蓝汛：给互联网穿上跑鞋

　　为互联网公司的各种应用和服务加速，让蓝汛在互联网产业链上找到了自己的位置。

　　杜晨/文

　　有人说视频分享网站太耗钱，在这个领域要做大的话没有1亿元人民币就别进来玩，因为视频网站需要的网络带宽和存储服务器成本太过高昂。不过有一种办法可以减少这两方面的开销，就是采用CDN(Content Delivery Network，即内容分发网络)服务。

　　“视频网站融来的一两千万美元资金，如果自己烧的话，可能一年就烧完了，如果用了我们的服务，达到同样的效果，这笔钱能让他们撑个三四年。”北京蓝汛通信技术有限责任公司(ChinaCache)的创始人兼CEO王松说。对还看不到盈利时间表的视频网站来说，省钱当然是生存下来的第一条件，所以，包括土豆、我乐、第一视频等视频网站从投资商那里获得的投资有相当一部分都交给了蓝汛，原因就是蓝汛建立的内容分发网络可以帮助他们提高网站访问速度，最为关键的是为他们的网站省钱。

　　挤进产业链

　　可以把CDN看作是互联网上的高架桥，它是在互联网上建立起的一个为多种应用或内容发布而特别优化的网络覆盖层，将网站提供的内容和服务用各种不同的技术组合迅速地传到用户的电脑前。

　　在第一次互联网高潮发生的1999年，美国司法部在自己的网站上公开了关于克林顿丑闻的“斯塔尔报告”后，立刻成为全球最火爆的网站，由于点击量过多导致网站崩溃。这一事件被美国麻省理工学院的研究人员看在眼里，记在心中。于是，一个专家小组很快成立，其目标是更有效地在互联网上发布各种内容，其中的核心技术就是CDN。

　　而此时，北京蓝汛公司也已成立一年了，王松也在尝试着解决类似的问题，他一开始想做的是用卫星来进行互联网内容的分发与传送，不过这个设想至今也未能实现，而是将国外CDN的概念慢慢引进到了中国。

　　2004年之前的日子对于蓝汛来说非常难熬，网络泡沫破灭，公司没有资金支持，提供的服务对互联网公司来说是一项边缘性服务，只能硬撑。2004年之后，第二波互联网浪潮到来，蓝汛和其提供的CDN服务开始被一些互联网公司关注。“这个时候，很多网站盈利了，互联网上的应用也开始丰富，网络公司也开始考虑服务的质量了，我们的生意这才慢慢好起来。”王松说。

　　CDN生意的基本逻辑是，先从电信运营商处以最低的价格大批量采购带宽，然后大面积寻找节点搭设服务器，构架起一个CDN网络，然后再出售给有需求的互联网公司们。这样，互联网公司可以省下单独向电信运营商购买带宽的费用，而且可以动态调整带宽，不会出现资源浪费和不足的情况。这门生意对于电信运营商来说是一个比较小的业务，它们也不怎么关注，这也使得蓝汛得到了成长的机会。

　　购买第一个100G的带宽，从2000年到2006年，蓝汛用了6年的时间，而达到200G带宽只用了2007年上半年的时间，从200G到300G只用了今年7月到8月6个星期的时间，“现在我们的带宽容量已经达到了400G，有超过2.3万台各种类型服务器。在整个中国的CDN市场，我们拥有75%的市场份额。”如果要用带宽和服务器多少的指标来算的话，王松说蓝汛已经称得上是中国最大的互联网公司了。

　　CDN服务商的发展实际上也映射着互联网产业的发展，在1999到2001年互联网发展的高潮期，HTTP网页内容的优化需求非常大，造就了美国CDN服务商Akamai公司。而在2001到2002年互联网泡沫破灭后，CDN几乎立刻进入了停滞期。

　　随着宽带业务、流媒体与2004年开始回暖的互联网及Web 2.0的快速发展，CDN应用又变得热门起来。CDN技术自诞生时的爆发式发展之后，又能迎来一段难得的发展盛世。如今，再度崛起的互联网出现了很多新的变化，网站的内容不断增加，HTTP、视频和下载使业务数据量飞速上升，

网络游戏产业逐渐成熟。新一代的CDN公司如美国的Limelight公司也诞生了，YouTube每年都要交给这家公司几百万美元。

　　而在中国，CDN服务也开始有了市场。蓝汛在最近几年的营业额都以超过100%的速度增长。此外，2002年电信运营商的拆分重组给南北网络用户的互联互通造成了很大的影响，丢包和延迟的现象都比较明显。而人们对网站内容的访问有明显的需求，这也成为CDN发展的一个重要契机。

