本文作者为迈克尔·亚蒙特(Macro Arment)。他是“稍后阅读”服务Instapaper的创始人,同时也是Tumblr的联合创始人。作为一名关注科技行业的撰稿人,在雅虎宣布收购Tumblr之后,他撰文指出,这场收购将把Tumblr创始人卡普从服务器、融资等产品以外的问题中“解放”出来,从而专心打磨Tumblr,因此看好这场收购。以下为全文:
2006年,我前往纽约,开始为大卫·卡普(David Karp)工作,帮助多家媒体公司进行网页开发。那年秋天,在两个项目之间的短暂间歇期,卡普说,我们将为他已思考一段时间的创意开发原型产品,而他已购买了域名Tumblr.com。选择这一域名是由于,这一产品将是用于发布轻博客(tumblelog)的一个简易平台。
2007年3月,知名撰稿人吉娜·特拉帕妮(Gina Trapani)在Lifehacker网站上撰文介绍了Tumblr,这篇文章登上了Digg首页。在此之后,Tumblr开始出现“大爆炸”。
我们很快在其中加入了关注和转发功能。这样做使得Tumblr从单纯的发布平台变成了社交网络和发布平台相结合的产品,这提升了Tumblr的吸引力,也使其更加独特。
那年夏季,卡普决定我们应当停止为客户工作,想办法弄些投资,并全力投入到Tumblr之中。我对这样的想法感到紧张,但他知道这是正确的做法。在此之前,他利用咨询收入和自己的存款付我工资,因此,很明显我们需要更多预算。
2007年11月1日,我们宣布了一轮融资,并推出Tumblr的第三个主要版本。其中包括一系列新功能和架构改进。
Tumblr继续保持了强劲的增长。获得投资是一件好事,因为我们急需更多资金。我此前的怀疑和担忧被证明是错的,而卡普则是对的。在我和他的整个工作关系中,这已成为一种固定而持续的模式。
卡普和我有一些共同的理念,即优先考虑用户、极客和设计师的需求。从一开始,我们优先考虑的问题、免费的个性化域名,以及完整的HTML模板编辑使Tumblr在所有创新项目中脱颖而出。
MySpace是我们以往使用的平台。如果有足够的耐心,并喜欢传统的博客形式,那么WordPress和Movable是不错的选择。Facebook帮助我们通过学校或某些特定条件来定义自己。而Tumblr则使你拥有自己的身份,并展现你的创造性。
即使Tumblr从不是一家一个人的公司,但常常令人感觉是一款一个人的产品。
卡普对于他的下一步目标总是有着明确看法,而我从不是“想出点子的人”。除了代码和后端方面的职责以外,我常常扮演“点子编辑”的角色。卡普常常会告诉我一些新功能的设想,而我会告诉他哪些部分不可行或做不到,因为我们要考虑一些极端或边界情况,以及我们应当做其他的什么功能或细节。但点子通常来自卡普,而产品路线图也总是由卡普制定。
卡普总是在思考新的点子、功能和设计,直到开发完成并准备好推出。他是一个工作狂,整个生命都与Tumblr息息相关。我从未见过他有意愿从事其他的副项目。卡普全身心投入到Tumblr之中,一直如此。
他希望周围人也能投入到工作和Tumblr之中,并常常向我提出几乎不可能实现的要求。不过,卡普也有着与史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs),以及乔布斯团队中许多人类似的品质。当我回顾Tumblr的奋斗时光,我的感情非常复杂:我不想再遭遇那样的压力,但卡普推动我完成了我认为不可能的工作。
全力专注意味着需要忽略其他所有事。卡普专注于推动产品发展,这意味着他不想思考一些枯燥的事情,例如技术支持、规模、文档工作和资金。
每当我们需要更多资金时,我都会试图说服卡普坚持更长时间,或尝试盈利。而他却对我说,只要我们专注于产品,那每个人都会有钱。每一次,他都是对的。
我们试图在尽可能长的时间里保持两个人(后来是3个人)的规模。我们不希望增加更多人,因此我们努力推迟增加员工人数的时间。最终,卡普知道我们需要进行扩张,以应对越来越多的工作,但他的工作从未改变:他没有变成商人,而是招聘了一名商人。
随后,Tumblr开始了最具挑战性的发展阶段:卡普需要成为一名产品经理,开始管理更多人,并将一些职责分担给其他人,从而更好地保持自己。
在艰难的开始阶段过后,卡普熟悉了如何担任一名产品经理。不过他仍不想考虑钱的问题,他的心思不在这里。相反地,他仍在做他最擅长的事:准确预知用户需求,推动产品的发展。
我仅仅只见过一名与卡普一样好的“产品专家”,那就是乔布斯。
卡普有一种无懈可击的直觉,知道对Tumblr而言最有利的是什么。他也不需要其他任何人告诉他,什么做法对产品最好。许多人,包括我自己,都尝试说服他走向不同的方向,但每一次我们都被证明是错误的。
Tumblr就是卡普,卡普就是Tumblr。
我并未提前知晓雅虎的收购。与公众一样,我也是今天上午刚刚获悉了官方确认。当我几天前通过AllThingsD看到传闻时,我并不知道是否应该相信,直到我读到以下文字:
“消息人士表示,作为交易的一部分,创始人和CEO卡普将继续运营该业务,而梅耶尔承诺给他一定程度的自主权,但Tumblr将需要与雅虎紧密整合。消息人士表示,雅虎将通过为期4年的激励计划留住卡普。”
这听起来符合卡普的希望。
整体而言,Tumblr所需要的,以及一直需要的,在于使卡普摆脱技术支持和维护等工作,从而全力专注于产品。
卡普完全有能力去负责资金和运营,但我认为他不想做这些。在最好的情况下,这也是浪费他的时间和才能。
如果卡普能专注于产品的功能,设计和消息,而不是服务器架构和融资,那么我们,包括互联网用户、创造性工作者、发行商和社交活动家,将得到更好的服务。
这也是我对雅虎的收购持乐观态度的原因。
熟悉卡普的人可以非常明确地说,他发表的声明中,每一个单词都是他自己写的。这不仅是因为雅虎允许他这么做,而雅虎官方新闻稿的副标题也显示,Tumblr和雅虎已相互示好很长时间。从很多方面来看,这都像是一次合并,而不是收购。
很明显,这是卡普认为对产品而言最好的做法。在做出这种重大决定方面,他还从未犯过错。这一次,我也不感到怀疑。
这一规模的收购通常都会表现良好。例如,自谷歌收购以来,YouTube已经变得更好、更快、更稳定、更能持续发展。
对雅虎而言,收购Tumblr是一个规模庞大的交易。他们不会希望搞砸Tumblr,或关闭该网站。与YouTube和谷歌的关系类似,Tumblr可能会成为雅虎非常重要的一部分。我认为,他们将会很好地发展Tumblr。目前的雅虎与错过Flickr发展机遇时的雅虎有很大不同,该公司拥有了极具竞争力的新领导团队,能做出大胆的改变。其中也包括解决Flickr的问题。
更重要的是,这将给卡普和Tumblr团队带来解放,使他们能继续开发最好的产品,并利用雅虎的领导力、员工和基础设施来解决大量冗繁的工作。
对我而言,尽管从财务角度我并非一名“创始人”,但卡普很慷慨地向我提供了员工期权。我不会从这笔收购中获得购买游艇或直升机的钱,但只要我适当地管理这笔投资,不要无节制地花费,那么Tumblr已经给我的家庭带来了足够安全的经济保障,使我可以去做任何想做的工作。这也正是我的计划。
本文编译自marco.org
(李玮)