西雅图当地时间7月30日(北京时间7月31日),美国软件业巨头微软公司发布消息称,该公司将允许计算机硬件制造商将其它竞争对手的产品图标放置在Windows XP操作系统的桌面上,但前提是微软公司的MSN互联网服务图标必须也出现在桌面上。
微软公司的发言人维维克-瓦马(Vivek Varma)表示,微软公司已经告之各大计算机生产商,公司允许它们将竞争对手的产品图标放置在Windows XP操作系统的桌面上,只要它们 同时也将微软公司的MSN服务图标放置在桌面上。瓦马称,计算机厂商们现在有两个选择:一个是不在桌面上放置任何公司的产品图标,一个是在桌面上放置无数个产品图标,但其中必须有一个是微软公司的MSN互联网接入服务图标。微软公司预计将于今年10月25日推出Windows XP操作系统,该系统是微软公司最新的操作系统产品。
在微软公司发布这一消息前,世界第二大个人电脑制造商康柏公司刚刚宣布与美国在线公司达成了一项排它性的合作协议。根据这一协议,康柏电脑公司将在其新推出的、使用Windows XP操作系统的个人电脑的桌面上放置且只放置美国在线产品的图标。舆论认为,微软公司此举是在向包括康柏电脑公司在内的硬件厂商们施压,禁止它们将微软公司的竞争产品排挤出去。
迫于美国上诉法院的压力,微软公司曾经表示同意放宽对竞争产品的限制,分析家们认为,微软公司最新的这一举动有可能对微软反垄断案的判决带来不利影响。Giga信息系统公司(Giga Information Systems)的分析师罗伯-恩德利(Rob Enderle)表示,微软公司要求将MSN服务产品的图标放置在操作系统桌面上很明显地告知人们,它仍然对桌面电脑拥有绝对的控制权,这显然又是在挥舞垄断的大棒了。
微软公司的发言人瓦马则反驳说,微软此举只是为了给用户提供更多的选择而已。对于微软公司的决定,美国在线公司的高层人士表示了强烈的不满,美国在线时代华纳公司的副总裁约翰-巴克利(John Buckley)表示,“微软一贯宣扬的灵活性似乎已经不复存在了,它们重新回到了原来的强硬立场上去,这一立场已经被法院打了一记耳光了。”美国在线时代华纳公司一直抱怨微软公司通过压制竞争对手的产品限制消费者的选择,认为这是一种典型的垄断行为。(王 羽中)
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