彭梧/文

　　在这个全国网民皆聊天的网络新世纪里，基本上所有的网站都开发了自己的聊天功能，但是却没有一个能做到赢利的。“网聊”这种新生的生活方式会不会继续影响到更多的网民？最终会不会被ICP们抛弃？而刚迎来了规范化电子公告板服务系统(新BBS)的网民们，很多年后会不会面临一个没有网络聊天的“无聊时代”……这样的问题还有很多，归根结底，都集中到了一个焦点上：怎么把聊天室里的人气转化成商机，怎么利用聊天本身去赚取利润——

　　向用户要钱——OICQ篇

　　对于中国的网虫来说，如果没有了OICQ，生活将会变成什么样，恐怕没有人愿意去想象。目前拥有8000多万注册用户的腾讯OICQ在国内网络聊天是当之无愧的大哥大，在提供了将近两年的免费服务之后，腾讯公司终于发现了继续让用户免费使用OICQ服务是对资源的一种浪费。诚然，在目前全国只有2650万的网民下，8000多万的数字在刨除重复注册和无效注册后，在国内是很难有对手的庞大用户群，很难想象服务提供商会对这个庞大的市场视而不见，不加以开发利用。

　　腾讯公司总经理马化腾在接受记者采访时表示，腾讯公司一直就很关注网络交流，当年为了构建服务器，腾讯公司已经付出了很多努力。而为了要支持8000多万OICQ注册用户的正常使用，腾讯公司必须继续付出代价去维持。OICQ能做到今天这么大不容易，所以如今面对这个庞大的市场群，作为一个企业化运作的公司，腾讯不可能再像当初那样只是努力去开拓市场，而不关心如何从这个市场里得到回报。只注意用户多少是泡沫经济时代的做法，而如今再不考虑如何去体现市场价值如何从市场得到回报必定将被市场淘汰。马化腾还透露，腾讯并不是现在才开始考虑这个问题，在很久以前就已经考虑过，只是当时市场还不成熟或者说互联网的大环境还不成熟，各家网络公司还在进行大规模的圈地运动，当时腾讯出于保护市场和加快自身发展的考虑，才把这个念头搁置了下来。而如今在经历了几轮的网络风波之后，网民和市场相对来说已经拥有了足够的承受能力，于是腾讯才开始着手进行这方面的尝试和努力。

　　前不久，腾讯推出的收费OICQ服务，也就是“QQ俱乐部”就多少显得有那么几分顺理成章和蓄谋已久了。在腾讯“QQ俱乐部”的章程里，有关“会员增值服务”的介绍是这样的：“俱乐部会员在享有腾讯公司提供的一切免费服务的同时更可拥有速度更快、服务更稳、功能更全、优惠更多的会员增值服务。QQ俱乐部将为会员提供建立会员活动专区，提供专用的聊天室、建立完善的个人资料管理。在QQ、社区和聊天室活动时将有会员专用标志，突显会员身份，展现个人风采”从这些介绍来看，腾讯“QQ俱乐部”会员和免费用户的区别之所在用一句话就可以说清楚——会员有特殊的标志，并能享受到一些免费用户享受不到的服务。从这个角度上看来，腾讯的做法跟联众在几个月前大力推广的“收费会员制”其实就没有什么本质上的区别。

　　马化腾介绍说，从推出“QQ俱乐部”以来，俱乐部会员一直保持了稳定增长的良好势头，虽然现在的会员还不多，但是这将成为腾讯未来发展的一个方向。这一点不但腾讯公司本身很清楚，网民已经也很清楚。而有关免费的OICQ最终会不会完全被收费服务所取代，马化腾并没有表态，他表示这个问题现在说是没有什么意义的，必须依托互联网的发展状态。但是，至少在最近的一年时间内，免费服务还将占主要地位。

