第二人生孵化的真实生活

　　名词·“第二人生”

　　“第二人生”是网络三维世界平台，与现在提倡的“用户制造内容”的互联网新生态相似。不过，所谓的“Web2.0”模式依然是通过网页浏览器提供服务，进行诸如文字、图片、视频等内容的分享，但“第二人生”的媒介并非浏览器，而是提供逼真三维图像的客户端软件，吸引网民参与其中，并制作出自己想象中最舒服的生活方式。

　　1998年，旧金山的软件工程师菲利普·罗斯戴尔偶然想到要模仿真实世界，建立一个虚拟空间，让人们在其中工作和生活，实现他们在现实生活中的种种野心，从买房买车到恋爱结婚。这里没有任何规则和限制，一切都是软件运行的，一个身处德国的用户可以轻松自如地跟一个墨西哥人拍拖。

　　当时，他根本无法想象这个想法将会对整个世界产生多么大的影响。2001年，罗斯戴尔建立了“第二人生”网站。直到2006年，只有150万人注册。但是，在过去的一年里，会员数猛增到800万。丹麦最近进行的一项调查表明，57%的 “第二人生”用户每周花在网站上的时间超过18个小时，33%的用户超过30小时。

　　蜂拥而来的人群给网站带来了巨大的经济利益。全部用户平均每天要花上100万美元，用于在 “第二人生”里购买房子、汽车、衣服和其他商品。如此巨大的收获甚至吸引了美国税务部门的注意，他们目前正在调查网上商业的赢利情况。

　　人人都是缔造者

　　和互联网时代的早期一样，“第二人生”奉行着“没有控制”的原则。罗斯戴尔的公司“林登实验室”管理着所有的服务器空间，但它并不控制伊甸园里发生的任何事情。新用户只需点击同意一些条款就可以注册。“第二人生”最初的开拓者是一批动画设计师。他们把自己的作品拿到这里来展示。一个个小型的艺术社区因此出现了，然后不断地发展壮大，变成了有着商店和俱乐部的大城市。

　　在“第二人生”上，人们可以和一个“都柏林”之类的夜总会进行远距离联系，也可以找个海滩放松一下。城市里的大街两边，服装店、超市、书店比比皆是。极大的自由度与密集的人群刺激了商家，“第二人生”成为一个赚钱的好地方。钟安社就是通过转卖动画效果进行了首次虚拟创业，然后又进入了在当时还乏人问津的虚拟土地市场，用不到10美元的成本买下了一些土地，并将其细分，还通过“第二人生”强大的客户端设计三维主题建筑和风景，再利用出租和转卖获得收入。

　　现年40岁的彼得·洛克过去曾经是纽约一家连锁超市的部门经理，但他一直梦想着开一家自己的时装店，而不仅仅是 “为了钱去工作”。两年前，洛克付给 “林登实验室”230美元，在网站上买了一块375平方米的地方，开起了他的服装店。现在，他有时一天可以赚到300美元，因为在这里卖衣服，他不需要任何成本就可以复制无数件。

　　在“第二人生”上，用户通过“林登实验室”完成真实货币和社区货币的转换。兑换率基本固定在270林登元对1美元。经济学家预测，到今年年底，用户在“第二人生”上花的钱将达到1250亿林登元。

　　哈佛开设远程教育项目

　　“第二人生”不仅是一个游戏，更是一个模拟世界，而让其他任何网站都望尘莫及的一点是，你可以在这里进行人类的一切活动。而且，它的三维画面也是类似网站不具备的。它同时还是一个有着巨大潜力的交际媒体，为人们提供了各种表达自己的途径。人们来这里不仅交流，也做生意、上课、约会。

　　包括通用、IBM、Dell在内45家知名跨国公司正在开始利用这个媒介开展客户服务、市场营销等业务。正如IBM的一位团队领导人麦克尔·罗威所言：“‘第二人生’的独特之处在于它是无限包容的。这里存在着大量的机会，就像互联网刚开始兴起的时候一样。”

　　多人聚集在 “第二人生”上讨论各种技术和软件问题，或是运用视频进行直接沟通。加州的一位建筑学教授特里·比伯伊斯在网站上的 “蒙塔纳州立大学”里教了两年书了。在网上课堂里，他改变了写论文和考试的死板方式，而是让学生发挥自己的想象力，设计各种各样的建筑物。尽管彼得的同事质疑他的行为，说他是在一个“电脑游戏”中讲课，但他现在已经是“蒙塔纳州立大学创意研究实验室”的领导了。包括哈佛、麻省理工学院在内的250多所大学都在“第二人生”上开设了远程教育项目。

