李劳

　　伟大的媒质祭师麦克卢汉不仅预言了地球村时代，他还说这会是一个精神病医生的时代。这句话背后的意思是，智力敌不过数据处理速度，已经卷入网络时代的人类将进入焦虑难安的状态。站在这样的一个高点上看，2008年我们正处于乘坐网络时光机，奔往这样一个时代的路上。凶吉祸福当然难于预知，但似乎别无选择。

　　《文化向技术投降》和《泛泛之辈》是这两年出版的讨论网络技术对社会文化影响的两本书，从名字大抵也能看出，忧心忡忡的作者普遍强调了网络对文化传统的消解和破坏。新技术是不是传统文明孕育出的自己掘墓人，尘埃落定之前，这些问题显然还不是讨论的时候。但的确，网络技术已经深入到生活的各个层面，并开始触及社会秩序。

　　美国民主党人用 Facebook、YouTube和PayPal打败了石油、武器工业和富豪捐助晚宴支撑的共和党。而“人肉搜索”问题在2008年经过国人乱糟糟的讨论之后，也开始登陆《卫报》之类的西方媒体。可见，无论是在网络技术参与重构社会秩序的美国，还是在法律漏洞与道德泥潭之间挣扎的中国，网络都已成为改变社会生活的最重要元素之一。

　　接下来，这种改变无疑会愈演愈烈，预测此种改变的最终结果毫无意义，但循着今年的4个热点领域也许能通过回顾窥见抵达明天的线索。

　　SNS：即将成为互联网的基本应用

　　虽然Facebook类的SNS站点仍在因利用用户隐私信息刊出广告而饱受批评，但以SNS为重要构成要素的Web2.0已经为美国催生了第一位网络总统。奥巴马在Facebook建立的群组吸引了超过230万人关注，在YouTube网站上关于他的视频的数量和浏览量都远远超过竞争对手，其团队还通过购买Google关键字广告和病毒电邮营销手段扩大影响，并在最后使用PayPal收网——接受小额竞选捐助。大量的网民使用Paypal进行了人生第一次政治捐献，研究机构测算奥巴马最终募集到的5.2亿竞选经费中有超过85%的比例来自网络小额捐助(少于100美元)。这是史无前例的大事件，此次美国大选称作“网民的胜利”，当不为过。

　　在中国，事态理所当然地循着另一种逻辑发展。“校内”易主后，创立者王兴迅速推出了“海内”，中国SNS理论大师谢文也推出“一起”，加上“中国最好的2.0网站”豆瓣转型，SNS的中国乱炖在2008年热闹开锅。出乎所有人意料，最终夺人眼球的却是8月份斜刺里杀出的“开心网”。MSN培育的网络礼节和QQZone上的行为习惯就此合流，“开心”像狂热的病毒一般席卷了从广州到北京的白领族群。相逢的人会再相逢，多年不见的老友也忽而眼前，这些不知道SNS、RSS为何物的中国白领，迅速学会了买卖奴隶和抢车位，或者干脆趴在上面听歌。仅仅用了一个多月，“开心”在Alexa上的排名就超过了“校内”。娱乐依然是中国互联网的最大生产力。

　　制冷技术不会改变人类的饮食习惯，但冰箱会。以经营社会关系为己任的SNS已经演绎为具备广泛应用的网络服务，很快会在更广阔的层面上成为成熟网民的基本应用。

　　儿童虚拟世界：第三代互联网的

　　一抹亮色

　　虚拟世界被称作第三代互联网，但在Web2.0尚未充分发育完善并进驻生活之前，这个第三代的命运今天看起来依然不明朗。无论是创立数年的SecondLife还 是 中 国 的 HiPiHi、Novoking，在经过2007年的媒体炒作之后，很快被SNS夺去了风头。7月份，Google搅入乱局推出了自己的3D虚拟世界Lively，推广化身(Avatar)概念，意图将网民变成网人。然而面对SNS的日渐深入人心，3D虚拟世界如明日黄花般迅速淹没在2D互联网的喧嚣中。

　　当然3D虚拟世界在2008年并非全无亮点，儿童虚拟世界即是一个例外。相较嗜好信息的成年人，儿童更容易沉浸到渲染着梦幻色彩的3D虚拟世界中去。当SecondLife中的活动统统向“性”靠拢时，儿童们则享受着操纵卡通化身的淳朴乐趣。在“网娃”获得成功之后，迪士尼公司斥资3.5亿美元收购企鹅俱乐部，并有计划以成功电影《加勒比海盗》为蓝本构建数个新的网络虚拟世界。很快，维亚康姆、华纳兄弟也相继宣布挺进儿童3D虚拟世界。在这个狭小领域里，今年进入的资金达到了几十亿美元之多。芭比公司也趁机推出 “芭比娃娃世界”，试图在工业时代的玩偶与网络时代的化身之间建立联系。是啊，这世界变得太快，但有一条定律还没改，女人和儿童的钱依然是最好赚的。

　　经过LindenLab的经年开发和宽带技术的进步，顺畅浏览3D虚拟世界在技术上已经没有太大的障碍，所有的3D虚拟世界都在等待一个突破性应用的出现。儿童虚拟世界是吗？也许是，但显然还远远不够。