虚拟世界的青春舞会(2)

　　“每个人都有一个avtar，就像每个人都有一个email账号。” SL的商务副总裁Ginsu Yun说，如何通过这些avatar来传递信息，这才是问题的开始。

　　“布置一个房间，展示品牌并不是好的办法。”Habbo的北美总裁说，必须了解社区用户的喜好，让用户主动选择信息，参与互动，搭建好用户自我表达与品牌之间的关系。

　　更多的广告商开始深入思考如何通过品牌化的虚拟物品，通过居民的自我表达和社交来传递品牌信息。现有的探索包括发放免费物品，推广高品质的品牌物品(付费给地主摆放物品，访问者可以自由选取)，还有开展品牌物品用户创造比赛等。

　　在虚拟世界，品牌物品可以帮助用户进行自我身份的表达。Carig Sherman，Gaia与丰田Scion品牌汽车合作，一个月内有超过45万辆“虚拟车”被用户取走并作修改，相互赠送。MTV在Gaia建设的MTV Hill，三个星期内有300万用户访问，平均每次访问时间28分钟，一天之内发放了4万件有品牌的虚拟物品。更令人惊讶的是，在vMTV社区，有超过80%用户付费购买品牌虚拟物品。

　　不过，虚拟世界毕竟是媒介，企业最终关注怎样把用户转换到真实世界的消费行为中去。“我们的软件已经可以产生大量数据，跟踪到访问者在SL不同地块的多种行为，而不仅仅是点击数。”code4软件公司的主席Jared freedman介绍说。

　　但虚拟世界是以avatar为中心的沉浸环境，因此数据统计不只是计算用户停留时间，更需要衡量包括用户情感在内的各种沉浸程度指标。“就像电视有尼尔森调查体系，网络有google的流量分析，虚拟世界也需要自己的数据标准体系。”Millions of Us的总裁Steiger宣布，他们与多个虚拟世界，还有Forrester咨询公司一起合作，帮助广告投放主、广告业的人来计算投资回报率。

　　商业模式分水岭

　　相比2D/2.5D虚拟世界的活跃，用户生产内容的3D虚拟世界平台，面临的技术挑战仍然集中在稳定和可扩展性，还有大量用户数据管理，实时调用效率等核心问题。

　　但3D虚拟世界呈现出来的在企业应用方面的商业潜力，却颇受追捧。此次大会上，IBM宣布和SL运营公司林登实验室一起打造虚拟世界企业应用平台。这部分属于SL Grid的服务器部署在IBM的刀锋服务器上，普通用户不能访问。

　　这是一个里程碑，企业级用户可以通过防火墙获得安全和稳定性，并定制适合企业需求的私人虚拟世界。

　　“目前市场上针对企业应用的3D虚拟世界平台已出现不少，比如Sun Micorsystem的wonderland，基于开源的Qwaq，还有Multiverse等。”大会执行总裁Sherman说。

　　企业级别应用的3D虚拟世界，可以暂时规避基于普通消费者的3D虚拟世界目前的两大软肋──对在线创造要求较低，没有虚拟物品交易。同时它所面临的同时在线用户压力也相对较小。

　　企业级别的应用现在要解决的问题集中在稳定性、安全性；更多的功能开发集中在3D环境下的工作文档共享、实时编辑和存储，实时合作，与现有2D网络服务的整合，更便捷的语音电话等功能。

　　“IBM会与SL一起重新设计部分服务器源代码，引入20至30家企业来尝试这个平台。”IBM美国总部的顾问程序员David Levine说。

　　3D虚拟世界目前的企业级别应用，还不是“世界”的应用，只是企业内部虚拟工作环境的搭建。3D虚拟世界最大的蛋糕，仍将来自普通人的虚拟生活，来自大规模用户在同一个世界的创造，娱乐，社交和消费等活动。

　　“虽然这条路比较长，但最终商业收益会远远超过企业应用。”与会的中国3D虚拟世界HiPiHi的创始人和CEO许晖说，“3D虚拟世界如果能逐步做大社区，认真了解用户需求，构建良好的价值观和社区文化，管理好用户的avatar形象、物品等大量资产，将拥有虚拟世界日后竞争的巨大优势。”