本期人物：汪延，1996年毕业于法国巴黎大学。1998年任新浪中国区总经理，2001年6月任新浪网总裁，2003年5月兼任新浪网CEO至今。
张朝阳，1986年毕业于清华大学物理系，1993年获得美国麻省理工学院博士学位。1996年创建爱特信公司，1998年2月，爱特信更名为搜狐，张朝阳任董事局主席至今。
作为中国两大门户网站，新浪和搜狐在2000年4月和7月先后在美国纳斯达克上市，成为最早在海外资本市场成功融资的中国网站，张朝阳和汪延也是最早使用海外风险投资的创业者。在中国网络业第一轮品牌竞争中，新浪和搜狐树起了两面大旗。两家网站在创业之初都选择了利用海外风险投资。而在当时，因为没有先例，要让美国的风险投资人相信中国人能为他们在互联网上挖出金子，很不容易。张朝阳感觉1996年融资的那6个月简直就像扒了一层皮，所以后来搜狐处在低谷的时候，他也不会特别痛苦了。同样，从1993年底新浪网的前身———民营软件公司四通利方诞生，到2003年1月28日新浪网首次宣布盈利的10年当中，资本的压力就像是高悬的达摩克利斯之剑时刻折磨着新浪的历届管理层。
互联网寒冬时期，两个股票又先后跌到一美元以下，一度逼近停牌威胁。此时，他们都保持着清醒的头脑和战略眼光。汪延说：“我们一直有一种信念，相信互联网会有一个方式适合它，能够让它在这个世界上生根发芽，我们一定要找到这条路在哪儿。”张朝阳说：“股市啊，经常就是把一个情绪无限放大，你要么就一无是处，要么就是好得不得了，所以头脑比较清醒的人能够赚到钱。忽悠忽悠的这种，浮躁和不清醒的人赚不到钱，随大流的人赚不到钱。”
2003年初，搜狐和新浪差不多同时首次实现盈利，出人意料的是，把几家门户网站带出互联网寒冬阴影，并实现扭亏为盈的竟是异军突起的无线短信业务，这似乎与新浪和搜狐最初设定的商业运作模式相差很远。
汪延否认手机短信是新浪唯一的支撑，他把短信比喻成补上盈亏最后一分钱的一个钢。张朝阳的看法是，一个公司能够活下去，不在于它一开始发明了一个技术、一个产品，以后就一劳永逸了，它应该有一个团队，这个团队对新机会非常敏感，因为互联网是个新东西，到底怎么赚钱，谁也不清楚，只能探索。新浪抓住了这次机会：互联网事情不仅跟电脑有关系，也跟手机有关系，尤其是在中国，手机市场发展速度比电脑快得多，而且它解决了收费问题。
盈利了的网站，大多没有固守一开始的模式，因为“你的目的是要给股东带来回报，不能说我就信仰某一种模式，那你这个信仰是要让股东付出代价的。”张朝阳说。汪延从1999年就试图回答“新浪到底是干什么的”，到后来他已经理解了，“不用回答这个问题，很难用一句话来概括说新浪是做什么的，但是我们的确有一个所谓官方的对新浪的定义。新浪实际上是一个领先的，互动媒体、数字娱乐、电子商务以及互联网和电信增值服务业务的提供商。”新浪坚持的是不做和互联网不沾边的事情。搜狐的自我定义则是“一个领先的新媒体、通讯、移动增值服务和电子商务公司”，最近还会有一些新的导向。张朝阳说“我们现在就是以强烈的媒体特征表现，甚至可能要成为未来的迪斯尼，未来我们是一个新媒体的公司，一个负责人们获取资讯、娱乐、交流、交易、工具等等，所有的这种新的互联网平台导致的对人们生活的介入，门户网站都要介入。”他对于做什么不做什么的看法也是如出一辙：“只做我们最在行、拿手的，就是说，任何人没法跟我们竞争的，这就是基于电脑的，基于互联网的，和基于无线通讯的。”
与新浪网的历届CEO相比，32岁的汪延给人的印象是稳重谦和。但他说：“在某些领域里面，比如说像内容啊，信息啊等等这些领域里面，我们仍然是一个急先锋。”与汪延不同，张朝阳被公认为是网络圈内最喜欢张扬作秀的人，亲自出马为搜狐摇旗呐喊，在张朝阳看来已经成为树立搜狐品牌的一种最经济有效的方式。虽然张朝阳并不否认喜欢作秀，但他背后的搜狐公司却迈着冷静出击、稳扎稳打的步子一路走来。
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