导语：正当美国在线方欲重整旗鼓、东山再起之时，却不料虎视眈眈的微软已经做好趁火打劫的准备。虽然微软的在线服务市场份额还远远落后于美国在线，但也许这回可能是一次绝好的机会。该文即将于8月5日出版的《商业周刊》中发表。

　　在紧追美国在线多年不放以后，现在微软准备放手一搏与美国在线争夺在线服务市场。微软认为目前是一次绝好的机会。它已经开发出了一个MSN新版本，该版本服务于转向宽带

接入的老用户，而且每天新使用该版本的用户在以6000余人递增。

　　考虑到美国在线现在的状况，微软的判断也许是正确的。美国在线第二季度收入与去年同期相比下降了3%，主要是在广告收入的亏损。美国在线目前的2650万用户从规模上来说是MSN用户数量的3倍，但是美国在线的新增用户在过去的一年中下降了13%。今年7月，美国在线的CEO皮特曼(Pittman )迫于压力挂印而去，使美国在线深受打击。

　　美国在线受到重创，而微软的MSN却蒸蒸日上。在过去的一年中，微软的MSN用户激增了34%，分析人士认为MSN用户还将会保持26%的增长率。

　　要让美国在线在争夺战中防守成功可谓是“生不逢时”。宽带接入的增长将带来在线服务市场的重新洗牌。专家们预测宽带用户的数量从现在到2005年将增加3倍，达到3200万；而与此同时，拨号上网的用户将在今年达到5400万的峰值后逐年下降。如果美国在线解决不好在用户选用宽带接入后是否仍然把美国在线作为自己的服务商的问题，那么美国在线就将面临着客户大量流失的问题。

　　微软与美国在线展开竞争的“杀手锏”就在于宽带服务。美国在线在宽带服务上目前动作甚少，虽然两家的宽带服务用户数量都不多，但微软从6月份开始在全美国范围内通过宽带电话网向用户提供MSN服务，费用是每月39.95美元，而美国在线的宽带服务费用则是每月44.95美元。而且从今年后半年起，Verizon通信公司、Qwest国际通信公司以及其他电器运营商都将在他们的宽带服务中捆绑销售MSN服务。

　　微软的MSN8新版本将在今年秋季出笼，该版本提供了照片编辑、数字百科全书、成人网站控制和垃圾邮件过滤等功能。

　　然而，美国在线也不甘示弱。该公司准备在今年秋季进行在线服务升级，提供与MSN8功能丝毫不差的新服务，还包括诸如Google搜索引擎的附加服务。美国在线对微软的步步紧逼在口头上不服输，美国在线的发言人约翰-巴克力(John Buckley)就表示，按现在每天18位用户从AOL转向MSN的速度来看，也许到了公元3000年微软的MSN用户才有可能赶上美国在线的用户。

　　话虽如此，美国在线事实上绝对不敢小看微软。一次又一次，微软首先在产品性能上与对手相抗衡，然后再用它的Windows和巨额资金作为后盾来抢占市场。如果美国在线不改善它目前的管理工作和市场更新问题，它就非常有可能也“荣登”微软多年积攒起来的“失败者排行榜”。(清晨)