　　网上社交是最高层次的网络行为

　　并不是所有人都认为 “第二人生”是件好事。有心理学家和社会学家指出，网上社交只是一种补充，不能代替日常生活中的人际交流，沉迷“第二人生”可能导致很多心理疾病。“无论你怎样与那些色彩和图像交流，你都不可能感受到那种和真人沟通的神韵。”牛津大学的心理学家苏珊·格林菲尔德说。

　　不过，对于这种观点，学术界还存在着很多争议。伊丽莎白·沃德原本患有慢性神经紊乱，要经常去心理诊所治疗。她的丈夫说她以前经常因为自己的疾病而感到 “沮丧和孤独”，“第二人生”就为她“打开了另一个世界”。她在这里结交了很多来自世界各地的好朋友，和他们一起去滑冰，一起拉小提琴。“开始的时候，我感到一种喜悦，就是儿时玩洋娃娃的那种快乐。但是现在，洋娃娃能够和真人对话了。”沃德说。她认为网上社交是一切网络行为中的最高层次，它既是对真实世界的苍白模仿，同时又是心灵的生动创造。

　　“第二人生”的巨大成功开始吸引其他竞争对手。韩国出现了一个类似的社交生活网站Cyworld，这个二维网站有着两千万会员。理查德·布朗森的Virgin网站最近也宣布将开创一个叫做 “我自己的世界”的三维社区。根据高德纳公司的研究，到2011年，每5个使用互联网的人里将有4个参加“第二人生”或者类似的社区。“但‘第二人生’可不是一款游戏。”林登实验室的员工们在接受采访时总是会不时地这样提醒一下。在他们看来，今天的“第二人生”就像是上世纪90年代初的文字网页——未来，虚拟的三维世界将会成为互联网内容的最大载体。

　　王婷婷/编译桔子/漫画

　　-“第二人生”创建者说

　　这里有的是机会

　　菲利普·罗斯戴尔“第二人生”创建者、林登实验室创始人兼CEO

　　“第二人生”没有怪兽给玩家打，没有升级制度，也没有通关概念，而此前的游戏都是以这些特性为卖点的。每个玩家在“第二人生”的体验都是不同的，你想建造房子就造，想和朋友约会就约会，甚至你想怎么样就怎么样。这样的游戏此前是不存在的，我当时基本上没有什么经验可借鉴。

　　是玩家丰富了这个世界。有人说以前的“第二人生”就像一个荒漠，但现在，各式各样的房屋、商场和社区开始在里面不断涌现，而我们实验室的主要作用就是改善它的视觉效果等。“第二人生”现在有900多万注册用户，这个世界99%是他们创造的，他们甚至也不是原始意义上的玩家，而是这个世界的公民或者居民，他们是“第二人生”的缔造者。

　　其实每次看到用户通过“第二人生”发财，我们自己都会觉得不可思议，但他们的所得都是合法的，他们确实有才华。用户对自己在“第二人生”中的创造享有绝对的权利，他们的数字形象、服饰、著作以及设计理念，不管是在 “第二人生”还是在现实世界中都能得到承认。

　　“第二人生”中有的是机会，就看你能不能发现。比如英格兰一位居家父亲克里斯·米德创建了“情侣动画”程序，可以让两个角色跳舞或者拥抱。结果这个小发明备受欢迎，一周之内就卖掉了上千个，他一年就获得9万美元的收入。

　　此外，随着“第二人生”社区的增长和注册人口数量的剧增，越来越多的企业开始关注并试图在其中占据一席之地，而保持这一平台的活力成为林登实验室最紧迫的任务。我们正在积极引导这个虚拟社区建立起一个自我治理的大环境，公民们有权对社区事务采取行动。

　　-链接·数字“第二人生”

　　价值19亿林登元的经济体

　　“第二人生”使用的是林登(Linden)币，1美元相当于274.5林登元，虚拟公民们可以建造、拥有或者销售他们的数字物品，兑换成真金白银。“第二人生”由此成为了真正的经济体。据林登实验室在今年3月底发布的数据，“第二人生”中有3.2万人拥有正向的现金流，其中有800多人每月可以获得1000美元。

　　在这个价值19亿林登元的经济体中，林登实验室扮演着虚拟土地提供者的角色，通过出售新生的土地来获得收入。到2007年4月上旬为止，他们已经卖出了超过5800个私人岛屿，每个岛屿的面积都相当于6.5万平方米，售价均为1675美元。