纽约时报：微软能否再现PC时代辉煌(2)

　　两大理念

　　即使如此，盖茨遗留下来的精神也令人钦佩。除了软件本身，盖茨和微软从根本上重塑了许多以技术为核心的行业的竞争方式。

　　今天，全世界PC上安装了超过10亿份Windows操作系统，但有行业人士及经济学家认为，就在PC上完成基本操作而言，Windows并非是最好用、最受用户欢迎的系统，苹果的Macintosh拥有更为忠实的用户。但是，正是盖茨以前所未有的规模抓住并实施了两大理念：网络效应的力量以及建立技术平台的价值。

　　简单来说，网络效应是指一种产品的价值会随着使用者的增加而提升，电子邮件和电话就是典型的例子。

　　技术平台则是指能帮助其他用户建立他们自己产品或服务的一组工具或服务。使用这种工具或者服务的人越多，这个平台就会变得越普及。

　　盖茨利用并整合了上述两个理念，最终成就了微软在PC上的霸业，在计算机厂商和软件开发人员中产生了广泛的影响。

　　时至今日，在Windows平台上运行着数以千计的软件程序，除了字处理、表格制作等通用软件外，在医生的办公室、工厂以及零售店内的Windows平台上，也运行着各种专业软件。

　　麻省理工学院斯隆商学院教授迈克尔·库苏马诺(Michael A. Cusumano)指出：“盖茨最先将软件视为一个独立的市场从硬件中分离出来，但他伟大的洞察力在于：认识到了软件网络效应的强大力量。”

　　库苏马诺补充说，这也是微软和苹果两家公司理念上的本质区别。同样作为PC的早期领导者，苹果的理念是独立制造出不同凡响的产品，而微软则着力于哺育一个不断发展的生态系统，外界软件开发人员使用并依存于这一系统。这种理念上的差异造成的结果是，苹果还在继续制造不同凡响的产品，而微软的软件则占领了全球超过90%以上的PC。

　　盖茨一直雄心勃勃。纽约大学教授、盖茨同龄人迈克尔·凯茨(Michael Katz)回忆称，当盖茨还在哈佛大学上学时，就为那些宁愿上大学去挤成功独木桥而不愿意冒风险做大事的同学感到悲哀。

　　在哈佛商学院1994年发表的案例研究中，盖茨谈到了微软的网络效应以及技术标准策略，认为二者的结合成就了微软的市场主导地位，“我们寻找那些能够拿下大量市场份额的业务，而不仅仅是30%或者35%。”

　　过去，众多挑战者和竞争对手都被后来者微软一一击退或征服。1995年，盖茨决定进军网络浏览技术，向行业领先者Netscape发起进攻，并不惜同美国政府展开激烈的反垄断斗争。“但他将微软的霸主地位延长了10年。”微软长期竞争对手、原Lotus联合创始人、开源运动支持者米切尔·卡普尔(Mitchell Kapor)说。

　　今非昔比

　　不过，有分析师指出，微软在新一轮的互联网竞争中已然落后，而且正面临谷歌这样更为强大的竞争对手。

　　微软在美国网络搜索的市场份额尚不足10%，而谷歌和雅虎则分别占据了超过60%和20%左右的份额。而在Web新平台上，搜索只占其中一部分而已。这个新平台还包括Facebook和MySpace等社交网站，以及从传统桌面移植到互联网上运行的电子邮件、字处理和表格制作等软件。

　　现在，越来越多的软件可以借助网络浏览器运行，并通过互联网保存到谷歌等公司提供的庞大数据中心上，这种新模式被称为“云计算”，其商业模式一般为通过销售网络广告或者软件服务盈利，“云计算”的兴起将使得技术标准控制在微软手中的传统桌面软件日渐式微。

　　尽管微软已经成为跟随者，而且475亿美元收购雅虎实施追赶策略的算盘也告落空，但公司内部并未出现大的恐慌。微软首席研发及战略官克莱格·蒙迪(Craig Mundie)指出，计算技术的演进并非破环性变革，不会威胁到微软的利益。

　　蒙迪指出，微软正在为包括“云计算”和“客户端”机器在内的更广泛领域做准备，希望将来不只是在PC上，更可以在手机、汽车、游戏机和电视上运行微软的软件，“下一个大平台是客户端和云计算的结合。”(肖恩)