昨天刚刚公布了2000年第四季度、2000年全年财务报告的中华网首席执行官叶克勇今天就出现在北京,与他同行的是中华网首席投资总裁林伟杰,两人的会面对象是新浪网首席执行官王志东。
在互联网跌声一片、购并传闻层出不穷的微妙时刻,叶克勇与王志东的商谈显然耐人寻味。
中华网+新浪=?
有意思的是,就在叶克勇与王志东会面的地点,雅虎也在召开一个内部会议。王志东和叶克勇都反问记者:“是吗?”两人自然不会坐视雅虎的动作不顾,外兵压境的适宜选择就是“连横”。
回过头来看,叶克勇彼时的“合并新浪、网易、搜狐”三家的确并非空穴来风。中华网很明白一口气吃掉三家会犯消化不良的毛病,但又不可能矛头直指最青睐的收购对象,干脆向三家植根于内地的门户都发出试探信号。
如果说中华网在去年11月间试探收购意向的时候,其股价、现金流以及在投资者心目中的形象,相比于新浪、网易、搜狐,都还处于一个更高的地位;那么,此时的中华网无疑跌至前所未有的困境——一方面是遭遇了两家股东大量抛售使股价大受打压,另一方面由于各方对审计结果的分歧、财务报告迟迟不能公布。凡之种种,逼迫叶克勇必须自救。
中华网究竟发生了什么,外界不得而知其详情,但掌握公司运营核心状况的内部股东之所以抛售,必然包含着其对中华网长期看法发生的转变信号。于是,可以理解叶克勇选择“连横”作为自救的手段。
客观来说,中华网与新浪之间的互补要强于它与搜狐、网易的互补。新浪的四个全球子站中,中国大陆部分、北美部分和台湾部分分别位于当地领先地位;新浪扎实的作风、本地化的销售队伍和在网民中的良好口碑、品牌效应都是中华网欠缺的。
中华网在香港和大中华区其它地区的影响,作为第一家在纳斯达克上市的中国门户,在华尔街投资界树立起来的公关形象、最重要的是其4.5亿美元的现金以及国际化的团队具备的资本运作经验也是新浪急需的。
几个月以前,“收购四门户”的言论流传甚广时,中华网与新浪的差异毕竟是两者坐下来谈的障碍;时过境迁,最直接的市场变化把曾经的对手吸引到一张谈判桌上——没有不可能的交易,只有不合适的价格,这次的价格是否令双方皆大欢喜?
大家都在跌
中华网公布的财季报告显示:公司第四季度收入3440万美元、比1999年同期的1090万美元增长215%,亏损1.332亿美元、比1999年同期的1300万美元增长924%,本季每股亏损1.3美元、比1999年同期的0.3美元增长333%。
由于早先宣布这份报告将在2月中旬公布,而中华网却推迟到一个月之后,而且公司2000年第四季度收入几乎与上一季持平、亏损明显增加,使得华尔街的分析师对中华网的信心大打折扣。
叶克勇对此评价说:“大家都在跌。整个互联网的环境变得越来越困难,投资人对于网络股的投资热情在衰减,针对网络公司的投资理念、衡量公司价值的标准也越来越审慎。”
他不认为中华网此次公布的财季报告差强人意:“我们的营收是3440万美元,与去年同期相比,增长率并不比另外几家差。一个季度几千万的收入在中国的网络公司中已经是一个很惊人的数字。” “更何况中华网手中掌握的4.5亿美元,这是抗寒的根本。互联网的寒冬从美国波及香港、台湾、大陆,环境恶化不是一家公司可以改变的,但现金起码能够使公司生存的时间更长。”
出售行为不代表丧失信心
与中华网几次延迟公布财务报告同样引人注意的是中华网两个主要股东——新华社在港机构委托高盛公司出售其持有的141万股中华网股票、24/7互动传媒自去年9月份以来连续抛售中华网股票的消息。
叶克勇神情严肃地说,抛售股票并不代表股东对于公司的态度发生转变。中华网首席投资总裁林伟杰强调:“新华社自己在就此发布的新闻稿中说,新华社对中华网的态度始终没有改变,新闻稿里同时称,以后还有其他多种支持、合作的途径。”
但中华网的股价已经从最高的100多美元跌至目前的3.03美元,选择此刻抛售股票显然不是一个寻求投资回报最高的明智决定。叶克勇解释说,公司原始股东出售股票的行为随时都可能发生、并且立即在“内部交易”公告板上公布出来:“但新华社已经表明不是‘现在’出售,还强调了以后的多种合作形式。”
至于24/7的大规模抛售,叶克勇称,24/7公司自己的财务吃紧,急需现金,“他们的抛售并不代表对中华网丧失信心。”
下跌正是壮大的好时机
在网络业哀号一片的情况下,叶克勇态度并不悲观:“现在是发展的好时机——业内环境的恶化使公司原先水涨船高的运营成本下降,有利于做实业务、壮大自己。当然,一些公司的价值回归理性,给那些现金充足、本身业务扎实的公司提供了出手购并的机会。”
叶克勇称,中华网将加强对日本和亚洲地区的重视。在大陆的重点是网络解决方案、电子商务。
此前曾经传出叶克勇声称 “中华网欲合并新浪、网易、搜狐”的消息,叶克勇今天予以断然否认:“我只是讲几家有合作的潜力。同是来自中华地区、在纳斯达克挂牌的公司,投资人会把四家公司视作一个概念的板块(Sector),合起来的力量是不是比单打独斗要有威力?合作的方式不仅仅是股权层面的购并,可以做的事情还很多。”
但毋庸置疑的是,海外投资人不会对四家门户之间的差异都太大耐心区分,四家门户之间的竞争显然存在。提到竞争,叶克勇点头承认,但他仍旧认为基调是合作:“彼此的错位很重要,大家能很好协调。”
新浪网首席执行官王志东在听到“中华网欲收购新浪”一事时,称“我还想收雅虎呢!”那么,新浪此次与这个曾经的“潜在买家”商谈的用意何在?王志东笑言:“一直与很多家都在接触。” (记者林木)
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