新兴网络公司不断涌现 可能带来革命性变化

　　计世网 网络竞争者和妄想者中将诞生一群新兴的公司和服务，为企业引入新的、改进的Web技术。这些公司的服务和应用可能会给Web运行方式带来一场革命性变化。

　　Web的目标是利用互联网这个平台来提供服务，而非只提供静态信息或下载。协作是使这些服务发挥作用的关键。Wikipedia、Digg、del.icio.us和Salesforce.com等站点依靠社区贡献的力量生存。贡献者构成的网络发挥了巨大作用，他们通过共享和开放式评论作品，

赋予服务个性和实用性。

　　推动可编程Web理念发展的新一代Web公司，常常聚集在时髦的Web 2.0大旗下。他们就像野草那样破土而出，种类繁多，从协作日程表、处理文档到桌面搜索应用程序，还有将Craigslist 和Google Maps等完全不同的网站组合在一起的综合网站(mash-ups)。

　　Blinkx改变桌面搜索

　　少即是多。这正是Blinkx希望你知道的事情。这家成立两年，一半设在旧金山一半在伦敦的Internet搜索公司，号称其免费的1-Mbyte Pico工具栏是世界最小的搜索引擎。

　　Blinkx以“大卫抵抗非利士巨人的气概”勇敢地宣布说它缺少与America Online、Google、 Microsoft和Yahoo等巨型竞争者对抗的高度。但事实比这要复杂得多。Blinkx共同创建人兼CTO, Suranga Chandratillake过去曾在Autonomy工作过，Blinkx的技术中有相当一部分是从这家企业搜索公司授权得到的。其Internet域名blinkx.com 和blinkx.tv也是由Autonomy管理。Blinkx Wikipedia条目显示文字编辑源自Autonomy注册的IP地址。

　　但这并不是说两家公司完全是一回事。Chandratillake认为Blinkx不仅是Autonomy技术的OEM(原是设备制造商)客户，同时也自行开发技术。

　　他说：“如果他们愿意的话，Autonomy的确可以选择向我们投资。”不过他补充说，由于可能影响到Blinkx与其它公司达成交易的能力，他不能讨论公司的所有权和期权架构。“我们与一些非常大的公司就可能的收购进行了很多的谈判。”

　　当然，Blinkx人小，雄心不小。Chandratillake说：“尽管现在很多人都关注搜索，但令人吃惊的是，在过去几年里这并没有推动什么创新。大多数公司只是在继续他们已有的业务，只不过以更大、更好的方式。但是他们却没有认真考虑过搜索的其它发展方式，或者它作为技术和服务还可以实现什么。”

　　Blinkx的创新包括改造Autonomy的隐含查询技术。隐含查询能解析使用中的文档，生成搜索查询，用户不必再输入关键字。当你工作时，Pico读取你的活动屏幕，推测你正在看的内容的含意，然后从Web上检索相关信息。Blinkx目前还把重点放在blinkx.tv上。blinkx.tv是其大受欢迎的视频搜索引擎。与大多数视频搜索引擎不同，blinkx.tv不再依靠抄本，而是通过语音到文本的转换来索引口语单词。Chandratillake说，很多企业发现他们可以通过这项服务对RSS的支持，来跟踪自己产品在电视和网上提及的次数。

　　结论：只要Blinkx为用户找到相关信息，它就会茁壮成长。它与Autonomy的密切关系不会造成负面影响。

　　Writely工具让在线编辑文档变得易如反掌

　　在线编辑文档往往十分麻烦。向Web服务器传送对文档的改动不像在PC硬盘上编辑文件那样快，并且Web处理文档需要接受与Microsoft Office格格不入的技术标准。

　　在线字处理器Writely(其创建者Upstartle公司上个月被Google所收购)决心再次尝试这些规则。

　　与以前开发在线生产力套件的尝试不同，Writely不要求用户下载额外的软件，而且它可以顺利输入利用统治性行业标准Microsoft Word创建的文件。用户还可以把文件保存到他们的桌面上，从而消除了以前在线写作工具(包括90年代后期Microsoft的尝试)的服务器之间的往返行程。尽管Writely目前仍在进行Beta测试，但Google以未披露的金额对Upstartle收购，其结果可能是生产出一种企业愿意尝试的产品。

