导语：美国科技新闻网站SAI周三发表文章，揭露了社交网站Twitter早期创立阶段不为人知的历史。SAI记者通过采访十几名Twitter前身Odeo公司的早期投资者和员工，还原了早期联合创始人诺亚·格拉斯(Noah Glass)被埃文·威廉姆斯(Evan Williams)驱逐出Twitter的往事。

　　以下为文章概要：

　　我们先来看看如今的Twitter管理层是如何讲述自己的历史：2004年，前谷歌员工埃文·威廉姆斯创立了播客(视频分享)公司Odeo，并邀请好友、前谷歌员工比兹·斯通(Biz Stone)加入。不久，苹果发布iTunes，Odeo播客平台面临灭顶之灾。于是埃文·威廉姆斯、比兹·斯通与一个名叫杰克·多尔西(Jack Dorsey)的员工共同创立了Twttr项目，并发展成为后来的Twitter。Odeo的投资者不喜欢Twitter，于是埃文挺身而出，回购了Odeo的所有股份。

　　然而，在这个版本的Twitter创立史中，这家社交网站的管理层刻意忽略了早期曾为Twitter的诞生和发展做出过巨大贡献的联合创始人诺亚·格拉斯。

　　通过采访十几名Odeo早期投资者和员工，SAI网站还原出了Twitter真正的历史，而这段历史的起点，是一个名叫诺亚·格拉斯的创业者。

　　Twitter真实的历史

　　大约6年前，一个名叫诺亚·格拉斯的创业者在其公寓里创建名为Odeo的播客平台，该平台允许用户通过电话留言的方式，制作MP3播客音频并发布到网络上。

　　埃文·威廉姆斯正是Odeo最早的投资者之一。与其他投资者不同的是，威廉姆斯更加深入参与Odeo公司的发展。他甚至还曾将自己闲置的公寓拿出来用作Odeo的办公场所。

　　不久，Odeo搬进了正式的办公室，并开始招聘更多的员工，其中就包括杰克·多尔西(Twitter联合创始人之一，微博客创意来源者)和工程师布雷恩·库克(Blaine Cook)(后来的Twitter首席技术官)。埃文·威廉姆斯则成了Odeo的CEO。

　　然而在2005年秋季，谁也没想到的事情出现了：苹果发布了iTunes音乐商店，并在iTunes中内置了播客平台。所有的iPod播放器都开始内置播客服务，但格拉斯和威廉姆斯开始意识到，就连他们自己也不喜欢听播客。

　　于是，威廉姆斯决定为Odeo寻找新的发展方向。Odeo的员工被分到了不同的小组，负责开发不同的项目。

　　2006年2月，Odeo创始人格拉斯和多尔西在公司内部开始了名为“Twttr”的项目：用户向某一个号码发送短信，其内容就会被自动发布到网络上，并与好友分享。Twttr项目的创意来源于多尔西，但项目负责人是格拉斯。“Twttr”这个名字也是格拉斯所起，这就是后来的Twitter。

　　尽管Twitter最早的创意来自多尔西，但据早期的员工回忆，格拉斯对于推动Twitter项目的进展功不可没，甚至有人将格拉斯称为Twitter的“精神领袖”。

　　格拉斯本人说，“在Twitter的发展过程中，有些人的功劳获得了认可，有些人没有。Twitter是集体智慧的结晶。我并没有独自创立Twitter，但我很清楚，如果没有我，根本不可能有Twitter的存在。”

　　2006年3月，其他Odeo员工也开始对Twitter痴迷，每月短信费用达到了几百美元。8月份，旧金山发生了微弱的地震，Twitter传播消息的即时和快速第一次让用户和外界刮目相看。到当年秋天，Twitter用户达到几千名。

　　威廉姆斯回购所有股份

　　2006年9月，时任Odeo公司CEO埃文·威廉姆斯给当时的投资者写了一封信，称公司找不到合适的发展方向，且Twitter上线两个月才吸引了不到5000名注册用户，这使他非常沮丧。他希望回购投资者持有的所有股份，以确保投资者不会遭受损失。

　　投资者们最终同意了回购条款，埃文·威廉姆斯如愿以偿以500万美元的价格获得了Odeo公司(包括Twitter项目)的所有股权。

　　在多年后的今天，早期Odeo投资者以500万美元售出的股份价值已经上涨了至少1000倍，达到50亿美元。

　　SAI采访了部分当年出售Twitter股份的投资者，其中大多数都已能够心平气和看待这件事。然而，仍然有部分投资者认为，他们当初被威廉姆斯欺骗了。

　　威廉姆斯是否在明知Twitter大好前景的情况下，欺骗了投资者，误导他们认为Twitter分文不值？一名投资者质疑，“在回购所有股权的时候，威廉姆斯到底了解多少Twitter用户参与度等相关数据？”

　　埃文·威廉姆斯：黑暗的另一面

　　或许之所以有人会提出这样的质疑，是因为威廉姆斯一直有着精明的名声。许多Odeo投资者和员工都用“精于算计”这个词来形容他。

　　威廉姆斯还曾被指责为了自己的利益而不择手段。去年纽约时报曾有一篇文章浮出水面，内容是多名前Blogger员工和创始人指责威廉姆斯，称其2003年将Blogger出售给谷歌的时候，没能给予员工足够的赔偿。

