就在Napster被人起诉并准备上法庭为自身生存而战的时候，又有一款浏览器软件Gnotella 0.9.8版于上周五上午被安装到网络服务器上。Gnotella是一款利用GnutellaNet网站提供网友间的文件交换服务的浏览器软件，它具有取代风靡一时的Napster音乐交换软件的潜力。

　　用户利用这款软件可以随意进行网友间的文件交换而不会被认定为侵权。由于信息的交换是在两台计算机之间完成的，因此对它的监管已变得几乎不可能。而在使用Napster软件时，用户需要把自己同服务器连接在一起，这就会让每一位用户在网上留下自己的痕迹。

　　Gnotella软件的功能远比Napster强大，人们通过这款浏览器可以下在任何格式的文件，不论是mp3文件、exe文件还是word文档。因此现在不光是音乐的版权出现了问题，而且连一些应用软件如桌面出版和游戏类软件也受到了威胁。它是由加拿大麦吉尔大学毕业生肖恩·西德沃尔创意并设计的。他最初只是在业余时间才从事这款软件的设计，后来他得到了3838421加拿大公司业务主管乔纳森·列文森的赏识，给了他一份专门开发这个项目的工作。列文森说他们开发Gnotella软件的目的不是为了给人们提供一个共享含版权文件的便捷途径，而是为了推动信息的自由流通。

　　列文森说：“事实上，计算机之间的文件传递从一开始就是计算机的主要用途之一。最初人们是把信息记录在软盘上，然后又有了光碟，再后来可以通过电子邮件与别人联络。最终到了人们可以极其简便地传输电子邮件的时候，人们就无须再去购买光碟，只要把软件寄过来寄过去就行了。”列文森说他们的下一步任务是实现把信息放在某处让所有的人都可以接入。在网络环境下，许多IT人员可以把一些常用软件放在硬盘上并使其可以被网络中的任何其他人使用。

　　列文森说在目前这种环境下，没有一台计算机是百分百被保护的。他说把大量共享软件放到你的硬盘上不会导致大量黑客事件的出现，因为它可以阻止黑客进入被设定为禁区的系统当中。

　　预计这项技术肯定会引起一些像美国录音工业协会这样的机构的恐慌，但是潘朵拉的盒子已经被打开，目前已不可能把所有GnutellaNet浏览器从互联网上过滤掉。更为糟糕的是，现在已无法监视和管理人们使用这项服务。无论上周五旧金山地方法院如何判决，列文森都将会见美国录音工业协会的律师，与他们探讨这件事的解决办法。

　　列文森认为Gnotella浏览器所使用的协议与Napster不同，它的功能与Netscape或Internet Explorer极为相似。如果把它作为传播色情的浏览器来对其进行起诉是非常困难的，因为人们同样可以通过微软的IE浏览器接触色情内容。Gnotella浏览器目前在市场上已经非常流行，自从2000年8月至今，该软件已被下载75万到100万次。列文森说自从去年年底Napster公司遭到起诉之后，Gnotella浏览器的下载速度达到了每秒钟一次，甚至有一次因为登录的人太多而导致链接中断了整整一天。

　　尽管列文森说Gnotella浏览器并没有被用来赚钱，它现在仍可免费下载，但3838421加拿大公司从来没有经历过财政紧张的局面。EBUX公司于2月23日出资100万美元和未来收益的20%买下了该软件的版权，列文森预计，Gnotella要想赚钱的话只能靠在它上面增加新的功能并把这些功能销售给愿意花钱的用户。