与相扑选手在比赛中扭做一团的激烈状况相比，在线音乐销售商与传统唱片商之间的战斗更为残酷，双方互相掐着要害，并不停地向对手脸上吐口水，这场甚至动用了牙齿的“竞争”就是为了在网上音乐销售中抢得先手。

　　近日，最引人注目的MP3大战在MP3.com和Seagrams属下的Universal Music(UMG)之间爆发。一家美国地方法院最终裁决MP3.com侵权，理由是MP3.com建立了一个名叫“我的MP3”的下载音乐数据库，只要配合使用该公司的软件，用户便可在任一台计算机上下载MP3。

　　大战升级闹得鸡犬不宁，但是另外四家传统唱片巨头反其道行之，华纳音乐、索尼音乐、BMG和百代唱片都与MP3.com达成谅解协议：MP3.com要支付1.5亿美元的版税。虽然有榜样在前，但UMG无意和解。而且法院最近也推波助澜，宣布驳回MP3.com的上诉，法院认为MP3.com和另一家网站没有得到授权而私自提供免费下载。

　　更为严重的是，地方法院已着手调查MP3.com的动机，如果发现MP3.com蓄意为之，法院将处以每片CD15万美元的巨额罚款(这可能是世界上最贵的CD了)，如果是无心之过，也要交付每片CD200美元的罚款。分析家们估计UMG有8000张CD被MP3.com编码，若按每张CD15万美元，MP3.com将要面对12亿美元的天罚，对于一个目前尚未盈利的公司，这样的罚金数额将会是致命的打击(MP3.com申请破产算了)。

　　幕后“阴谋”

　　大多数分析家认为UMG不愿将MP3.com踢出生意场，“这一手一箭双雕够绝的，”一家娱乐杂志的分析家Ric Dube赞道，“先吓唬MP3.com一下，好在日后谈判中占上风，我猜双方在最后谈判中达到利益平衡后——UMG撤诉。”

　　事实上，五家传统唱片巨头均有意接纳网上音乐公司作为商业伙伴，因为这些传统企业对音乐与互联网的联姻明显准备不足，但他们发现类似MP3.com的公司极具市场潜力价值。在股票市场上，MP3.com一股已贬到8.50美元，距最高点暴跌87%左右，这对长期投资者很具有吸引力。

　　与大众设想的大不一样，这场没有硝烟的战斗并没有在音乐网站与传统唱片公司之间爆发，恰恰倒是网站之间打得鸡飞狗跳，每家网站都想充当产品与消费者之间的主要渠道。最后的胜利者不仅可成为在线音乐银行，而且将稳坐全球网络音乐供应商的宝座。“从管理数字版权、流水线生产到交易处理，赢家通吃，”Sinnreich言之凿凿，“胜利者不必面面俱到，但必须特点鲜明。”

　　一些分析家相信以Napster为代表的免费下载网站将与MP3.com展开殊死竞争，因为此类站点数量众多，花样百出，是个难缠的对手。但“木星通讯”刊物的调查显示如果MP3歌曲物美价廉，人们愿意为下载音乐付费，“付费驱动程序保证下载文件的质量，并提供防毒保护，这些服务内容Napster一概没有。”另一位评论家Sinnreich如此说。

　　两情相悦

　　上周，MP3.com又走出一步高棋，它将对传统唱片公司提供市场服务，对此MP3.com向发烧友们推荐新作品和新歌手，而第一支乐队是华纳麾下的VAST。尽管华纳副总裁Fleischer对费用数额守口如瓶，华纳肯定为此付费了，而其他传统唱片公司不愿华纳独舞，纷纷与MP3.com草签服务协议书。

　　这次主动示好是MP3.com的第一步试探，一方面将它的资金投资多样化，另一方面培养与传统唱片公司的伙伴关系。目前MP3.com的全部收入几乎都来自广告和电子商务，在今年5、6、7三个月的2000万美元收入中，广告占96.3%。以往MP3.com的服务是免费奉送的，但最近风向有变，MP3.com也要求消费者为特殊的服务付费了。收费方法已浮出水面，MP3.com依然亏损不止，但分析家们对它前景非常乐观，预测MP3.com将在2001年9月迎来它的第一个盈利季度。相比而言，分析家对其竞争对手Liquid Audio的未来忧心忡忡，认为它要一直亏损到2002年。

　　在充满潜力与未知的市场上，MP3.com依然活得很自在，只要公司与传统唱片商继续合作，长期投资者总有一天将从股票市场获得应有的回报。