　　Blogger联合创始人梅格·休利汉(Meg Hourihan)对纽约时报说，“我认为他(威廉姆斯)根本不在乎那些帮助他获得成功的人。他曾经说过，所有成功的商人在前行的路上都树敌无数。”

　　震惊与背叛

　　从投资者手里买回Odeo之后，威廉姆斯做的第一件事让所有人都为之震惊：炒掉Odeo创始人、Twitter最大的功臣诺亚·格拉斯。

　　这让所有人都非常震惊。一名Odeo员工说，“我还记得当时诺亚跟我说他将离开Twitter的情形，我真的被震惊了。”

　　为什么这件事如此震惊？这是因为，几乎每一个接受采访的人，包括Odeo员工和熟悉Odeo的投资者，都认为如果没有格拉斯，Twitter就根本不可能存在。

　　Odeo工程师埃文肖亨·普拉斯(Evan Henshaw-Plath)将格拉斯、多尔西和工程师弗洛里·韦伯称为Twitter的“实际创始人”。

　　“格拉斯对Twitter非常专注，”普拉斯说，“他极其痴迷于Twitter。他甚至曾说，就算我的婚姻结束了，我也要专注于Twitter。”

　　其他Twitter早期员工和投资者均一致认为，虽然杰克·多尔西是Twitter真正的核心创始人，但格拉斯的“贡献巨大”，不可忽略。

　　那么，威廉姆斯为什么驱逐格拉斯？被采访的Odeo投资者和员工最普遍的回答是，两人性格迥异，导致矛盾不可避免：格拉斯非常乐于表现，而威廉姆斯相对低调。”

　　“你经常能够听到诺亚在大声谈话，”一名员工说，“而对于埃文，你只能听到他在思考。”

　　还有一些人，包括格拉斯本人在内，认为之所以他会被威廉姆斯驱逐，是因为他对于Twitter表现出了太多的兴趣。在早期埃文和比兹·斯通对Twitter还不感兴趣的时候，格拉斯甚至想过将Twitter产品剥离出来独立门户，自己担任CEO。

　　“当时我确实计划剥离Twitter项目，然后另起炉灶，”格拉斯说，“我当时已经准备好了所有的文书工作，离计划真正实施只有一步之遥。这或许是我被威廉姆斯炒鱿鱼的原因之一。”

　　“我曾跟威廉姆斯表达了我对Twitter的不同看法。当你跟掌权者说实话的时候，后果可能会有很多种。”

　　Odeo早期投资者Charles River Ventures投资公司合伙人乔治·扎查里(George Zachary)认为，埃文·威廉姆斯能够最终完全掌控Twitter的原因是，“埃文·威廉姆斯有回购股份所需要的钱，而诺亚·格拉斯没有。”

　　几乎所有接受采访的人都认为，格拉斯离开Odeo/Obvious/Twitter的时候获得了部分股权。而事实是，最初他并没有获得任何股权。后来Twitter从Obvious公司剥离的时候，格拉斯才获得了部分股权。

　　“我被驱逐出去的时候，得到了一些补偿。而如果我留下来的话，如果情况不是这样的话，我离开的时候应该能拿到多得多的股份。”

　　格拉斯称，所有这些纠纷都让他感觉“被人背叛。”

　　“我觉得我被我的朋友们、我的公司和我身边的人背叛了，我曾经那么信任他们，与他们共同创建了那些有价值的东西。我当时感觉像是五雷轰顶，我甚至开始怀疑，如果早知道下场是这样，那当初建立这些关系有什么意义？我因此一个人独处了很久，并开始习惯独来独往。”

　　胜者为王

　　2011年3月，Twitter诞生五年之后，Twitter联合创始人比兹·斯通在电视节目上接受采访。

　　事实上，当Twitter还只是Odeo公司内部名为Twttr的项目时，斯通很少参与Twttr项目，只是偶尔给负责Twttr项目的杰克·多尔西、弗洛恩·韦伯和格拉斯帮个忙而已。而如今，斯通名片上的头衔是Twitter联合创始人。他甚至很少在Twitter总部工作。

　　斯通在被问到有关Twitter创立史的时候说，“我和另一个联合创始人杰克·多尔西成为了亲密的合作伙伴和朋友。我们开始讨论除了Odeo播客平台还能做什么。这时埃文建议我们暂停手头的工作，花两周时间一件我们真正喜欢、有意思的事。”

　　斯通接着说，“于是杰克和我就创建了Twitter的原型。我们花了两周时间做出了Twitter的原型，然后将其展示给团队的其他成员。不过当时其他人对此并不感兴趣。”

　　毫无疑问，斯通有关Twitter创立史的说法与所有Odeo投资者和员工的说法都大相径庭，尤其是他直接忽略了诺亚·格拉斯和弗洛恩·韦伯的贡献。

　　2011年4月，SAI记者联系到了这段历史中的关键人物诺亚·格拉斯，并对他进行了电话专访。

　　在这次访谈中，格拉斯披露了被Twitter驱逐之后的心路历程、被朋友“背叛”之后的艰难，以及埃文·威廉姆斯是否向Odeo投资者撒谎的背后真相。

　　在本文发表之后，埃文·威廉姆斯在Twitter上做出了回应，“没错，诺亚早期在Twitter的角色从未获得足够的认可。另外，的确是他为Twitter取的名字，这个名字很棒。”(张和)