电子遗物处理惹争议 继承权说法五花八门

　　作者：太平洋新闻中心 beyoelf

　　导读：随着数字信息时代的来临，人们个人日常生活与网络的关系越来越密切。个人所有品，甚至遗产等都打上了数字的烙印，由此引起的继承权，所有权争论更是五花八门，是非难辨。例如已故者的亲戚是否有权浏览已故者的E-mail，保密照片或信用卡密码等，都会有很多版本的说法。

　　本周美国密歇根州就发生一起颇有争议的有关电子遗物的事件。John Ellsworth披露了他努力获得儿子Marine Lance Cpl. Justin M. Ellsworth 的Yahoo e-mail帐号的过程。Marine Lance于11月13号在伊拉克被杀害，有关他的所有电子帐号也被封存起来。Yahoo网络保安表示“帐号的使用随着用户的死亡而终止”。但Ellsworth解释道“他(儿子)希望公开所有e-mail内容，因为这些信件是给予他信心和动力的源泉。我们将考虑把e-mail打印出来公开”。

　　Yahoo认为这将侵犯已故者和涉及到有关人员的隐私权，“申请Yahoo e-mail帐号的每位用户都与Yahoo签订了协议，Yahoo将会对邮件的内容保密”。Yahoo发言人Mary Osako表示会继续跟进这件事，并且与Ellsworth展开对话，但不排除对Ellsworth提出诉讼的可能。但Ellsworth不愿意看到对话发生在法庭上。

　　相比较一些网络服务提供商，发生这种情况的可能性小点。例如AOL，EarthLink和微软，都有相应的处理措施，只要已故用户的亲属能够提供用户的死亡证明和亲属关系证明，帐户则可以转给亲属使用。AOL发言人Nicholas Graham说，AOL每天都会接到几十宗类似的申请，公司已经设立服务热线，24小时处理相关的申请业务。

　　但是，一些隐私权拥护者质问这是否最好的处理办法。

　　美国前总统克林顿首席隐私权法律顾问Peter Swire 表示“出于家族关系的原因，人们可能会选择哪些家庭成员应该知道哪些隐私，哪些成员不方便知道哪些隐私。他们或许知道其他成员的一些秘密：例如姐妹曾经堕胎或者父亲曾经有过婚姻之类的隐私”。如果这些隐私让一些不方便知道的人知道了，就会间接的侵犯了其他涉及人员的隐私权。

　　Swire赞同Yahoo的流程，说在Yahoo获得他人帐号的政策比获得病例记录的程序更严格。因为我们知道迅速获得病例记录对紧急救助是非常关键的，而且也不会暴露第三者的隐私，但e-mail却很容易暴露第三者隐私。

　　隐私权调查机构Junkbusters Corp主席Jason Catlett说，与其在以后产生争议，网络服务提供商可以在用户申请业务的时候，签订是否在用户死亡后披露e-mail内容的协议，“当我们把钱存进个人退休帐户(IRA)或共有基金的时候，通常被要求填写继承人名单”。

　　但Graham辩解道“类似手机网络服务商和保健中心就很难要求用户填写这方面内容”。

　　目前，有关已故者的电子遗物处理争论还比较少，大部分的还是集中在家庭成员需要获取电脑上的财务记录问题上。位于马里兰的一家专门提供密码破解服务的公司Password Crackers经理Bob Weiss表示，有关已故者亲戚提出的密码破解业务低于公司业务的2%。

　　死者已矣，但我们这些生者还将继续生活在关系密切的网络时代，如何处理这些电子遗物是很需要认真考虑的问题。

　　几十年来，法律和法庭判决已经对现实生活中的遗物归属做出了规定，尤其针对没有遗嘱的特殊情况。然而网上遗物判决的最大不同和困难之处在于，这些遗物通常都与其他公司有某种服务协议上的关系。

　　互联网研究学者认为，最简单的办法就是引导用户设置密码。

　　图尔罗法律中心的Jonathan I. Ezor教授说“这种方法对诸如Yahoo的个案会很有帮助，当一个家庭成员愿意告诉其他人重要文书的所放地方，遗嘱，或者保险箱钥匙等的时候，相应的密码也应该同时附上，这样就可以避免以上的情况出现了。”