二十一世纪的互连网平台和日益增长的新服务对微处理机的性能提出了严峻挑战，新一代的高性能通用64位微处理机将成为互连网的基础设施和信息处理平台。随着VLSI制程工艺水平提高、新技术的使用，在单片管芯上集成几亿个晶体管，速度达到5Ghz，可能用不了三、五年。面对大量的晶体管资源，微处理机设计者将会采用更加先进的系统架构设计技术，在单个CPU芯片封装内集成更多的功能单元、SIMD单元，DSP(数字信号处理机)、GPU(图象处理机)以至多个CPU内核，提供更加强劲的处理能力，这一切都是顺理成章的。那么二十一世纪对微处理机到底有那些要求呢？让我们引用Sun公司在设计UltraSpace 4时所分析的微处理机发展趋势来开始这个问题：

　　1.互连网上聚合服务将大范围的利用宽带通讯。根据吉尔德尔定律，网络上带宽能力大约是每年增长三倍，远超过遵循摩尔定律的每十八个月增长两倍的CPU发展速度。带宽能力的指数型增长使信息传送到设备的速度达到Giga字节/秒的数量级，微处理机应该能以“线速”处理这种信息，既以传输的速率处理信息。

　　2.为允许“线速”计算和实时传送信息，处理机单元、存储器和I/O设备之间应有极高的带宽。

　　3.随着互连网上日益增加声音、视频、数据的聚合，要求可操作自然数据类型(看、听、动)的通用微处理机，它们应给设备提供自然接口(以声音为基础)支持。

　　4.宽带计算中存在许多并行性。用Java作为服务基础设施的平台(2000年幸福杂志1000家大公司中有72%使用Java―客户机80%，服务器100%)，微处理机应超越指令级并行ILP开发线程级并行TLP，单片多处理机架构将受到重视。

　　5.随着微处理机日益趋向不同种类的应用―从智能卡到超级计算机，从给定的微处理机架构产生宽泛实现的能力具有极大价值，微处理机设计中模块性和伸展性将成为主要驱动力。

　　6.软件将不依赖特定的指令集，预期JIT编译技术将主宰通用微处理机，消除二进制兼容问题。

　　7.声音、视频、数据的聚合以及性能价格问题将驱动半导体工业朝单片上集成智能专有IP块的方向发展。微处理机设计将从单芯片系统SOC和单芯片多处理机系统MPSOC的实现中获得极大好处。

　　8.互连网应用的增加和高可用性带宽将产生更多产品和服务，因此WEB微处理机应能实时处理这种信息，提供的技术对用户应是透明的。

　　9.随着更多的业务在WEB处理，WEB微处理机应能实时加密和解密信息，以使电子商务交易在WEB上的处理更快、更安全。

　　以上描述尽管是一家之言，其中也不乏Sun对自己产品的期望，但我们仍可获得一些有益的启示。显而见的是，64位微处理机与32位的商用台式机面对的是不同的应用需求，不同的市场定位，32位微处理机如PentinumⅢ(铜矿)、PentinumⅣ等无法很好地满足这些需求，向64位微处理机的迁移只不过是个时间问题。

　　64位微处理机主要定位于工作站和服务器高端市场，不象32位主流商用台式机市场是WIntel联盟的一统天下(x86兼容的CISC/WINDOWS平台)，工作站、服务器高端市场基本上由64位的RISC/UNIX平台主宰。

　　大家都知道国内引进电影大片卖点之一是电脑高科技特技效果，SGI图形工作站就曾经是好莱坞电影特技效果的代名词。还记得战胜国际象棋世界棋王卡斯帕罗夫的深蓝计算机吗？那就是IBM的RS/6000系统。当然还有其它世界级厂商的产品，如HP的PA-RISC系列，COMPAQ的Alpha系列，Sun的UltraSpace系列等。总之，由64位微处理机、64位处理环境构成的64位微处理机系统是满足关键应用领域的必不可少的高性能计算机系统。什么是关键应用领域？象业务智能化，互连网电子商务，新业务线LOB应用，技术/科学应用等都可以说是关键应用领域。