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关系紧张背后
事实上,这已经不是携程与“去哪儿”之间的第一次角力了。早在2006年底、2007年初,双方之间就爆发了一场被业界称之为“划线门”的事件。当时,“去哪儿”在其搜索结果中将携程的价格列出与其它价格比较,并将携程的名称和价格以删除线划去,以表示“去哪儿”能找到比携程更低的价格。携程因此将“去哪儿”上诉到北京市海淀区工商局。
2007年1月11日,工商部门裁定认为,“去哪儿”已构成损害竞争对手商业信誉、商品声誉的不正当竞争行为,并责令其限期改正。
尽管双方第一次的交锋以携程的轻易获胜而告终,但是,通过该事件,“去哪儿”也借此机会迅速走红,继续发展其“比价模式”。截至今年8月,这个创立于2005年的旅游搜索网站月独立用户访问量已达到2400万。根据艾瑞的最新数据,“去哪儿”线上机票服务的覆盖人数已经超越携程位居业界第一。
尽管“去哪儿”总裁庄辰超表示,“去哪儿”自身并不提供代理服务,将来也不会参与任何交易,因此并没有和携程产生直接的竞争,但在一些业内人士看来,“去哪儿”虽然不直接参与竞争,但实际上是从一定程度上改变了行业的游戏规则,“将携程与同类型网站、航空公司、酒店直销网站放在了同一个平台,加剧了他们之间的贴身肉搏”。
据了解,早期的旅游服务提供商基本都是采取和携程一样的佣金模式。“必须线上、线下尽量多的全面接触客户,这样才能有业务量,有了业务量之后才有对上游航空公司、酒店的议价能力”。
然而,近两年来在线旅游市场正在发生变化,除了携程、E龙等在线旅游服务商,港中旅、中青旅等传统旅行社也开始在网上开展业务,一些航空公司、酒店及其代理商都开始自己在网上提供在线预定业务。
从事机票代理业务多年的谭先生告诉记者,随着用户对在线服务的接受程度越来越高,他从去年底开始已经成立了一个新公司专门提供在线服务,“不做门店以及送票等服务,这样能节省成本,从而提供更低的价格或者其它的增值服务”。
而对航空公司和酒店而言,通过扩大直销比例减少佣金支出,也是在经济危机大环境下降低成本的一项重要途径。据悉,国航、南航、锦江酒店等都已经成为“去哪儿”的客户。
“更多的供应商开始进入在线预定市场,这正是‘去哪儿’这类垂直搜索发展比价模式的基础”。
对于目前部分内容网站和垂直搜索关系紧张,有分析人士认为,原因之一在于,目前整个市场的空间还相对太小,“搜索引擎存在的基础是有海量的信息需要搜索,如果某个领域只有较少的公司提供大部分的内容,那么垂直搜索自然容易引起侵权争议”。
庄辰超表示,此前分别被雅虎和微软收购的FareChase、FareCast也是向用户提供机票、酒店等旅游信息搜索服务的网站,“他们能很好的生存是因为市场上同时存在4家大的在线旅游分销网站”。
垂直搜索的机会
据庄辰超介绍,目前“去哪儿”的机票搜索覆盖了400多家航空公司和代理商,能搜索到超过30000家酒店的最新报价,“每个供应商的优势都不一样,有的在价格,有的在服务,我们要做的就是让旅游分销的各个环节都能直接接触到消费者,让用户根据自己的需求来选择”。
有分析人士认为,旅游或许会成为垂直搜索模式探索较早成功的领域之一,这是因为相对于餐饮、房产等行业而言,旅游行业的信息化程度更高。而且,由于电子客票的出现,在线旅游分销可以省去物流的麻烦,这些都是旅游垂直迅速搜索发展的基础。
事实上,除了“去哪儿”,已经有更多的网站开始进入这一领域。今年6月初,酷讯进行了大幅改版,突出热门机票、酒店等信息,弱化房产等其它生活领域,将业务重心转向旅游垂直搜索。而在近期,新浪也悄然推出旅游搜索功能,成为第一个进军旅游搜索的门户网站。
在线旅游市场的这些变化也在携程的业绩中有所体现。11月18日,携程公布了其截至今年9月30日的第三季度财务报告。该季报显示,携程第三季度总营收同比增长14.7%,但环比下降1.4%;净利润较去年同期减少5%;单张机票平均佣金约为41.7元,同比下降12%。这是近年来携程业绩首度出现下滑。分析人士认为,虽然经济大环境以及奥运导致的人们出行意愿降低是携程业绩受影响的主要原因,但是单张机票佣金的下降也与航空公司加大直销力度,垂直旅游搜索的冲击不无关系。
不过,也有观点认为垂直搜索和携程的模式之间还是有差异化空间。易观国际分析师刘彤认为,携程优势不仅仅在于价格,其良好的售后管理也是吸引用户的很大原因,比如用户的退房、退票或者其它纠纷都可以通过携程来处理。商旅用户、尤其是企业商旅用户,是非常看重这种旅游管理服务的。
上述从事机票代理的谭先生告诉记者,“虽然看好新兴业务的增长,但是传统的渠道模式仍然会有很大的生存空间,因为用户的需求本来就是很多元化的。”