谷歌迈上云端

　　多元化谷歌

　　七年前施密特的加盟，为这帮痴迷技术的年轻人找到了商业之路——付费点击广告，让谷歌从一个单纯的搜索引擎转变为今天互联网上最大的广告平台。然而七年之后，在谷歌成为一个庞大的商业帝国的今天，付费点击广告依然为谷歌贡献着绝大多数的收入。不仅著名的comScore报告指出了这一软肋，竞争对手微软CEO史蒂夫·鲍尔默也经常用“只会一招的小马”(one trick pony)来奚落谷歌。由此，谷歌开始了大张旗鼓的多元化。

　　2007年5月11日，施密特在谷歌年度股东会议上宣布，谷歌的三大业务重点将是搜索、广告和在线软件应用。

　　谷歌首先开始了在广告领域的扩张。2007年4月谷歌宣布将以31亿美元收购网络广告公司DoubleClick，并在12月获得了美国联邦贸易委员会的批准。但是，微软等网络广告公司出于“谷歌在网络广告市场形成垄断”的担忧，一直反对这一交易。直到本周二欧盟监管部门正式批准了这一收购，谷歌才得以如愿以偿地进入了自己梦寐以求的显示广告市场。分析人士认为，谷歌与DoubleClick的融合将催生单一的搜索／显示广告平台、单一的购买环境和单一的报表结构，从此谷歌的商业模式将更全面也更专业。谷歌北美区广告和商务部门总裁阿姆斯特朗满怀信心地向媒体表示，显示广告目前在谷歌广告业务中只是“一小块儿”，但到2008-2009年，谷歌将在显示网络广告市场上占有“非常重要的位置”，谷歌自动广告系统最终将能够处理搜索和显示广告，而2006年收购的视频网站YouTube会是谷歌最有潜力的显示广告资产。

　　另外，谷歌还雄心勃勃地试图进军电视、广播、平面、户外等广告领域，不断扩充自己在显示广告的地盘。但也有人认为谷歌的出击不会立竿见影。The Rubicon Project CEO弗兰克就表示，显示广告是一种品牌广告，有更多的感情因素，谷歌需要时间才能够精通这一业务。

　　随着公司不断发展壮大，Google是否还能保持以前的企业文化？拉里·佩吉的诀窍是“必须确保拥有合适的部门规模”。不久之前刚去了位于西雅图的新办事处，佩吉发现“那里的氛围就像是当初员工总数只有200人的谷歌”。他认为，如果保持部门人数在特定的规模，就可以最大限度地保持企业文化。对于收购来的公司，谷歌并不急于将它们全部谷歌化，然后融合成一个臃肿的庞大组织，相反，谷歌非常注重保持它们的独立性。例如，YouTube在被谷歌收购后仍然是一个十分独立的部门，拥有自己的企业文化，总部依然位于加州圣布鲁诺。

　　在线软件是谷歌的另一项重点业务，也是它摧毁微软等传统软件厂商的核心价值的杀手级应用。2006年10月，谷歌推出在线软件包服务“谷歌Apps”，包含一系列的在线应用软件和Web发布工具，消费者能免费创建、管理和共享在线文档与电子表格，甫一推出，就被外界惊呼是在线版的微软Office。谷歌的生财之道是向企业、大学以及政府部门等提供这款软件的收费版。为了弥补在企业用户领域的不足，2007年，谷歌专门以6.25亿美元收购了拥有3.6万家企业用户的电子邮箱安全厂商Postini，发力企业电子邮箱市场，以加速在线软件包产品在企业用户中的推广。

　　但到目前为止，谷歌在软件应用方面的收入尚未成气候。2007年谷歌 Apps带来的营收约为4亿美元，同微软Office 180亿美元的年度营收和谷歌170亿美元的年度总营收相比，这只是一个微不足道的数字。但是，考虑到比2006年的4000万美元翻了10倍，而三年前谷歌 Apps还不存在，施密特没有理由不感到乐观。他并不急于求成，他说，“我们希望能够引领一种在线生活的方式。人们在网络上消磨的时间越来越多了，谷歌公司能够推出一些能够真正地满足他们需求的新软件。”

　　搜索依然是谷歌的首要业务。谷歌将翻译与搜索结合起来，并在3月推出了一个新的语言应用程序编程接口(API)，能够把网页上的文本块翻译成多种语言。这种翻译方法与过去的机器翻译有很大的不同之处，它不再依赖语言专家将语法规则和字典输入计算机，而是将人们已经翻译的文档输入计算机中，然后由计算机识别出相关的模式，供在未来的翻译中使用。负责谷歌翻译计划的弗兰兹说，尽管译文质量不够完美，但与以前的机器翻译相比这是一个很大的进步。谷歌的梦想似乎是建造一个互联网上的巴别塔，施密特甚至在一次会议上畅想：“能够实现100种语言之间的相互翻译，那是怎样的一种情景？”但是依靠翻译如何赚钱？尽管弗兰兹宣称，目前的重点是首先使它能够使用，并产生很大的影响，然后才会考虑利用它赚钱。但其实想想在全球商务领域里，一个美国商人面对一个中国供货商或者一个欧洲企业面对来自中东的买主时的无助，翻译确实是谷歌切入电子商务的一步妙招。

　　除了在最擅长的消费者领域和不怎么熟悉的企业领域，谷歌还出人意料地拓展了政府业务。谷歌的联邦业务部门就主要向美国军队、情报结构和其他政府部门出售定制的谷歌地球卫星图像技术，该部门的首席技术官Painter说：“政府对谷歌及其创新服务非常满意。” 随着最近美国经济衰退政府渠道的业务的重要性进一步凸显出来。在谷歌的投资者Jacob Internet Fund的研究主管Chervitz看来，“政府合同受经济衰退的影响很小，政府是相当稳定的客户。”Painter 说，“我们的团队每年都会扩大2倍多。” 不过这些业务跟谷歌翻译一样，都还处于初期阶段，还没有对谷歌收入增长作出多大贡献。

　　业界对谷歌的多元化毁誉参半。卡尔对谷歌在新业务上的尝试寄予厚望，他认为，尽管谷歌 Docs、谷歌 Spreadsheets、Blogger和YouTube等产品或服务还没有给谷歌创造太多营收，但它们绝非是谷歌的附属业务，这些网络应用代表着根本性的变革，意味着从桌面到网络的巨大转变，将重新定义计算和谷歌的业务模式。Ventures West Management公司的风险投资家鲍罗却说，谷歌的产品越来越多，但产品规划却相当糟糕。他进而分析其中的原因，谷歌的多元化其实受制于其搜索业务获得成功的一大因素——简洁性。谷歌简洁的主页能让用户迅速地发现信息，但谷歌也因此而无法向人们展示其新产品，使得只有10%的谷歌用户使用除Web和图像搜索之外的其它服务。