　　一旦Writely完成测试(日期还未确定)，Google可能会修改Upstartle的计划，开始向公司授权Writely并向消费者收取额外的特性费用。

　　Google说，这些计划还没最后确定，但它的样本会提供免费软件。这可能对一些客户有吸引力，因为每一次Office升级都要在每台PC上花250美元，像企业和政府这样的客户担心被锁定在Microsoft的格式上。

　　Google对4人公司Upstartle的收购，也证明了一种前途看好的新兴厂商的新业务模型：利用低成本技术成本低廉地启动并迅速在Web上发布，然后被Google或Yahoo收购，不用去与风险资本家纠缠。在被Google收购前，Upstartle的员工在家上班，没有租用办公室。

　　对Writely的实用性的疑问依然存在。这种应用允许用户上载Word文件，但只能输出HTML格式，而HTML并不是创建外观漂亮的文档的最灵活的格式。它邀请协作者共同编写一个文件，并将它发布到博客中，但是它缺少友好创建Office文档的能力，这意味着一旦文档完成后，其他人打开这些文件需要做更多的工作。Writely放弃熟悉的Windows和Macintosh式的文件夹，而选择文件上可搜索的标签，但这并不是大多数PC用户了解的工作方式。

　　同时，Microsoft也没有静观其变。它迅速向Windows Live Web软件集合添加电子邮件、搜索和即时消息等特性，并鼓励通晓Windows的开发人员加入其Live.com网站。这可能为Microsoft的在线应用带来能够与Google相抗衡的人气。

　　SimpleFeed把RSS变成“真正简单的销售”

　　大多数人都使用“简易供稿机制”(Really Simple Syndication)作为一种从自己喜爱的博客和网站获得更新内容的途径。SimpleFeed将这一概念又向前发展了一步，帮助公司利用RSS培育客户关系，创造新收入。

　　SimpleFeed CEO Mark Carlson和副总裁兼CTO Alik Eliashberg，在实现RSS商业化上行动迅速，于2005年1月(大致在RSS开始不再是Web迷们的玩具，进入大众市场的同时)推出了公司的这项营销服务。该公司宣称其服务比电子邮件、网站、甚至与客户面对面交流的直接会面还要好。

　　SimpleFeed让人们从他们的合作公司中选择和订购感兴趣的主题――如产品更新和公司新闻。SimpleFeed把这项服务宣传为一种向上销售、交叉销售和吸引新客户的途径，所有这些都建立以下前提之上，即如果你为客户提供他们想要的东西并过滤掉噪音，他们购买的可能性就更大。

　　这项战略提供的服务和特性，能让RSS馈送更高效、更可测。SimpleFeed通过每个客户独有的URL发布馈送，并以此提供分析。这使公司可以测量他们的用户，评估每个用户观看的内容，然后决定他们是否选择一些RSS馈送而不选择其它馈送。

　　SimpleFeed的计划是扩大它在科技公司取得的战果(Intuit和VMware都是它的客户)，乘胜打入

　　2月，SimpleFeed推出了在RSS馈送中要求用户名和口令的安全特性，这一特性是金融公司采用该技术的先决条件。另一个新特性使公司可以方便地将来自网页的内容直接输入到RSS馈送中。

　　随着企业更多的使用RSS，SimpleFeed面临的挑战是提供企业缺少管理资源的服务和特性。

　　Six Apart与众不同的博客软件

　　如果你发表过博客的话，很可能你使用了来自Six Apart的软件。Six Apart是一家大举进军博客技术和其它社交网工具市场的小公司。尽管在这个不断变化的领域中很难拿到精确的数字，但该公司的Movable Type软件正迅速成为企业，以及只想有一种向博客空间发布他们的内心想法的便捷途径的个人等各色用户的首选平台。

