连线：比特币的前世今生 被指“庞氏骗局”(3)
Mt.Gox限制用户每天只能兑换价值不超过1000美元的比特币(按案发当时兑换率，大约为35个比特币)。不过，黑客在实施攻击后篡改了Mt.Gox的交易程序，发出一道大量抛售比特币的交易指令，让比特币的兑换率降低为零。如此一来，黑客便将其他用户的数千个比特币据为己有。
案发以后，市场合力阻止这名黑客兑现。比特币价值随之暴跌，随着大批投机者纷纷涌入市场，低价买入别人抛售的比特币，使得这种虚拟货币的价格迅速回升，黑客最终仅得到大约2000个比特币。
Mt.Gox因此事停业一周时间，随后恢复交易，但损失已经无法挽回，比特币的价值从此再未重返17美元的价位以上。Mt.Gox在一个月内丧失了10%的市场份额，这些份额全部流向智利比特币交易所 TradeHill。最为严重的是，这一事件重创了比特币社区的信心，引发了一连串负面报道。
形象一落千丈
一夜之间，比特币在公众心目中的形象从未来货币变成了反面材料。电子前沿基金会悄然停止接受比特币捐款。两位擅长网络分析的爱尔兰专家就发现，比特币的使用并不像人们想象的那样隐秘和安全，他们成功识别了使用比特币给维基解密捐款的人的身份。(该组织在2011年6月宣布接受比特币捐赠。)
另外，比特币的使用和维护也过于复杂，让许多新用户失望而归。曾经有一段时间，获取比特币的最简单方法是，先通过Paypal购买Second Life中的Linden虚拟货币，再用Linden货币去兑换比特币。随着媒体报道的基调从夸大其词转向怀疑，人们也从最初的兴奋开始变得不满起来。
更多的灾难接踵而至。位于波兰的第三大比特币在线交易所 Bitomat发现自己的系统偶尔会出现计算异常的现象。安全专家分析后认为，针对比特币用户的病毒已经泛滥：有些被设计成盗取现有的比特币，还有一些可以控制别人的计算机来“挖矿”。到了夏天，最早推出比特币钱包服务的MyBitcoin停止回复电子邮件。
事实上，人们一直就对这家网站心存疑虑。MyBitcoin在西印度群岛注册，由汤姆·威廉姆斯(Tom Williams)创建，但他从未在比特币论坛上发过贴子。
在沉默了一个月以后，比特币布道者瓦格纳终于道出了许多人心里一直想的一个疑问：运营MyBitcoin的人显然卷钱潜逃。瓦格纳本人透露，他将自己的2.5万个比特币全部保存于MyBitcoin，他还推荐亲朋好友使用MyBitcoin的服务。他还帮助调查人员指认过几名嫌疑人。
被指“庞氏骗局”
MyBitcoin的主人最终浮出水面，但他声称自己的网站遭到黑客攻击。结果，瓦格纳成了受害者，他一段涉嫌抵押贷款欺诈的不光彩记录被曝光，在比特币社区的信誉大跌。比特币核心开发团队成员杰夫·加兹克(Jeff Garzik)说：“人们错误地认为，虚拟货币就意味着你可以相信互联网上任意一个人。”
没人能像中本聪那样得到比特币粉丝的信任，他依然保持神秘。他创造的世界有了崩溃的风险。有些比特币用户开始怀疑他为中央情报局或美联储效力。还有人担心比特币是一个“庞氏骗局”，而中本聪就是金融巨骗伯纳德·麦道夫(Bernie Madoff)。
铁杆比特币粉丝依然坚持自己的信念，不只是对中本聪，也是对他建立的整个系统。但毫无疑问，除了铁杆粉丝，普通公众对于比特币的质疑正在不断增加。比特币用户似乎要解开心中的一个疑团，即中本聪为何要放弃自己创造的这个世界？
即便中本聪抛弃了他的追随者，但他们可不打算让比特币就此消失。即便比特币的价值仍在下跌，但他们仍然在对这个脆弱的经济系统投资。瓦格纳提议参加“占领华尔街运动”的示威者应该使用比特币。随着挖矿淘金热的结束，一些“矿工”开始丢弃他们的设备。加兹克说：“人们厌倦了高电费、高热量和高噪音。越来越多的社区成员开始转向基础建设。”
伦敦的核心开发成员埃米尔·塔吉(Amir Taaki)说：“你可以说，比特币遵循了市场研究机构Gartner的‘炒作周期’规律，即一种理论上的技术从被采用到成熟的曲线。这个周期始于技术萌芽期，然后经历期望膨胀期、幻觉破灭谷底期、复苏期和生产力成熟期等四个阶段。”根据这一理论，比特币正在走出幻觉破灭谷底期，人们开始珍视可靠的代码，抛弃人为因素和围绕这种因素的动荡。
遭受广泛质疑
除了铁杆粉丝，比特币正遭受越来越多的质疑。经济学家、诺贝尔奖得主保罗·克鲁格曼(Paul Krugman)撰文指出，比特币不稳定性导致了部分用户的囤积行为。电子货币先驱斯蒂凡·布兰兹(Stefan Brands)认为，比特币的设计堪称“聪明”，但整体设计基本上类似于“金字塔结构”，只会给早期的一批用户带来回报。
布兰兹说：“我认为最大的问题最终还是信用问题，因为这一货币的背后没有任何支持。我知道这会存在一些争议，它完全是错误的。基于法律机制建立起来的信用体系，在比特币整个设计中都没有得到体现。”
如果中本聪能够站出来回应这些质疑，那一定会很有趣，但遗憾的是他并没有表态。他不回复电子邮件，那些有可能知道他身份的人都否认自己知情。安德烈森本人断然否认他就是中本聪。他说：“我不知道他的真实姓名。我希望有一天他不再像现在这样神神秘秘，但我预计他不会。”
萨博和戴威也分别否认他们是中本聪。而被确诊为肌萎缩性侧索硬化症的芬尼也通过电子邮件予以否认：“根据目前的情况，我在世上的日子屈指可数了，对我来说透露身份没什么大不了的，但我的确不是中本聪。”《纽约客》和Fast Company都试图揭开这一谜团，但未能如愿。
种种迹象表明，中本聪是一位接受过过时编程培训的学者。塔吉指出，中本聪的注释手法在20世纪80年代末和90年代初十分流行：“他也许50岁左右，年龄应该在10岁上下浮动。”有些人对自己的猜测相当自信。一位数字货币专家说：“他最多拥有硕士学位。他显然是比特币的开发者之一。或许是加文，看一看他的背景就清楚了。”
白帽黑客丹·卡明斯基(Dan Kaminsky)表示：“我怀疑中本聪是某家金融机构的一个小型团队。我有这种感觉，他应该与朋友一起搞这个项目。”加兹克表示，现在铁杆比特币粉丝也停止了对中本聪身世的调查。他说：“我们真的不在意谁是中本聪。谁写的代码并不重要，重要的是代码本身。即便他窃取、欺骗和抛弃了比特币使用者，不过代码本身是真实存在的。”(圣栎)
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