尽管微软在去年3月份就公布了XBOX的技术细节，但是到Xbox在国际消费电子产品展最终亮相时，早先的一些计划已经发生了很大的变化，估计主要是为了降低Xbox的成本。

　　外观

　　Xbox的主机呈四方型，顶部嵌有一个“X”字样，体积要比Playstation2(SONY出品)和Nintendo64(任天堂出品)稍微大一些，很接近录像机或者DVD影碟机。从外部看有一个USB控制器、一个调制解调器接口和一个支持家庭内部联网的局域网控制器，完全可以称得上是一款货真价实的信息家电了。

　　游戏当然是Xbox的主要功能。DVD-ROM的游戏光盘可以从主机前面取出。主机配备了四个游戏操纵器，可以四人同时进行对抗游戏。每个游戏操纵器上有六个模拟键，两个能象按键一样下压的模拟杆———这和微软的Sidewinder游戏机十分相似———一个D-pad和两个模拟扳机键。此外，微软还集成了能替代传统选择键功能的退位键，可以让玩家在游戏和系统菜单中由原路退回。Xbox控制器还提供了连接记忆卡、麦克风的双插槽，能让使用者感受爆炸或碰撞的震动效果。

　　芯片

　　Xbox包括三个重要的芯片：奔腾III733、XGPU和MCPX。

　　奔腾Ⅲ大家是非常熟悉了，有趣的是，它虽然还是Xbox的CPU(中央处理器)，但大部分的工作并不是由它完成的。事实上，微软并没有指望这颗CPU能够比PS2的更强，更为重要的工作将由Nvidia的XGPU和MCPX来完成。

　　XGPU是Nvidia专为Xbox设计的图形处理芯片，工作频率为250MHz而不是原先透露的300MHz。从整体性能看，它和面前PC上使用的FeGorce2GTS性能相近，包括硬件光影运算、单周期4纹理、全屏抗锯齿等先进功能。

　　MCPX的全名是XboxMediaCommunicationsProcessors，是Nvidia为Xbox专门开发的另一芯片，从功能上，它类似于面前PC中的南桥北桥芯片组，具有音频和I/O处理能力。它采用两个DSP(可编程处理器)，通过一个800MBps的通道与XGPU相连。应该特别注意它的音频处理能力，MCPX提供了AC-3音频解码能力，并完全支持DirectX8.0。从右上图中可以看到MCPX的全部功能，请留意尚未使用的IEEE1394和PCI总线。

　　软件和其它

　　在操作系统方面，微软在Windows2000的基础上进行了加工，开发工具XDK也已经发布。相对于硬件性能，Xbox的软件开发将变得更容易，从PC上将游戏移植到Xbox更是非常方便，这使得Xbox在和PS2竞争时拥有更明显的优势。

　　微软还为Xbox生产手柄，但目前还没有键盘。考虑到Xbox可以上网，以及将运行大量移植PC的游戏，专门设计的键盘将是必须的。由于Xbox和PC一样具有开放性，因此很可能会出现专为XBOX设计的摄像头等外围设备。

　　从数据看Xbox与PS2

　　在看Xbox和PS2的性能对比时，请不要忽视以下几点：

　　首先，CPU的性能并不全由工作频率决定。虽然奔腾Ⅲ的工作频率高达733MHz，比PS2的EE要出一倍多，但不要忘记EE是一个具有128位运算能力的CPU，相比于32位的奔腾Ⅲ，PS2的浮点运算能力要高得多。而恰恰浮点运算能力是在进行3D几何运算时非常重要的。

　　其次，目前尚不清楚XGPU是否采用片上显存，因此虽然XGPU号称有4G每秒的像素填充能力，但是其实际效果很值得怀疑。高像素填充率需要强有力的显存支援。在PC上，GTS拥有高速的64MBDDRSDRAM(带宽4.8GB/s)，4G/s的像素填充率仍是遥不可及。仅依靠6.4GB/s的主存带宽，不足以使XGPU达到如此高的性能。另外，PS2的显存只有4MB，且不支持纹理压缩，因此其贴图容量非常有限。

