这种奖励也是比特币发行的方式,系统自动调节难度,使得每装订一个账本都需要大约10分钟时间,10分钟里唯一的成功者可以获得系统提供的50个比特币,奖励每四年减半,因此,目前装订成功一个新账本,奖励是25个比特币。系统设定总共产生2100万个比特币,到2014年全部发放完毕。
这种设计使得整个货币系统可以自动运转起来,如果你要支付给别人比特币,只要通过电脑或手机上的电子钱包程序,将这笔交易的账单提交到网络系统上,说明要支付给另一个比特币地址多少比特币,然后,网络上随时都会有人来收集账单、然后对照大账本进行审核,一旦审核成功、账单被装订成册,便不可更改,交易即生效。
装订新账本除了可以获得系统奖励之外,验证他人账单也有手续费收入,因此,虽然系统发放比特币的数量在递减并最终结束,但装订新账本的动力仍在,而且,未来如果比特币成为被广泛使用的数字货币,手续费收入也将十分诱人,这保证了整个货币系统可以一直运转下去。
需要指出的是,装订账本并不容易,它不但是收集、验证账单的过程,也是反复解密的过程,需要计算机付出极大的计算能力,解密运算速度越快,就越有胜出的可能。另外,用户们不断提升的计算能力也使得比特币系统更加安全,因为攻击者没有一个银行金库可以去抢,要操控比特币,需要使自己的计算能力至少要达到整个比特币网络的51%,目前比特币网络全部计算能力相当于全球排名前500的超级计算机运算能力之和的数倍,可见,夺取比特币控制权的难度之大。
这套系统原则简单,但细节十分复杂,在各个环节都不乏独到的设计,各种加密算法的应用也很出类拔萃,早期的比特币粉丝,很多是被其系统开放、民主、平等的思想原则、缜密的逻辑设计,以及精彩的加密算法所吸引,从而成为了比特币持有者。
在比特币业内,常用黄金来类比比特币,将反复运算、装订新账本获得比特币奖励的行为称为“挖矿”,早期参与者多将“挖矿”当作一种游戏,获得的比特币很多却无从使用,甚至出现过有人用1万个比特币换了一个比萨的事情,也有人将存着成千上万枚比特币的硬盘遗失。
目前,系统一共发放了约1200万个比特币,以每个5000元人民币计算,总价约600多亿元人民币。
当然,在彻底成为被广泛认可和使用的数字货币之前,比特币系统都只是一个实验,存在着失败的可能,比如,未来出现一种更加先进、高效、安全的数字货币,将比特币淘汰出局。
暴涨改变业内生态
“到明年这个时候,也许只剩下一两家交易平台存在”
价格的不断上涨,改变了比特币业内生态。
“挖矿”作为比特币系统的核心推动力,在行情推动下又红火起来,专门研发用来“挖矿”的电脑设备称为“矿机”,目前,“矿机”行业的疯狂丝毫不亚于比特币交易,“矿机”制造厂家数量有限,芯片供应不足,太多的人交了钱排着队等着“矿机”,盼着早一天开工赚钱。
“比特花园”创始人之一的aiwill(网络ID)认为,如今比特币的行情爆发,对“挖矿”来说,带来的是更残酷的竞争和更巨大的波动。“比如价格一个波动,多数没有优势的团队就连电费都支付不起了。” aiwill的公司本身也“挖矿”和销售“矿机”,他透露:“在目前情况下,我持有的比特币,也会兑换一部分,换成法币,对冲避险。”
更大的风险还来自于行业的监管空缺,据业内人士介绍,有个别矿机制造商销售“矿机期货”,甚至进账高达20亿,而“矿机”根本还没影儿,有购买者找来,就以人民币退款,可当初收的是比特币,购买者等于损失了数倍的差价。
对于“挖矿”热的前景,aiwill坦言:“绝大多数团队的预期都不会实现,各种未知太多了。”
“矿机”销售商曹先生对新客户也会明确提示风险:“一些人盲目进入,一夜暴富的心态明显,通常我会一盆冷水浇下去,让对方考虑好了再投资。”
比特币交易平台也在高速成长之后面临新的挑战。
“比特币中国”目前已经是全球交易量最大的比特币交易平台,而7月才成立的火币网也迅速吸引了大量用户,但迅速发展的同时问题也不断出现。
杜均说:“我们现在十分关心政策上的变化,比如第三方支付公司同比特币交易平台的合作关系问题。如果监管部门禁止第三方支付公司同我们合作,那对我们来说就是很大的难题,意味着用户的资金转账都要由我们自己来处理,工作量会剧增。”
相比政策上的风险,另一个风险来自网络上的黑客攻击,目前几乎所有的交易平台都曾经或正在经受黑客的攻击,网站打不开的情况时有发生,足以让用户心惊肉跳,担心交易平台跑路。
10月26日,GBL交易平台的管理团队集体消失,网站无法登录,网站内的资金有400多万元人民币和8000多个比特币,合计案值超过5000万元。
该交易平台服务器位于美国,自称总部在香港,有大财团作为财力支撑,交易量曾在国内排名第四。从10月18日开始,该网站就开始大量转移平台中会员充值的比特币,为卷款潜逃作准备。目前该起诈骗案成功告破,网站主要负责人先后落网。
有不完全统计显示,过去3年时间里,全世界成立了超过40家比特币交易平台,目前已有18家关闭,其中,13家关闭前未做任何预告,其余5家受到黑客攻击而被迫关闭,18家中只有6家为用户提供了补偿。
杜均认为,热闹过后,内地明年将迎来交易平台的洗牌,“到明年这个时候,也许只剩下一两家交易平台存在”。
思想胜过涨跌
“这是人类史上第一次,从技术层面上彻底、纯粹地保证了‘私人财产不可侵犯’”
“现在我还能不能买比特币,会涨会跌?”如今新接触比特币的人几乎都会问这个问题。
12月4日,国内著名比特币玩家李笑来在清华大学介绍比特币。
“我可不是来叫你们入市的。” 这位曾经的新东方托福名师、传说中国内拥有比特币最多的人,以充满感染力的语调纠正着听众的“比特币观”。
在一篇文章中,他曾阐述了自己对比特币的“信仰”:“比特币最大的意义在于,这是人类史上第一次,从技术层面上彻底、纯粹地保证了‘私人财产不可侵犯’。我想我之所以能坚持到现在,是因为我并没有把比特币当作钱,而是把它当作一个美丽的主意,一个伟大的社会实验,可以每天做思考,做验证,其乐无穷。”
如果没有这么宏大的理想主义情怀,又该如何看待比特币?
金洋洋创立了国内第一个比特币自媒体,每日更新比特币新闻,并不断推出业内访谈,她说:“我也持有比特币,但不做短线交易,我把比特币看作是一个有吸引力的项目,而持有比特币像是一种风险投资。现在很多人的心态是赚一笔就走,到处都有人在谈比特币,话题都是多少钱买、多少钱卖、做了几个波段……也许是目前投资渠道太少,突然有一些人买卖比特币一夜暴富,大家就都来了。”
于磊觉得,即便是投机,对比特币的发展也有益处,毕竟更多的人接触了比特币,进而也会去逐渐了解比特币的理念,如果未来比特币真的成功了,过去疯狂的一个月也能算是起到了推广普及的作用,即使未来比特币失败了,它也为更先进的数字货币交易系统提供了一个创新的思想基础。
对于公众无论如何都很关心的比特币涨跌问题,杜均说:“客户来咨询,我们不会对他们说比特币会涨还是会跌,一般都是介绍知识和强调风险,网站各个环节也有风险提示。”
文并摄/本报记者 李然