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分析:Facebook成长及80亿市值狂想

http://www.sina.com.cn 2007年08月15日 02:53  第一财经日报

  Facebook“沉溺”

  又一个Web2.0网站野火般成长故事,以及80亿美元市值狂想

  苏明

  32岁的陈芳已是个5年的海归了。最近她听说了一个社交网站“Facebook”,她在美国的同学告诉她,很多校友都在那儿注册。陈芳决定一试。

  Facebook的页面非常简洁,注册只要一个邮箱地址。Facebook请求进入陈芳的注册邮箱,来确认有多少陈芳的朋友同时也是Facebook的用户:“你希望我们联系他们,使他们成为你的朋友吗?”陈芳没有犹豫,勾了一下。

  接下来的结果,让陈芳兴奋不已。“我找到了好多已经失去联系的老朋友,Facebook把这么多人放在一个笔记本大小的空间里,和他们联系成了极其容易的事,真是太神奇了!”

  现在,陈芳自认“也许成了别人说的‘Facebook瘾君子’”,因为她每天都会登录,还加入了一些“圈子”, 比如有个“中国圈子”,大约聚集了28000人。

  在美国, 像陈芳这样的“Facebook瘾君子”不在少数。统计数据显示,该网站现有3000万用户,大多是实名;每月平均新增用户400万;用户浏览页数每月超过150亿;用户搜索每月超过5亿次;用户访问流量目前已是全世界第13位;拥有照片共17亿张,世界第一。

  有关Facebook的并购消息不绝于耳。2006年,据说维亚康姆开出了9.75亿美元的收购价格,雅虎的出价是10亿美元。而收购了YouTube的谷歌,据说曾出价23亿美元。又一个Web2.0的

神话正在上演,这一次,甚至可能更让人惊诧。

  Facebook疯长故事

  由于Facebook推出之初主要针对美国的大学生,根据TechCrunch——一个专门研究新的互联网产品的博客网站的调查,目前85%的美国大学生都在Facebook上有自己的网页介绍,其中60%的人每天都会登录,85%的用户至少每周登录一次,93%的人至少每月登录一次。

  Facebook的发言人公布的数据是,“用户平均每天在Facebook上花19分钟”。 2006年,一个叫“大学生市场关注”的市场调研公司在研究报告中说,在美国大学本科生中, Facebook和iPod并列为第二位“最时尚”的东西。

  那么,Facebook到底是怎样成为年轻人的时尚,似野火般成长的呢?

  Facebook强调是一个社交公共事业(social utility)网站,以区别于它的最大竞争对手 MySpace。在该网站,用户通过加入四种圈子来联系朋友,分别是所在地、大学、工作单位和高中。这大概是人一生中和朋友相识、相处的主要场所了。

  用户找到相关的圈子,再找到“朋友”。看到朋友的照片或名字,可以请求他的接受。一旦被接受,就能上到朋友的介绍网页,深入了解朋友的过去、现在,看他的照片,发现他是否恋爱,喜欢什么样的电影、音乐,其他兴趣爱好,慈善活动,等等。还可以通过“朋友”去认识“朋友”的“朋友”。在某个“圈子”中,兴趣类似的用户还可组成“小组”。

  Mark Zuckerberg是Facebook的第一创始人。当年在哈佛时,他并不是个勤奋读书的好孩子。他一直做着各种网站,其中一个很受欢迎,但上网4个小时即被哈佛大学管委会关闭,因为他未经许可,窃取了哈佛网站上的学生照片。2004年2月,Zuckerberg在室友Andrew McCollum、Edurado Saverin的帮助下,创立了Facebook。到当年2月底,即有超过半数的哈佛本科生注册了Facebook。

  Facebook又推广到了其他的常春藤高校。后来,年仅20岁的Zuckerberg和他的三个哥们离开哈佛,搬到硅谷附近,继续开发网站。到2004年底,Facebook 注册用户达到了100万。同时,获得了第一笔天使投资——来自Paypal创始人Peter Thiel的50万美元。

  2005年5月,Facebook从Accel Partners 创投那儿融到了1270万美元。是年8月,花费20万美元买下Facebook域名,这使得几乎所有的美国高校学生都能够注册了。2005年9月,Facebook对美国的高中生开放,10月扩张到美国以外的大学。到12月, Facebook的注册用户已达1100万,涵盖美国、加拿大、英国、澳大利亚等国的2000多所大学、25000多所中学。