　　Movable Type受到欢迎的关键在于其简单易用。用户不需要具备HTML知识，只是点击鼠标，就可以从大多数办公应用中剪切内容，粘贴到一个文本框中并创建超级链接。尽管产品简单朴实，但Six Apart正在引起一些大厂商的兴趣。公司最近与Yahoo合作，在Yahoo服务器上提供博客平台。Six Apart最近还收到了来自August Capital、Focus Ventures和Intel Capital的1,200万美元的风险资金。对于一家3年前由两位失业的图形设计员Mena和Ben Trott创建的小公司，这可是令人振奋的事情。

　　随着资金的到位，Six Apart正在通过内部开发和收购扩展其产品线。去年，它收购了博客平台LiveJournal的发行者Danga Interactive。LiveJournal拥有近2百万活动用户。最近，Six Apart收购了Splashblog服务。使用Splashblog，用户可以将手机拍摄的照片直接发表在博客网站上。这家新兴厂商还将进行海外扩张。3月，它与中国博客软件

　　Six Apart的主要来源于以下几个方面：与Movable Type的许可交易和合作伙伴关系，企业与个人订阅，以及向希望为自己的用户提供博客工具的网站提供软件。公司还希望借助发展正猛的在线广告的势头，计划今后几周里推出一项上下文广告支持的博客服务。

　　公司官员不愿透露销售数字，但他们说Six Apart的最大挑战是处在一个一端站着像Microsoft这样的巨人，另一端站着免费软件和共享软件发行者的市场中，保持统治地位。不过，这家新兴厂商的董事长兼CEO Barak Berkowitz说，公司忠实用户基础为它提供了优势。“客户不会为此而改换门庭。他们改换门庭是因为他们发现有了具有更好功能的东西。如果我们继续提供优秀的工具，我们将不断发展。”

　　该公司没有一种技术获得过专利。Berkowitz说：“博客世界在开放标准和实现共享的开放方式的激励下向前发展，因此我们不愿设置障碍。”

　　Google Maps

　　混血网站：Web 2.0的标志

　　Google Maps是在一个简单的图形界面中提供大量信息的最受欢迎的成分之一。

　　找一个在线信息流，最好有开放API。添加像RSS馈送等一条或多条信息流。然后与混合技术(如Ajax)结合起来。再用Alpha或beta版进行孵化，或者直接放在Web上。瞧，你已经做成了一个混血网站——Web 2.0应用的标志。

　　最流行的混血网站之一是Google Maps，它甚至有一个专门讨论如何使用它的博客网站。从HousingMaps.com的

　　SkiBonk就是这样的混血网站。当前企业系统设计师David Schorr和妻子想找一个交换滑雪信息的场所时，这个网站就诞生了。Schorr说：“混血网站建立了一个新场所，在这个场所中，信息不再依附于一个网站，而是相互作用，演进为某种新的、威力更大的东西。”

　　当他开始寻找时，他找到了很多提供与滑雪有关信息的网站，但没有一个网站将所有这类信息整合到一个简单的图形界面中。SkiBonk拿来了Google Maps界面，在它上面添加了坡道条件、滑道地图、Web直播、滑雪区位置、当地天气报告以及有关住宿、装备和食品信息等。一个滑雪者的图标在地图上标志世界各地斜坡的位置，点击一下鼠标，大量的信息出现在一个弹出窗口中。用户可以提交补充数据或编辑过的数据。SkiBonk和她的姊妹网站WeatherBonk一起，从20多个来源提取信息。

　　这类目标应用以前也许费用比较贵，但比较容易混合开放信息源的方便性，混血网络成为Web开发人员和企业感兴趣的主题。大众公司美国分公司希望利用Google Earth为其汽车装备仪表板上的本地搜索功能，Salesforce.com的API一直被用于提供快速点击召集Skype中的所有联系人参加电话会议。

　　安全始终是任何基于Internet应用所担心的问题，大多数企业应用不提供开放API。但仍有一些企业开始意识到混合网站的好处，因此顾客也许不久将看到它们。

　　Socialtext

　　Wikis准备进入办公室

　　企业每天都面对临方便协作和使信息更容易被访问的挑战。许多Web技术承诺提供更容易的协作，而wikis，每一个拥有权限的人都可以编辑的网站，现在将实现这一承诺。Internet新兴公司Socialtext将是率先采用防火墙保护的wikis 的公司中的一员。