　　“中国网络环境的复杂也使得我们有很大的生存空间。”王松说，“南北电信分割的局面使得一家电信运营商不可能建立一个能够覆盖全国的内容分发网络，只能由第三方来做。”实际上，提供CDN服务的公司处于电信运营商与互联网内容提供商之间。建立这个网络需要最大限度地覆盖跨地域的电信运营商，以及各类ISP甚至各地域的网络接入商。目前，蓝汛与中国主要的基础电信运营商建立战略合作关系，在全国80多个大中城市建设了近350个节点。

　　第二次的互联网浪潮与南北电信的分割使得蓝汛挤进了互联网的产业链，并站好了自己的位置。今年6月，蓝汛获得了3150万美元的二次融资。“互联网是一个产业，在中国的工业化分工还不是很到位，那些面对用户的网络公司应该考虑的是如何做好产品服务来提升自己的核心竞争力，而不是去考虑如何搭建一个内容分发的网络。”王松非常希望现在的互联网公司们能甩下这个网络包袱，把网络建设和内容分发的活儿外包给他。“原来我们都是和网络公司的CTO沟通，现在的沟通对象是CEO和CFO了，谈论的是如何降低网站运营成本的问题。”这个变化让王松觉得非常欣喜。要知道中国互联网公司采用CDN服务的比例只有5%，而在美国这个比例是80%。

　　新技术的挑战

　　走进蓝汛公司的北京总部，随处可见的是刚刚运到还没有拆封的服务器，“上半年我们又采购了5000台服务器。”业务的高速发展使得蓝汛的成本也在攀升。在这个行业里，大量采购带宽和服务器是最重要的一笔开销。“我们也在考虑成本的问题。”王松说。

　　在互联网上，内容的存储和网络带宽是一对矛盾，如果把所有互联网内容都集中在一个地方去存储，存储成本最低，但带宽服务成本巨大。如果把所有的内容全都分布到边缘去，带宽成本降低了，存储成本又是巨大的，CDN服务就需要在这两者之间寻找平衡。“现在我们也在研究这个问题，用什么样的数学模型来做到最好的平衡。”王松说。

　　不光是要做好存储与带宽的平衡，对于目前出现的新技术王松也同样保持着关注。“去年我去美国开会，得知BT在得到投资以后也开始转做CDN了。”王松说，在美国P2P公司进入到CDN领域是非常普遍的情况，其中BT公司已经转身变成了一个专门做下载类网站的CDN服务商，跟它原来的风格完全不同，不再提供非法盗版的下载。这个变化也使得王松在考虑怎样用新技术来降低自己的成本。

　　在美国，Akamai公司与Limelight公司采用两种不同的方法来做CDN服务。Akamai公司有上千个节点，分发网络布得很好；Limelight公司利用不同网络服务提供商的网络来传输资料，成本很低甚至无需成本，所以Limelight公司用很低的价格来与Akamai公司竞争。问题在于，不能保证资料总是能够快速地通过这种网络得到传递，尤其在资讯堵塞的情况下。

　　对于中国CDN市场一家独大的蓝汛来说，对新技术的关注在意味着降低成本之外，还要提防可能出现的竞争对手。风行在线是一家提供P2P软件及下载服务的公司，其CEO罗江川就认为CDN只是一项过渡的技术，未来做内容分发的主要技术应该由P2P来承担，而现在的瓶颈在于电信运营商怎么来做好“可管理的P2P”的规划。

　　“在中国，大部分P2P技术的提供商做的都还是用户产品应用层面的工作，并没有一家公司以这种新技术来切入这个市场。”王松说蓝汛也希望能找一种方法能把BT或是P2P的算法嫁接在CDN上。“这些都需要技术和经验的积累。”去年蓝汛并购了一家清华的技术公司，并且在华东理工大学建立实验室，对未来CDN基础研究做工作。“现在我们正在做收购，收购那些对技术和新应用都有经验的公司。”

　　在过去一年里，在CDN市场也出现了很多新进入者，较多的是原来做IDC(互联网数据中心)服务的公司，这些公司在带宽资源上有优势，进入这个市场也较容易，但是他们劣势是资源的成本很高。“最终这个市场比拼的还是技术，谁对新技术敏感而且能灵活运用，谁就具有优势。”8月，蓝汛刚刚在北美建立了自己的分公司，这家公司除了承接美国的跨国公司如微软、

可口可乐等业务之外，最重要的一点就是能够及时掌握美国的新技术信息。

　　蓝汛做的就是要给中国的互联网穿上一双跑鞋，让流动在网络上的各种应用与服务跑得更快。而如何把这双跑鞋做得更好，也需要在技术上做更多的投入。