如果你坚信与传统行业相结合，也就是所谓“水泥+鼠标”的互联网公司就一定有前途，那么2001年1月4日对你来讲就一定是个信心动摇的日子。因为在这一天，世界传媒巨头--新闻集团(News Group)带头“撤离”互联网。默多克对它旗下的互联网业务公开投下了不信任票，新闻集团正式宣布将由新闻数字媒体公司(News Digital Media)经营的FoxNews.com、FoxSports.com和Fox.com三个网站分别“归还”给集团成员FOX广播公司、FOX体育电视集团和FOX新闻频道管理。同时新闻数字媒体公司现有的450名员工中将有一半被裁掉。业内人士认为：新闻集团的这次业务整合标志着新闻集团开始从互联网行业大举撤退。

　　“半途而废”为哪般？

　　相对默多克的老对手时代华纳、迪斯尼、贝塔斯曼和维阿康姆来讲，新闻集团在传统媒体集团与互联网嫁接这场竞赛中是个迟到的选手。在加入这场竞赛不到4年时间以后的今天，默多克和他的新闻集团在竞赛的中暂时选择了放弃，不过默多克在北美的老对手CNN至今并没有迹象表明要退出这场互联网行业。什么原因使得连癌症都不怕的默多克在互联网面前居然当了一回“逃兵”呢？

　　必须指出的是：如今的ICP们的确是生不逢时，不然的话要拥有强大支持的fox系列网站也许真的能够带来大把盈利。毕竟背后依靠着国际上最庞大的媒体集团之一，fox系列网站在内容上比其他ICP多出了不少优势。

　　但是至今为止，互联网行业真正成功的案例都与ICP模式无关。像搜索引擎、即时信息传送(如ICQ)、网上交易市场(如eBay)和网络游戏等倒是生意红火。显然，目前市场对内容的实际需求与ICP对市场的预测相去甚远。纵然FOX系列网站“出身名门”，但是它们也逃不出市场供需原理的魔力。面对残酷的市场，默多克和他的新闻集团只能选择了“早退”。

　　风险与利益如何权衡？

　　做出这个痛苦选择的默多克，并不是害怕承担风险，他考虑的更多是风险与利益的权衡问题。否则他不会在短短几十年的时间内将家族在澳大利亚名不见经传的传媒公司发展为全球赫赫有名的跨国传媒集团。实际上，颇有远见的默多克很早以前就清醒地认识到互联网技术对传媒行业的深远意义。

　　作为一个实用主义者的默多克，在他的字典中，没有经常被人们挂在口中的“互联网发展战略”，他认为这种提法过于空洞。对新闻集团来讲，实用的互联网技术发展方案才是真正感兴趣的东西。在2000年10月新闻集团的股东大会上，默多克指出：“互联网是一种非常有用的工具，如果能够利用好全新的互联网技术，拓展自己的业务，新闻集团一定能够取得成功。但是新闻集团的一些竞争对手正是由于在实施互联网战略上过于莽撞，投资过多，而蒙受了巨大损失，新闻集团应该引以为戒。”

　　从某种意义来讲，FOX系列网站只是默多克的试验田。毕竟是大公司，投石问路是必须的，不然就有可能坐失良机。不过既然是试验田，默多克可能就不会对它寄予太大的希望，自然也不会有太大的投入。新闻集团虽然在1999年加大了对FOX系列网站的支持力度，但是在默多克谨慎的指导方针下，集团始终控制对其的资金投入规模，FOX系列网站没有像ALTAVISTA那样升级为门户网站，也没有像CNET那样花数以亿计的美元买回网站的知名度。默多克自己承认，新闻集团花在网站上的钱不及对手网站花费(主要是ESPN.COM)的零头。经过他小心谨慎的试验，他认为网站还不适合作为新闻集团的主营业务，于是新闻集团又把独立的网站业务降格为旗下FOX集团的辅助工具。

　　互联网只能用来圈钱？

　　当资本利用网站圈钱的游戏逐渐被美国股民识破，Nasdaq的股票指数如同害了痢疾一般狂泻不止。大家开始指责"新经济"概念的互联网公司没有根基、哗众取宠。公众的注意力在评论家的指引下迅速转向有“水泥+鼠标“之称的嫁接型互联网公司。新闻集团带头撤退的事实无疑向评论家们泼了一盆冷水。人们不禁要问：圈钱游戏结束后，网站到底还有没有出路？互联网技术到底有没有前途？

　　有1400万用户的AOL估计将会实现400亿美元的销售收入，利润将可能达到110亿美元。靠提供搜索引擎而闻名于世的Yahoo在经历了一年来互联网行业的血雨腥风后，如今仍然拥有超过17亿美元的现金，预计2001年的收入将会达到12亿美元。而拥有将近5亿美元现金的eBay的业务量正在迅速膨胀，该公司的营业收入的毛利率已经接近80%。看来，我们也不能因为许多ICP模式网站的失败而得出网络行业彻底失败的结论。2001年，FOX.COM尝试在网站上提供一个名为“X档案之不可知病原体”的三维互动在线游戏，该游戏的故事情节将和FOX公司制作的"X-档案"电视剧的故事主线相吻合，极大的增强传统电视节目的娱乐性。专家预测，FOX网站上的互动式"X-档案"游戏会明显提高FOX电视网"X-档案"电视据的收视率。这不失为新闻集团在网络上新的尝试，也许是一个不错的兆头。

　　与此相似，NBC娱乐公司总裁Jeff Zucker也计划在他的传媒网络中加入一些互动式的娱乐节目。2001年1月5日该公司推出了一个充满玄机的无头悬案，它的情节是通过观众网上投票一步步展开的，而电视公司将会把每天展开的情节制作成电视节目并播映。因为观众参与了剧本的创作，该节目的收视率一直居高不下。网站没有为NBC、FOX带来直接的收入，却通过提高收视率为两家公司带了可观的经济效益。

　　看来互联网不光可以用来圈钱，还可以为传统传媒公司带来诱人的间接经济效益。而且这仅仅只是个开始，随着宽带应用的普及，在交互性方面占有绝对优势，并且不断涌现的新型互联网技术将会成为传媒业巨头们手中的利器。

　　如今的北美大陆，网站靠讲故事圈小钱，资本靠网站圈大钱的好日子已经过去。凛冽的寒风中，.COM们正在为生存而残酷地厮杀，投资商则背着骂名、拖着包袱难以脱身。默多克带着他在这个回合节省下来的资金，静静的离开了。资本市场上的精英和美国的股民已经为老默的离开打了一个不错的分数：在新闻集团公开宣布FOX系列网站“归还”FOX集团的当天，新闻集团旗下FOX集团的股价上涨了2.19美元。其实尘埃还没有落定，现在来评论默多克的得失似乎还为时过早，历史最终会为他“早退”的决策写下公正的评语。

　　（陈细木）【责任编辑：浩子】