在华盛顿进行的一项集体研究报告称，目前大多数美国人上网冲浪主要是去寻找医疗保健信息，其比例高于搜索体育比赛、股票价格和在线购物交易情况的网络利用率。为提高医疗保健质量，据估计现在有5，200万美国人已经开始利用互联网来获取有关疾病和治疗方法的信息、调查如何参与临床试验并且找到低脂肪处方。该报告分析了因特网对美国人可能具有的最重要及最有戏剧性的影响。pew internet的执行经理李-瑞内(Lee Rainie)称：“当一个病人要看医生而又不得不等15分种以上才能见到医生时，他就会转而到网上去寻找信息。”

　　大多数人平均每月上网寻找一次有关医疗保健方面的信息。上周日公布的这项在12，000多人中进行的调查报告显示，大多数人都在为自己或亲友的疾病寻找有效的信息帮助。而大约55%的因特网用户都称他们通过上网了解医疗知识，47%的网民表示上网主要是用来购物。41%的人称他们最近在网上找到的资料影响了他们在有病时是否去看医生的决定，以及如何治疗病痛，如何咨询医生的方法。

　　近半数以上的网民称上网寻找医疗信息使他们可以更好地照顾自己。调查显示大多数上网寻找医疗信息的人是在寻找一些合适的药物，而只有9%的人上网去寻找健康信息，他们通过和医生交换电子邮件形式来了解个人的健康情况。许多上网医疗的人更关心的是个人隐私的问题，63%的人反对保留在线医疗纪录，甚至于在一些密码保护的网站，主要是因为害怕其它人在网上看到他们的个人资料。(雨来)