IAC斥资18.5亿美元收购AskJeeves进军搜索市场

　　CNET科技资讯网3月22日国际报道 互联网企业集团InterActiveCorp (IAC)已同意以价值18.5亿美元的换股交易，收购长久来光芒被Google与雅虎盖过的搜索引擎公司Ask Jeeves。

　　由媒体大亨Barry Diller领导的IAC 公司21日表示，希望积极进军全球信息网搜索市场，而这笔交易是个切入点。网络广告市场蓬勃发展，则是这起收购行动的另一大诱因。

　　Ask Jeeves与其他搜索引擎不同之处，在于能回应简单的英语发问，例如：“什么叫三月疯？(What is March Madness)”，而不是纯以关键字搜索。这正是IAC 认为Ask Jeeves深具魅力的一点。

　　Diller说：“我们相信，将来Ask Jeeves有潜力成为互联网上最强的品牌，而且发展无可限量。所谓”无可限量“，意指可能朝无线搜索和各式装置搜索的方向发展。”

　　近年来搜索引擎市场成为兵家必争之地。各大市场要角争先恐后扩充搜索服务，把在地搜索、网志、赞助广告等新兴趋势纳入其中。就连局外人也兴致勃勃加入这块市场，如纽约时报公司最近就同意以4.1 亿美元，买下类似搜索引擎的信息提供服务About.com.

　　依照21日公布的条件，IAC 将发行新股，以1.26股自家普通股换购每1 股Ask Jeeves普通股，估计总值约18.5亿美元，并排除任何现金交易。

　　收购Ask Jeeves，是IAC 去年12月宣布一分为二计划以来，最重要的一笔交易。当时，IAC 把庞大的旅游网站资产，包括预约服务Expedia.com、 Hotels.com与Hotwire 在内，独立成另一家公司，挂起Expedia 的旗帜。

　　若这桩交易获主管机关核准，Ask Jeeves的股东也同意的话，以仆役长为标志图案的Ask Jeeves合并后会以独立事业部门型态营运，总部仍设在加州奥克兰。IAC 预期这笔交易可望在第二季末或第三季初完成。

　　Steve Berkowitz 会留任Ask Jeeves首席执行官。他表示，加入IAC 会增强Ask Jeeves与Google、微软MSN 及雅虎竞争的实力。他说： “我们很高兴有机会作为InterActiveCorp 旗下众多顶尖网络产业的联系桥梁，共同分享使用者与内容。Ask Jeeves今后会有更强大的优势可扩大市占率。”

　　IAC 说，初步的Ask Jeeves扩张计划，是先投资该网站的在线扩散网与基础设施，并提升在国际市场的能见度。IAC 也希望强化Ask Jeeves 的在地搜索功能，并扩大网络电子商务服务。

　　Diller特别指出，IAC 会把旗下的旅游与售票服务与Ask Jeeves整合起来，而该公司旗下所有的网站很快就会提供Ask Jeeves的搜索功能。他也不排除建立一个门户网站，以便营销旗下的各种产品。他说：“通过IAC 、旗下的网站以及幕后的技术，我们拥有齐全的要素与资源，可视市场需求提供所需的一切。”

　　创立于1996年，Ask Jeeves目前每个月处理的独一无二美国用户查询数量，大约是4 ，200 万笔。

　　Forrester Research分析师Charlene Li 说，这笔收购案给予Ask Jeeves更大的财力，得以提升与大型对手一搏的竞争力，同时也提供IAC 宝贵的资产，让该公司旗下的网络资产能互通信息，可谓各取所需，相辅相成。

　　但她不赞同IAC 把现有的资产统合在单一门户网站下的想法。她建议：“IAC 更需要做的，是加强旗下产业之间的信息共享。”她举例说：“一旦我登入Expedia ，就不是登入上 eVite或CitySearch. 若能以统一方式跨网站登入，可让他们提供更个人化的搜索。”

　　她说，Google、雅虎、MSN 甚至America Online在一般网站搜索方面超前太多，Ask Jeeves难以追赶，不如把重心摆在个人化搜索上，那么Ask Jeeves与IAC 的结合可望如虎添翼。

　　“若IAC 可把CitySearch与Ask Jeeves整合，并且把一些优质的一般搜索功能置于 CitySearch 很棒的评论旁边，那可能很吸引人，有助于CitySearch及Ask Jeeves跨出餐厅名录或其他现有信息类型的框架，把触角伸入其他个人化服务的领域。而在地搜索的商机很大。”