企业开启获利第二人生

　　-本报记者 赵中文

　　据国外媒体报道，大部分知名品牌原本将知名3D互动游戏《第二人生》(Second Life)当做另一个广告与市场调研场所，并未考虑真实获利的可能。如今大企业纷纷抢进，新的商机已经可以预见……

　　国际数家大企业纷纷进驻虚拟在线3D互动平台《第二人生》，使得它俨然成为一个具有经济产值的虚拟社会，并进而牵动真实社会的经济力量。开发者林登实验室(Linden Lab)估计，仅2006年就有约6000万美元价值的“产品”在这里交易，并超过7000家正式进驻《第二人生》的企业，已具有获利能力。

　　自2003年7月创立以来，《第二人生》以惊人的速度蓬勃发展。至2007年3月份，已经有450万名使用者注册，近60天内登入的使用者已达160万人次。

　　“《第二人生》已经不只是一款游戏了！”英国杂志《经济学家》这样评价。的确，在知名大企业带领下，《第二人生》早就成为一个新平台，是新商品、新服务，甚至是新事业的诞生地，其发展日益引起世人关注。

　　虚拟消费实体受惠

　　不少知名的消费性品牌与精品，将《第二人生》3D虚拟空间当做一种最新的行销工具。例如迪奥(Dior)最新一季的产品尚未公开发售前，会先在《第二人生》上的Belladone岛展示，随后再至巴黎的橙树博物馆展出，然后才进入实体销售。

　　另一股风潮则是延伸出虚拟品牌，包括锐步、阿迪达斯、美国时尚T恤品牌American Apparel、丰田汽车等知名品牌，开始大举进驻《第二人生》，并成立商场，为《第二人生》上的居民贩售虚拟商品。

　　这些品牌的操作手法是，将《第二人生》当做试销场所，同时虚拟世界中的消费者，也可以在实体世界消费时得到优惠。锐步的做法更进一步，可在《第二人生》中为居民定制球鞋，这些居民又可以在现实生活中购买到这些独一无二的产品。丰田则是在芝加哥汽车展与《第二人生》中，同步发表最新款车ScionxB。当然消费者在现实生活与虚拟世界中，都可以买到这款最新、最时尚的汽车。

　　更加令人震撼的消息是：今年1月26日，瑞士达沃斯世界经济论坛进入《第二人生》开设网络论坛，这标志着现实世界正在接受虚拟世界创造性的一面，同时全球社会也将随之发生必然变化。这一消息虽然与商务无关，但它却彰显出“第二人生”目前惊人的影响力，而其后潜藏的商业机会更是毋庸置疑。

　　媒体报道真实新闻

　　2006年10月，计算机巨头太阳计算机在《第二人生》中举行了一次虚拟记者招待会，这场记者会由IT媒体集团CNet提供虚拟会议场所，并且访问太阳游戏部门主管梅里西诺与研发部门负责人凯吉，当时他们都以《第二人生》中的Avatar(虚拟模样)身份接受采访。

　　之后，路透社开始在《第二人生》派驻专职记者，并正式成立新闻分支机构，以文字、图片、视讯等各种形式发布新闻。除了向《第二人生》上面的居民报道虚拟世界的新闻之外，也向居民报道真实世界的新闻，从此，路透社成为真实世界与虚拟世界并行运作的新闻中心。

　　路透社之后，《联机》(Wired)杂志也宣布在《第二人生》中设立营运组织。

　　对于音乐市场而言，最新的行销工具则是结合M V与互动游戏。华纳唱片以互动模式在《第二人生》中发行新专辑《Begin to Hope》，当居民造访新专辑所打造的专属空间时，随着乐曲意境的推展，空间中的情境也有所不同。

　　IT巨头网络直销

　　在线教育也在这里找到了新天地，哈佛大学是第一家在这里开课的教育单位，提供远程教学课程。开发者林登实验室也已在此虚拟世界中创建了一块校园岛，免费提供教学。据估计，目前全球计有50多家大学进驻。

　　全球个人计算机巨头戴尔则将赖以成功的BTO(Build to order)模式延伸至3D虚拟世界。戴尔岛是他们的虚拟生产厂房，使用者可以在这里自行组装真实或虚拟PC。戴尔主打针对游戏玩家推出的高阶XPS系列产品，使用者可以用林登币(《第二人生》流通的虚拟货币)购买自己打造的虚拟PC，但订购真实的PC只能使用美元。虚拟PC还有专属的游戏，例如可以帮助居民找到其他在线居民，或让使用者顺利完成一些简单任务。戴尔的做法成功结合了在真实世界中网络直销模式以及《第二人生》流行的虚拟商品贩售行为。

　　然而IBM却是将《第二人生》当做新事业在经营。这家全球信息服务业巨人最近宣布，将斥资1亿美元的“Innovation Jam”计划，希望让IBM从传统的2D时代进入到3D时代。他们在《第二人生》的平台买下12座岛屿，作为员工训练、在线会议、研发中心、行销与其他商业活动之用。

　　2000多位参与此计划的员工，每周都必须在这些虚拟场景中，和同事举行在线会议、与客户见面，甚至是进行下班后的休闲活动。自执行官帕米沙诺(Sam Palmisano)以下的IBM高阶主管，人人都有一个A-vatar角色。根据美国《商业周刊》的看法，IBM这项举动意义深远，已经不单纯是一项公关活动，更为未来的商业服务模式埋下伏笔。

　　“这一代成长于电玩世界，当他们进入工作领域时，也会将虚拟世界的经验带进来。可以想像未来世界将是工作结合娱乐，虚拟与现实交错的时代。”IBM科技研究院执行研究顾问麦克戴比说。

　　下一波革命

　　“这是一种颠覆！”卡布这样说。卡布目前是林登实验室的董事会主席，他在20世纪80至90年代发表了Lotus电子表格，在个人计算机革命中扮演相当重要的角色。他认为，以《第二人生》为首的3D虚拟世界，其革命性可与个人计算机、因特网等划时代的发明相提并论，这些曾是“少数人使用”的科技，如今都已走入人生，并开始改造主流社会。

　　正如《第二人生》创始人罗斯道尔(Philip Rosedal)在接受《联机》杂志的采访时所自豪地表示的那样：“我们不是在做一款游戏，而是在建造一个国家。”