在今年的假日购物时节，在收银台前用支票付款者将不得不忍受身後那些手持塑料卡、排着长队的顾客不耐烦的嘘声。

　　联储在周三发布了过去二十二年中全国支付系统的综合研究报告。该报告指出，使用支票的美国人越来越少，更多的人选择了使用方便的借记卡、信用卡及在线付款服务。

　　支票付款占非现金支付的比例已由联储1979年报告中载明的85%降至了60%。

　　尽管如此，许多美国人仍在使用支票付款或购物。在美国人每年800亿美元的非现金零售付款中，支票付款仍占500亿美元，其馀300亿美元是透过电子手段进行支付的，电子支付市场的总值为7兆美元。

　　此外，美国人当前使用现金的频率较1970年代晚期低得多，而使用非现金手段进行付款的交易额较70年代每年370亿美元的规模翻升了一倍，达到了800亿美元。

　　已有十三年营业历史的伊利诺伊州信用顾问克里斯道格蒂(Cris Daugherty)指出，不必在收银台前点钞票似乎使一些人更难以做到量入为出，常常会花过了头。而用ATM机或借记卡消费者也常常会忘记已取过多少次款或已借记过多少次，月底时总会对着预算赤字发愁。她还补充道，整体而言，使用借记卡的消费者似乎较使用ATM机取款者能够更好地控制预算。

　　联储副主席罗杰弗古森(Roger Ferguson)表示，“我们相信，此项研究结果清楚地显示了正在转换中的支付系统的现状。”联储透过私营追踪研究公司对全国1300多家金融机构及电子付款机进行了调查，才最终取得了上述数据。

　　道格蒂认为在支付系统向高效转变的过程中也存在着一些风险。

　　她指出，信用及电子付款业“是正在成长期的行业，它使人们的付款行为变得相当简便。”就信用支付而言，有时“先买後付款”是一种危险的消费心态。

　　上述研究还发现，越来越多近26%的支票是用来汇款及支付帐单的，其次是在购物时用来进行现场支付的，约占19%。企业及政府支付给消费者的薪水及福利等款项，占美国银行及信用机构办理的所有支票付款业务近18%的份额。

　　尽管许多美国人仍在透过支票付款，已有越来越多的人充分体会到了使用电子工具管理每月开支的便捷和高效。

　　面对电子付款服务需求的快速成长，全美最大的在线结帐服务提供商CheckFree公司推出了一种电子邮件提示服务，以及时提醒消费者按时付款。

　　支付体系本身也在飞速发展。本周，CheckFree与美国银行联手向抵押贷款客户推出了在线付款服务，同时还与Denver Water联合推出了旨在解决人们每月缴纳电费的麻烦的无支票付款服务。

　　联储波士顿分部总裁卡西迈尼汉(Cathy Minehan)表示，“我们清楚地看到，电子付款服务已有了稳步的发展，在未来几年中有望显着成长。”

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