导读：据9月1日《纽约时报》刊登文章称，上周，美国在线时代华纳Comcast与有线电视业巨人AT&T Comcast公司签署了一份合作协议，AT&T Comcast将通过自己的有线网络为用户提供美国在线的互联网服务项目。这份协议成为有线电视业发展的一个重要转折点。

　　与卫星技术一样，互联网技术的应用现在同样在有线电视业掀起巨浪，引起该行业运行模式的重大转变。对于媒体产业来说，最受关注的问题是哪种类型的公司会从这种转变中获益，是经营有线系统的公司，还是提供有线电视服务内容的公司。1975年9月30日，当穆罕默德-阿里(Muhammad Ali)在马尼拉拳坛上打败乔-弗雷泽(Joe Frazier)时，刚刚建成的Home Box Office网络将这场拳击比赛的实况发送给美国国内的有线电视运营商。这是有线网络第一次运用卫星技术传送跨国电视节目。此前，用户们一直以为有线只是一种可以更好的接收当地广播电台节目的手段，但很快他们就明白，有线运营商可以为用户在任何地点提供现场节目转播。

　　有线电视运营商们很快也意识到，他们的成功与电视节目供应商的工作紧密相关，比如像HBO、ESPN和CNN等一些在20世纪70年代末和80年代初发展起来的电视网络，吸引了数百万的家庭用户第一次使用了有线系统来收看电视。美国在线时代华纳的高层经理们现在希望其美国在线部门也能够以一种类似的模式进行发展。他们多年来一直在强调，美国在线要“拥有”用户，并努力劝说有线运营商出租线路，作为美国有线的“无声通路”，为用户提供高速互联网接入，但他们的努力一直没能成功。今年夏天，美国在线时代华纳的经理们终于认识到，说服AT&T和Comcast通过有线网络为用户提供互联网服务的唯一方法就是包装美国在线，将其变成像一个收费电影频道一样。

　　对于美国在线的商业模式来说，这是一个相当重要的转变，将影响到其未来的发展。这种新的经营模式意味着观众可能通过AT&T Comcast的联合有线网络使用美国在线服务，并向AT&T Comcast支付费用，而不是向美国在线支付费用。就和HBO的付费方式一样，用户收看HBO的费用是包括在用户的有线电视费用中的，这种方法要比HBO直接向用户发出一份费用帐单要好得多。换句话说，使用高速美国在线服务的用户数量和有线公司的用户数量是一样多的。美国在线服务的签约用户将由AT&T Comcast为他们安装有线调制解调器。参加这种服务的用户如果遇到技术问题，首先可以找到AT&T Comcast寻求支持，就像收看HBO的用户遇到问题可以要求他们的有线或者是卫星服务提供商提供技术帮助一样。

　　在上周AT&T Comcast公司与美国在线签署的协议中，AT&T Comcast看上去好像得到了比较大的实惠，每当增加一名用户要求通过AT&T Comcast公司的有线网路获得美国在线高速互联网服务时，AT&T Comcast每月就要向美国在线收取38美元的费用。今后几年内，其它的有线运营商也可能会继AT&T Comcast之后，与美国在线签署类似的协议。然而如果其它的有线公司都效仿AT&T Comcast公司，那么在下个十年里，整个有线工业面临风险的大小就要看美国在线的新战略是否能够取得成功了。有线运营商们会发现他们自己在这种合作模式下会处于一种长期的弱势地位，也就是说收入不会比美国在线多，就像他们已经发现的，当Viacom、沃特-迪斯尼公司和美国在线时代华纳火爆发展时一样，有线运营商的收入一直不能超过这些电视内容提供商。

　　如果Comcast公司能够在今年年底如愿以偿地收购AT&T公司的有线部门，那么该公司总裁布莱恩-罗伯特(Brian L. Roberts)将执掌联合后的AT&T Comcast公司大权，并且将依HBO模式确立公司与美国在线的合作发展方向。他说：“我们正在与美国在线拉近关系，美国在线在我们的有线网路上就会像一个收费电影频道一样。我认为，我们公司与美国在线合作的这种方式将在有线网络服务领域掀起一场变革。如同我们已经拥有的不只一个电影频道一样，我们将会拥有不只一个互联网服务供应商，我们将帮助他们变得更加成功。”(永建）

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