　　多功能的技术平台——IRC篇

　　和8000多万注册用户的OICQ比较起来，IRC这种聊天方式仅有的十几万用户显得颇有几分小家子气。但是对于稍微懂一点网络知识的网民们来说，IRC聊天能带来的乐趣是OICQ那种“简单的快乐”所无法比拟的。因为和OICQ的基础ICQ协议比较起来，IRC协议提供给用户的权限更多、限制更少、自主性更强、个性化更明显，通过对客户端软件的编辑，IRC聊天用户可以轻松实现种种千奇百怪的功能，包括创建并注册自己的聊天室，把自己不喜欢的用户踢出聊天室(普通网管可以随时切断恶意用户与聊天服务器的连接)，甚至可以把自己的聊天软件做得既兼容IRC又能模拟成OICQ的状态，让聊天过程变得更加丰富多采。很多原本习惯使用OICQ的网民在使用过IRC聊天软件聊天之后，就开始迷上IRC而不再钟情于OICQ，也就是出于这样的原因。

　　目前，国内最大的IRC聊天服务提供商是263在线下属的chat.263.net，其他比较大的服务器包括商都IRC聊天室、温州热线IRC聊天等。前段时间新浪网刚改版的聊天室也是基于IRC协议构建而成，与AOL合作的FM365也推出了自己的IRC服务器提供测试。这些服务器上的固定用户(同时在线人数)一般都在1万人左右。

　　但是，最近记者从chat.263.net了解到，由于种种原因，chat263似乎正在考虑对IRC进行调整和重新定位，甚至在网上听到了“263要关掉自己的IRC服务”这样的传闻。那么其中原因何在呢？

　　记者电话采访了在chat.263.net任职的一位网管，他表示，由于IRC协议本身给普通用户提供的权限比起webchat和ICQ协议来说都要高很多，普通用户可以通过某些非法手段攻击其他用户或者聊天室，恶意用户甚至能攻击服务器，加上连接IRC服务器的用户大多数是从webchat发展过来，拥有比较丰富网络知识的中高级网民，就给聊天管理和维护带来了非常巨大的困难，为了维护服务器的正常运转和保持良好的网络风气，chat263不得不额外付出一部分精力和金钱，这就给263带来了一定的负担，而且，这种负担一天天沉重起来，雪球越滚越大，最终会造成很难预测的后果。所以，虽然263很不愿意放弃IRC，更不愿意放弃这个拥有巨大商业潜力的市场，但由于目前还没有一条明确的体现IRC商业价值的路可走，263不得不做出调整和重新定位的考虑。当初微软MSN所做的IRC最后的关闭，估计也是因为这样的原因。这位网管还说，263关于如何实现IRC聊天商业价值和附加价值的考虑一直都在进行当中。

　　而在商都IRC的主页上，记者偶然间发现了这样一条新闻——“商都IRC服务端软件全面升级，新增实时新闻传送功能，聊天用户通过IRC客户端软件可以随时查阅商都在线网站上更新的新闻，体现IRC聊天的商业价值”。虽然这话未免显得有几分自吹自擂，但是它给IRC提出了一个非常新鲜的思路——把IRC软件变得不再仅是为了聊天而使用的工具，而是把他变成一个集中体现各种网络交流功能的综合平台。其实这个思路在国外的IRC服务器上已经得到体现，国外比较大型的IRC服务器上都有各种类型的服务器机器人为普通用户提供各种不同的服务，包括FTP上传下载、滚动新闻播报甚至是EMAIL的收发等。

　　假如实现了这些功能，IRC服务的提供商们接下来就可以考虑如何实现IRC商业价值的问题了。当然，向用户收费，推广会员制度将会是一个方向，还可以考虑网络广告，与其他ICP合作等，实现收入的多元化。可惜，目前国内的IRC服务提供商们不知道为什么，更多地把精力放到了约束IRC秩序方面。殊不知假如IRC软件能提供给普通用户更加广阔天空的话，普通用户又怎么会还成天呆在聊天室里琢磨怎么去把别人踢出聊天室。

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