他在那里又开始创建自己的电视传媒王国。他建立的电视网络公司—福克斯公司对美国电视传媒传统三强(ABC、NBC和CBS)构成严重挑战。

  目前默多克已拥有世界各地的109家日报、双周刊和15家周报,这些报纸和周刊遍及全球每一个时区,每周总计约有6000万份的发行量。英国的《太阳报》、《泰晤士报》等40%的报纸都由默多克控股,澳大利亚的2/3的报纸都由默多克控制。

  他还拥有英国的天空电视台、美国的福克斯电视网、香港的亚洲卫视,他还计划建立一个全天候的新闻电视网,与CNN决高低。他的卫星电视市场包括美国、英国、南美、中亚、印度、中国和东南亚。

  李泽楷

  个人魅力:他不是接班人,而是创业者。“小超人”称号是他在作为全球华人首富的父亲李嘉诚的重压之下赢得的尊严。盈科数码动力的收购战使他羽翼更丰,他的理想是未来要超越日本软库(Softbank),成为亚洲区最大的互联网公司。出身豪门的他适应新时代的发展速度,头脑敏捷,有人甚至戏言李泽楷一天赚了他老子一辈子挣的钱……

  年龄:32岁

  籍贯:香港

  学历:美国电脑工程学士

  工作经历:10年前,在加拿大某投资公司集团工作了两年之后,22岁的他回香港工作。第一项大投资是四亿美元创建了今天的香港卫视。两年后就将其转让给世界传媒大王默多克,成交价为8亿美元,赚了一倍的钱。利用这笔资金,李创立了自己的盈科集团,并借壳在新加坡上市海裕亚洲,改名为盈科拓展,业务包括地产、酒店以及保险。之后,立刻展开与Intel合作,成立PCC亚太网路服务公司,着手准备香港新硅谷“数码港”计划。他在1999年做了两件轰动商界的大事:一、取得香港“数码港”资讯园区开发权;二、是“数码港”借壳上市,股价一天狂升二十三倍,一天就赚了三百多亿,轰动全球的金融业。2000年他收购香港电讯一战而胜,成为新经济时代的财富象征。


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