作者：太平洋科技新闻组 小米

　　长久以来一直生活在自己的幻想国度里，梦想统治网络世界的AOL(美国在线)终于开始醒觉了。

　　自开业之初，这家世界最大的互联网服务供应商一直只准用户通过其专利软件访问

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邮件，聊天室和使用其他独家服务。问题就在这里，紧紧依靠那些每月23.95美元付费用户的独家模式很可能将其他需要更低廉，更多特别服务的用户挡在门外。

　　AOL的困境已经让纽约好几家报纸纷纷撰文猜测他们正在待价而沽，尽管也有分析家认为这在他们还有改善余地的时候不太可能。四月份将有一个很关键的董事会议，AOL的首席执行官Jonathan Miller必须说服时代华纳这个在线业务部能从2003年令人失望的广告收入和用户流失220万的情况下起死回生。

　　到目前位置，AOL仍然依靠独家服务来吸引注册用户掏钱，但专家们都觉得AOL完全可以更多地利用网络的开放结构，通过分拆销售电子邮件，聊天室等服务以及创造一种新的为用户提供保存视频，相片和音乐的“数字保险箱”业务来吸引注册用户。

　　“这等于要将以前的东西全部打破，”于2002年底AOL遭遇联邦会计调查的历史最低谷时加入AOL的Miller说。“AOL是建立在专利系统之上的，而这样做毫无疑问是走标准化道路，”他说。

　　分析家表示其封闭系统和独家软件令AOL不能对急速转变的市场形势做出反应，因为当今社会的用户更倾向于向ISP逐项购买服务而不是交高月费要一些他们并不需要的功能。

　　“消费者要求控制权，”独立分析人Gary Arlen说。

　　这样的变革可以帮助AOL和Yahoo和微软的MSN服务保持步调一致甚至超越他们，因为这两家都是用类似的方式组织自己的业务的。“如果你不愿意跟随市场而变，某程度上你将变成一座孤岛，”纽约Tradition Asiel证券的分析家Paul Kim说。“Yahoo将吃掉你的大饼。”

　　Miller的建议方案出现在该公司的价值遭受质疑的时候。自与时代华纳2001年合并以来，AOL一直被指责无法实现新旧两种媒体合并的利润承诺，让股东价值账面损失达2000亿美元。这位CEO需要尽快找到新的收入来源以保证企业长期发展，单靠削减成本来维持利润增长是不能长久的。

　　时代华纳的一位发言人本周表示，AOL的进展正被密切关注。此前，曾有消息指时代华纳正考虑出售这个部门给微软，考虑到微软正穷于应付欧盟，目前应该不可能抽身出来进行任何的收购活动的了，而时代华纳其后也否定了该消息。

　　家庭网络管理

　　AOL的管理层已经在商讨年底前向多种设备提供在线电台，音乐，照片和视频片断的计划。他们还和网络设备商D-Link签订协议以将其服务扩展到家庭起居室，让订户可以无线传送网络电台到家庭音响设备中播放，或者将照片从自己的网络账户传到电视上。

　　此外，AOL正与诺基亚一起测试一项新的让非会员尝试其网络内容和服务的项目。Miller表示希望用户将来可以用AOL保存从孩子学走第一步到暑假出游等的所有照片。“这是一种生活哲学，你需要一个网络生活的中心，”他说道。“我们将以尽可能多的方式传送配置好的数字媒体。”

　　这类服务对刚拥有数码相机和音乐播放器的用户来说非常重要。“随着越来越多的生活内容数字化，数字资产的管理将成为愈加重要的服务，”Forrester Research的分析员Charlene Li说。“人们可以很轻易通过AOL实现。”