洪波：从Google自定义新闻说起

　　文/洪波

　　Google终于推出了自定义新闻服务，这比雅虎的同类服务(My Yahoo!)已经晚了很多年，比MSN的同类服务(My MSN)也晚了不少。尽管在网络服务个性化方面，Google是个迟到者，但Google做了，还是让很多人感到兴奋。Google开始支持个性化服务，应该是一个战略步骤，而不是一个战术措施，自定义新闻只是个开始。

　　在很长的时间里，Google只是一个搜索引擎，凭借独创的算法，让互联网搜索变成 了一个有利可图的大买卖。不过这种搜索是通用的，对任何人都一视同仁，它并不关心你要找的是一种叫“苹果”的水果，还是一家叫“苹果”的电脑公司；它也不关心你是男是女、是老是少、是程序员还是退休女工。所以在很长的时间里，Google没有“注册用户”的概念，在Google看来，张三和李四是没有区别的，他们都是被抽象掉了个性的“用户”。差不多在Google成立那一年，雅虎就推出了My Yahoo!个性化网页服务，Google却等了7年才迈出了个性化的第一步。

　　Google已经拥有了很多独立的服务，如Blogger、Hello、Gmail、Groups等等，但这些服务几乎都需要用户单独注册，因此Google就拥有了多个互不关联的用户数据库。个性化服务需要的不仅仅是一个可以定制的新闻页面，它还需要把用户使用的多种服务进行整合。比如通过My Yahoo!，你不但可以定制新闻，还可以定制股票监控、NBA球队监控、本地天气等等；通过My MSN，你也可以利用RSS添加自己的新闻源、可以直接打开Hotmail中的邮件、定制MSN搜索结果等等。这一切，Google现在都还没有做。

　　不过，Google去年开始提供“Google账户”功能，让我们看到了Google整合服务，最终实现充分个性化的企图。现在通过Google账户，你已经可以使用Google的多种服务，如：Google语言设置、Google Groups、Google快讯、Google问题解答、Google Web API、Google网上论坛、Google AdWords和Google商店等。不过，Blogger、Hello等收购来的服务尚未整合到Google账户下。而且奇怪的是，Google的自定义新闻完全依赖浏览器cookies，而不是跟Google账户结合，这让自定义新闻跟你使用的其他Google服务(比如Gmail)毫无关系。而且，Google自定义新闻仍然固执地不支持RSS/Atom。

　　尽管搜索引擎的品牌影响比较大，但用户从一个搜索引擎转向另一个搜索引擎的转移成本很低，Forrester总裁乔治·考罗尼甚至声称，遗弃Google不需要太长时间，27秒内就足够了。今天看起来强大无比的Google，由于用户抛弃它几乎不会有任何利益损失，所以在浮华的表面下，Google确实隐藏着巨大的危机。虽然搜索引擎被一些人称为互联网上的操作系统，但Google并没有取得Windows那样的绝对垄断地位，最近的多次调查也证明，Google、Yahoo! Search和MSN Search之间的技术差距并不大。Google要想留住用户，一方面必须提供更多的服务，另一方面也必须开始它的个性化战略。

　　随着互联网走向普及，在1999年前后，互联网迎来了第一次高潮，这个时期涌现出一批集中式服务的巨无霸，如雅虎、eBay、亚马逊等。随着P2P、blog、RSS等技术和应用的深入人心，在正在到来的第二次互联网高潮中，个人将占据最重要的位置，互联网的大锅饭时代将被终结。像自定义新闻这种个性化，远远满足不了用户对真正个性化的需要，或者说，自定义新闻仅仅是个性化的表象。真正的个性化，是去中心化，是对人的个性的充分尊重，是以人为本的个性化。

　　我并不认为Google可以主宰未来的互联网，但Google已经有足够的条件和实力，去满足更加多姿多彩的个性化需求。我无法确定的是，Google是否有足够的智慧，在对用户的控制欲望与用户的反控制本能之间，取得一种平衡。感觉告诉我，Google是一家热衷于控制的公司，无论是对资本的控制、对财务的控制、对企业发展的控制，还是对用户的控制。Gmail的用户忠诚度和转移成本，将大大高于搜索引擎。因此作为技术平台的搜索引擎将退居幕后，以Gmail为核心的用户服务将走到前台，并在此基础上通过个性化服务控制住用户。毫无疑问，Google不会把个性化时代的主导权，拱手让给雅虎和微软。

　　反观国内公司，对即将到来的个性化的互联网似乎无动于衷。百度尽管已经牢牢地占据了中国网民的搜索入口，但我看不出在满足用户个性化需求方面，百度有任何计划或有意义的行动。倒是新浪，隐隐地感受到了这种危机感。可能在百度看来，中国的网民基本上都是hao123的用户那样的，他们不需要个性化，你给他们提供什么，他们就全盘接受什么。所以，百度对一种新服务的价值评判，仍然是这种服务能否吸引1千万以上的用户，能，就有价值，不能，就没有价值。这就好像说，21寸彩电是有价值的，等离子电视是没有价值的。短视。