　　Socialtext的托管应用和专用设备，使公司和雇员可以在一系列网站上发表文档，同时控制对这些信息的访问。一家客户，欧洲投资银行Dresdner Kleinwort Wasserstein，正在用Socialtext wiki为全球7,000名雇员替换其整个内部网。Socialtext CEO Ross Mayfield说，他的软件可以将电子邮件数量减少三分之一，将项目开发周期缩短四分之一。

　　但是，wikis需要全面的信任。Socialtext现在还没发现雇员不老实地使用它的wikis的例子。

　　JotSpot也有一个针对企业的功能强大的wiki平台。Disney公司就是它的客户之一。JotSpot的wiki平台使公司将wiki与Microsoft Office集成，可以在wiki内开发像协作电子报表程序等应用。几家开源wiki(如TWiki)也拥有规模可观的开发社区。

　　DreamFactory

　　赋予浏览器力量

　　DreamFactory Software公司没有给所有人留下作为下一波Web计划标志的印象。然而在这层伪装下面，这家10人公司包含着很多能使未来的Web应用大放光彩的成份。

　　它找到Bill Appleton担任CTO。他是计算机图形、动画和用户界面的专家。Appleton是WorldBuilder作者。WorldBuilder是第一批游戏开发编程语言之一，早在1986年就提供与游戏场景的点击互动。他的杰作之一可以在世界畅销多媒体CD-ROM“Titanic: Adventure Out Of Time”上找到。这张光盘是他担任总裁时的CyberFlix公司的产品。

　　与公司同名的产品DreamFactory，将CD-ROM和游戏的互动性扩展到Web应用的轻量级前端。它可以生成具有多种互动特性的浏览器窗口，包括拖拉、滑动条和按钮。更重要的是，DreamFactory只需要将很少东西下载到Internet用户的计算机上，只需半兆字节代码就可使其互动特性在浏览器窗口运行。

　　Appleton说：“我们有点与众不同。我们可以开发用Ajax、Java或.Net不可能写出来的核心应用。”

　　Salesforce.com就是DreamFactory的首批客户之一。该公司把提供DreamFactory的SBuilder浏览器工具，作为定制Salesforce应用的方法。在使用SBuilder时，Salesforce客户可以从本地数据库中提取数据，把提取出的数据与Salesforce数据库提供的数据并排显示。软件服务一般以一种以不变应万变的方式对待用户，SBuilder则帮助Salesforce突破了这种限制。同样，SBuilder可以用来集成StrikeIron的Web Services Marketplace上的服务(如销售税计算和地址验证)与Salesforce应用。

　　在未来的Web中，用户将重新掌权，更直接地与网站应用互动，而不是围绕强行提供的HTML网页做出响应。

　　DreamFactory计划今年年底将雇员人数增加一倍。它已经不再局限于提供修改Salesforce应用的工具，开始推出它自己的应用。它提供的DreamTeam，使销售代表可以协作创建文档、设置共享的日程表和管理项目。当Salesforce建立AppExchange(第三方可在AppExchange上提供与Salesforce的应用配合使用的应用)时，DreamTeam成为下载最多的软件。

　　DreamFactory正在加强浏览器的威力，使它不再只是一个由一些遥远的服务器来充填的白板。相反，在浏览器窗口中，DreamFactory支持的用户界面，赋予用户表达需求和创造有影响力的事件的能力。未来的Web应用也许将监听这些事件并做出响应。

　　83degrees

　　在线日程表引起企业兴趣

　　制定周末计划常常涉及玩一场电话留言游戏。登录到一个基于Web的日程表上查看朋友的计划，看看谁有时间来共进午餐，点击一个下拉菜单邀请他们，然后再点击一下鼠标标出到餐馆的路线，这样做不是更方便吗？

