ICQ借道TOM在线卷土重来 觊觎中国IM市场

　　最近一段时间，业界对ICQ和TOM在线进行合作的猜测从来就没有停止过。然而最近，有消息灵通人士透露，ICQ已经与TOM在线进入深度合作阶段，产品的全套VI设计已经全部完成，而用于内部测试的版本亦在不断升级。

　　据称，TOM总部北京东方广场办公楼里最近频繁出现以色列人的身影，其中甚至包括ICQ总部某副总裁，由此引发业内猜测急剧升温。

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　　中国市场成为ICQ战略重点

　　市场咨询公司iresearch称，2004年全球IM(即时通讯)用户总数预计将达到7.4亿人，而国内IM最高同时在线人数有望突破740万人，2006年将达到1200万人。

　　显然，继免费邮箱之后，即时通讯软件正在成为门户网站攻占市场的新“特洛伊木马”。

　　而这场争夺战从一开始就是国际化的。ICQ总经理欧雷·吉列姆曾明确表示，短期内ICQ将大举进入中国即时通讯软件市场。上任伊始，欧雷就已经把中国市场作为重要的策略之一，并派人多次潜入中国考察内地互联网市场，与国内几乎所有门户网站进行过接触，其中呼声最高的则是TOM在线，而当时来自TOM在线的坚决否认，更一度令业内的猜测与传言满天飞。

　　ICQ在中国只能选择TOM

　　环顾国内门户，新浪、搜狐、网易均已经为自己的IM制定了不同策略。网易泡泡最新的2004版以在线时长换取免费短信，吸引用户使用；IM新秀UC也曾与多家门户频频接触，但最终被新浪以重金购下，目前正在进行整合工作，不日将推出全新产品；搜狐的搜Q屡次发起冲击，近期又与其宽频站点进行整合。从各家的策略和市场举动看来，三大门户与ICQ的合作可能性并不大。

　　而发展势头良好的QQ在率先证明IM在国内的市场价值的同时，正在变得越来越庞大。不仅仅因为QQ拥有的用户和知名度，更由于它的软件体积和繁杂的功能，ICQ没有理由和它在中国最大的竞争对手联手。

　　那么，剩下的就只有TOM了。虽然TOM在线的收入已经超过搜狐跃居国内第二，不过TOM一直缺乏一款同其它对手相抗衡的IM工具。因此，选择一款能够将网站资讯、无线增值多元化业务整合进即时通讯平台的IM工具，对于TOM在线来说，是策略中极其重要的一步。

　　ICQ在中国还有多少机会？

　　ICQ在中国市场上的历史已经相当久远了，中国最早的网民最先使用的并不是现在的QQ，而是ICQ，甚至QQ当初的名称OICQ也是搭载了ICQ的声名。可是，QQ的崛起已经将它效仿的对象远远地抛在了身后，即使依然有一批拥趸，ICQ在中国的地位也已经是“落毛的凤凰不如鸡”了。

　　但是随着雅虎旗下的雅虎通、微软旗下的MSN在中国的抢滩，原来国内腾讯一家垄断的局面已经发生了微妙的变化。这样对于ICQ而言是进入的最佳时期。有人评价，现在的国内IM正在酝酿一场全球视角下的互联网门户对用户和市场重新瓜分的战争。

　　微软和雅虎在中国的逐渐站稳脚跟，也令ICQ寻找中国合作伙伴的步伐加快，尽快找到一个规模足够大的门户联手把ICQ的花朵铺满国内用户的桌面，这是ICQ的当务之急，其热情甚至超过合作方。如果IM软件的鼻祖ICQ和刚刚登上中国门户收入第二宝座的TOM在线真的联手，不能不说是业界的一枚重磅炸弹。而这一天，或许正在到来。(本报记者　陈亮)