　　再次，最高分辨率其实并没有太大的意义。PS2的最大分辨率虽然可以达到1280×1024，但在加上32位Z缓冲后，马上下降到640×480，而32位Z缓冲是3D显示所必须的。在XBOX方面，虽然32位Z缓冲不会限制分辨率，但以奔腾Ⅲ和XGPU的能力，决不可能在此最高分辨率下流畅地进行游戏。说到底，最大的瓶颈在于电视机，作为一台在电视机上使用的游戏机，在HDTV(高清晰度数码电视)普及前，高于640×480的分辨率都毫无意义。

　　最后，请大家不要忘记软件的因素。虽然在硬件指标上XBOX远远超过PS2，但在软件方面PS2具有“专业”游戏机的强项。PS2采用的汇编软件和3DAPI接口都是专门优化的，而XBOX将使用x86指令集以及D3D和OpenGL两个3DAPI，这些都受到PC“通用性”的拖累，其效率远不能和PS2相比。但相对x86指令和D3D，PS2的汇编软件实在太难使用了，这极大影响了PS2游戏的数量。

　　今天是Xbox，明天是什么？

　　新世纪刚开始，我们终于可以听到“后PC时代”的序曲了———PC界的“三足”：软件独裁者(微软)、芯片制造霸主(英特尔)以及2000年靠显示芯片一夜暴富的Nvidia联合起来向传统的电子消费产品市场发起了冲击，其武器是酷似PC的游戏机Xbox(也可以说是象游戏机的PC)。可以断言，Xbox决不仅仅是游戏机！微软的目标也决不仅仅是电子游戏市场！

　　微软不但自己充当先锋，而且这一仗所有的费用全由他买单！俗话说，有钱好办事。虽然美国的电视台和中国的民族英雄们联手掐死了盖茨的“维纳斯”，但微软还是用钱铺就了通往消费电子市场的大道。而且这一次不再是不尴不尬的WindowsCE，而是Windows2000！盖茨辞掉CEO去搞研究，研究什么呢？会不会是可用在冰箱和吸尘器上的Windows2005英特尔同样可以得意一阵子了。这次有微软撑腰，终于给了一直不买账的日本厂商们一点颜色看看！还有那个AMD。Athlon够快够便宜，那又怎么样？微软要CPU时还是首选英特尔。只要有微软在背后顶着，CPU的头把交椅谁有本事抢？！

　　Nvidia是聪明人，所以是赢家。3DFX无论在电脑界还是游戏界都曾是响当当的名字。才两年功夫，就被Nvidia用钱淹死了。先不管ATI和MGA两块硬骨头，能在游戏机市场占一块地盘也是美事，何况还有微软塞过来的2亿美元的红包。更有面子的是，不但Xbox的视频处理部分是Nvidia的，连音频和I/O部分也是Nvidia的MCPX，这无疑为它跻身芯片组市场准备了不少筹码。

　　这三家有今天的地位，自然都有过人的手段：微软有钱，别人卖的东西他全可以白送，然后“独孤求败”；英特尔是偏执狂，你可以一时比他疯，却不能一世都和他一样疯；Nvidia更夸张，连摩尔定律都敢改，愣把18个月改成9个月。

　　在这样的对手面前，谁都会感到浑身发冷。计算一下吧，从PS到PS2花了多少时间，可从奔腾到奔腾4花了多少时间？从Riva128到GTS又花了多少时间？Xbox一出，游戏机的战争已经结束了。就算PS2能够顶住这一波，也挡不住一年后的YBOX(或者是XBOX1.1)以及两年后的ZBOX(XBOX2.0)。

　　现在的问题是：今天是XBOX，明天是什么？我忽然明白了，“后PC时代”的含义就是“PC不再是一切，但一切都是PC！”