  2006年初,各种资本运作的消息已经漫天飞舞。3月,美国《商业周刊》报道了Facebook拒绝被收购的消息。4月,几家创投又投入了2500万美元。7月,Facebook和苹果公司展开合作。9月,Facebook决定对所有有邮箱地址的用户开放。

  2007年,Facebook在Zuckerberg 23岁生日那天推出了免费的分类广告服务。它还推出了一个应用开发平台,鼓励其他软件

开发商在上面开发新的功能。事实证明,后者对其吸引用户作用巨大。

  广受欢迎的应用包括“我喜欢 (iLike)”、“体育竞猜” (PicksPal)等。“我喜欢”软件能自动识别用户所在地和自我介绍中提到所喜欢的音乐,进而向用户推荐当地的音乐会和歌曲。而使用“体育竞猜”,朋友之间可以竞猜体育比赛的输赢,猜对的可以得分。目前Facebook每天都有超过12种新应用软件上线。到2007年7月为止,已有超过1700种应用。

  社交网站火爆

  TechCrunch网站给予Facebook很高的评价,认为它是继谷歌之后又一个爆炸性的产品,是代表Web2.0时代的新门户网站。

  第一代门户网站以雅虎为代表,主要是浏览信息,被动地接收信息。通过第二代网站谷歌的搜索引擎,用户能在成千上万的网页中主动地发现需要的信息。不过搜索还是有些麻烦,用户至少知道需要什么,然后输入字符。用户为此付出了努力,但却不能和人分享。

  Facebook提供了分享功能,用户可以和“朋友”分享信息——他们的新闻、照片、所属的兴趣小组,还有音乐、录像、书籍、电影、政治诉求等等。这样,用户基本上可以不花什么力气就能获得更多、更个人的信息。所以,Facebook是直接把信息“推给”用户,毫无疑问,这是一种更方便高效的社交媒介。和MySpace等一样,Facebook甚至成了总统竞选的基地和工具。

  但并非所有人都喜欢Facebook,其中最尖锐的批评来自Zuckerberg早年的雇主、现处于弱势的竞争对手——ConnectU.com。它指责Zuckerberg偷窃了其概念和想法以及源代码,为此已经将后者告上了法庭。Zuckerberg在创立Facebook前,曾被ConnectU雇用写程序,离职后便创立了极其类似的Facebook。

  有关Facebook上的个人隐私被利用,也出现了很多的争议。Facebook的隐私条例写道:“Facebook可能会和其有关系的、负责任的第三方公司分享网上的信息。”一位叫Josh Smith的博客写手随后发现,创投Accel Partners的负责人James Breyer,曾经是美国中央情报局属下一家创投的负责人。

  由于用户主动在Facebook上贴出很多自己的私人信息,这些信息可能被出乎意料地使用。找工作时,雇主可以通过Facebook了解到你非常私人的一面,比如搜索一下就能看到你贴出的穿着暴露的照片。而大学行政管理机构及警方,也都曾多次使用Facebook上的个人信息来进行各种调查。

  续演Web2.0创富神话?

  在眼球就是经济的时代,Facebook的商业价值已普遍受到肯定。

  目前Facebook利用三种方式来获得营业收入,包括本地的文字广告、全国性的网站广告,以及一些公司如苹果等的赞助。2006年,FaceBook的年收入在5000万美元左右。

  雅虎公司广告工程师孙理在接受采访时表示,网页广告已成为各种网站的主要盈利模式,而因为其规模尚比电视、广播、户外广告等小得多,因此其成长空间还很大。

  Facebook虽然比起MySpace来说用户还少得多,但其用户的质量、忠诚度更高。Facebook的天使投资人Peter Thiel认为,如果该网站到2015年的收入达到预计的10亿美元左右,则其内部价值应该在80亿美元左右。

  面对各种并购消息,Facebook的创始人Zuckerberg始终都是否认。Facebook的商业价值真的有Peter Thiel说的那么高吗? 其高速成长及用户的偏好能维持到2015年吗? 尽管这一切都还是未知数,但Web.2.0创造财富神话的能力,的确已大大地冲击了世人的观念。

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