　　这些只是由83degrees开发的免费在线“社交日程表”30boxes中的一些功能。83degrees是一家去年秋季由创建Webshots的3人帮创建的一家新兴公司。Webshots则是一个在线照片共享网络，2004年被CNET Networks以7,000万美元的价格收购。30boxes是在2月初登台亮相的，到3月中旬，已经有3万多人下载了这个程序。83degrees负责人、共同创建人Narendra Rocherolle说，该软件的主要用户是消费者，不过它还将目标锁定在为协调活动、会议和雇员交往寻找简单途径的小企业。

　　他说：“它是为那些没有在计算机上建立日程表(更不用说在线日程表了)的人准备的。它为人们分享生活提供了一条方便的途径。”

　　尽管30boxes目前是免费的，但Rocherolle与其合伙人正在调查创造收入的途径，包括少量的订户费和做广告。例如，该公司可以与希望根据用户位置、口味或计划发送个性化广告的餐馆和其它企业签订协议。

　　83degrees的未来将会怎样呢？风险基金已经表现出了兴趣；另一种选择也许是某一天把这家公司出售给一家寻找日程表产品的科技厂商。

　　Laszlo

　　还权于Web用户

　　Laszlo Systems公司致力于还权于Web用户。Web是由大量的Internet服务器构成的，这些服务器向不能自主选择终端的浏览器窗口发送HTML网页。无论对于消费者，还是企业用户，客户机都坐在那里，等着勺子喂饭。

　　为了还权于用户，Laszlo开发出了一种高级语言Laszlo XML。利用这种语言，Web应用的作者可以开发与用户互动的程序。Laszlo的说明性语言平台OpenLaszlo是开放性资源。CEO Steve Ciesinski说，到目前为止，有15000名开发人员注册使用它，下载数量继续保持在每月8000次。

　　交互式Laszlo系统已经被像La Quinta Inns这样的企业所使用。这家连锁企业向网站访问者提供美国地图，用户点击某个州，然后再点击地点，就可以发现哪些客房空着，什么价格，在完成这一系列查寻时，访问者不用离开最初的网页。

　　之所以能够进行这些互动，是因为Laszlo将一套互动组件注入到浏览器窗口中，当用户采取行动时(如点击日期来预定房间)，Laszlo通知Internet服务器。虽然Laszlo运行在Macromedia Flash Player内部，但今年下半年，它将像Ajax那样，把输出改变为像XML和异步JavaScript那样运行。开发人员将把解决浏览器差异的事情交给OpenLaszlo去做，而把精力用在加强用户与Internet的互动上。

　　Jigsaw

　　不再使用名片

　　对于销售人员来说，知识就是力量。Jigsaw Data让自己的客户构建和扩展业务联系人数据库，并利用这个快速发展的市场，使销售人员获得更强大的力量。

　　Jigsaw的CEO、共同创建人Jim Fowler说：“我们尝试解决这个问题，是一个非常成熟的行业长期以来希望解决的问题。我们的作法有一个很大不同之处，就是我们的雇员没有试图去建立和维护这个数据库，而是由我们的会员自己来做这些工作。”

　　18个月前推出的Jigsaw在去年从4 ,500个会员发展为55,000多个，其联系人数据库中保存的联系人数量由420,000增加到250多万。

　　它以一种“要么付费，要么参与”(pay or play)模型提供基于Web的订户服务。成员可以每月支付25美元使用这项服务，或者可以每月提供25个新联系人来维持他们的账户。他们可以通过输入新联系人、更新已有联系人信息和向Jigsaw介绍新成员，来挣取点数。成员可以使用点数购买联系人信息，或者可以把点数卖给其他成员。

　　LinkedIn也是基于Web的联系人网络领域中的公司。它提供免费服务和付费优质服务。其在线网络包括500多万人。它的数据库是由会员建立的，其他会员都可以访问这些会员的资料。LinkedIn还鼓励会员邀请他们的联系人加入这个网络。

　　Jigsaw的目标是从说英语的联系人入手，“绘制一张全球联络图”。据美国劳工部的资料，仅美国就有1320万销售人员，而Jigsaw则打算扩展到所有工业化国家。