在线音乐市场竞争加剧 苹果iTunes仍执牛耳

　　作者： 葛雅莉

　　【eNet硅谷动力消息】导语：近年来，在线音乐市场竞争日益加剧，众多巨头向苹果发起了轮番轰炸，试图撼动其霸主地位。而苹果，以其独特的音乐管理模式，仍笑傲江湖，稳座第一把交椅。而苹果在线音乐市场的成功，在很大程度上归功于iPod的成功。而iPod的持久魅力，也依赖于iTunes的搭桥补台。

　　20个月前，苹果对在线音乐商店iTunes进行全面升级，并大获成功。苹果增加了在线音乐商店的服务内容，基本上可以为所有的Windows用户提供下载服务。

　　在数码音乐市场，业内的论战的焦点已远远超出了极具争议的免费文件服务，比如鼻祖Napster和其跟随者KaAaA等。在这场论战中，苹果公司异常活跃，起到了推波助澜的作用。苹果建立了合法的在线音乐商店，并向音像业预告，每张CD收取15-20美元的时代一去不复返了。

　　当然，苹果的iTunes绝非孤力无援。苹果的竞争对手微软、雅虎以及RealNetworks在在线音乐市场向其发起了严峻的挑战。他们在音乐商店推出了新的产品和服务，改善了音乐管理软件的功能。但是，经过了几轮较量以后，苹果的iTunes仍是遥遥领先，保持着较大的优势。

　　大树底下好乘凉，iTunes正是依靠其鼐鼐大名的兄弟-iPod才独领风骚。iPod和iTunes一唱一合，成为绝配。当然，用户也可以为iPod配合RealNetworks。而对于绝大多数的用户来来说，iTunes和iPod是如影随形，不可分离的。

　　和其它对手相比，iTunes建立音乐播放菜单迅速快捷。而微软的媒体播放器或是RealPlayer，或是雅虎的Musicmatch，操作起来则很复杂。iTunes还有其它的特色功能，用户安装软件后，它会自动地找到用户收藏的音乐文件。

　　iTunes允许用户使用MP3格式录制CD，它可以将不受保护的Windows媒体文件转换成AAC格式。也就是说，iTunes和大量的MP3格式兼容，其中包括Rio和创新的音乐格式。它还允许用户把电脑中的MP3音乐库转到iTunes中。

　　尽管苹果的iPod大受欢迎，仍有部分用户喜欢非苹果的MP3播放器。而这些用户也可以使用iTunes录制音乐，并把音乐转到MP3播放器上。非iPod用户如使用iTunes，先需要下载AAC文件，并转换成为MP3格式。

　　目前，苹果的竞争对手仍在苦苦地挣扎，为生存而战。现在，苹果面临的最大挑战来自RealNetworks和雅虎。他们的音乐商店为用户提供“出租”音乐服务，并收取月费。雅虎每月的收费为4.99美元，而RealNetworks每月的收费为13.23美元。用户可以下载歌曲并把音乐转到MP3播放器上，只要他们继续交纳月费，歌曲就可以一直在MP3播放机上存储。

　　此外，RealNetworks和雅虎还提供单曲下载服务。雅虎单曲下载费用为79美分，而RealNetworks为89美分。苹果公司没有说明，是否会推出类似的订阅服务。

　　当人们的注意力都集中在iPod时，iTunes自然很容易被人们遗忘。苹果的iPod成为了“新闻周刊”和“纽约客”杂志的封面。但是，如果没有iTunes的支撑，iPod就仅仅是一件很酷的电子产品而已。