目前最可能成为生物计算机运算单元的，是DNA（脱氧核糖核酸）或RNA（核糖核酸）。由于DNA本身是依靠A、T、G、C四个独立碱基构成，形成了一个四进制组合，与目前半导体开合动作所形成的二进制类似。科学家使用酶作为生物计算机的“硬件”，DNA作为其“软件”，输入和输出的“数据”都是DNA链，把溶有这些成分的溶液恰当地混合，就可以在试管中自动发生反应，进行“运算”。

　　人类已经拥有了速度很快的硅质微处理器，为什么还要使用DNA或RNA来解决计算问题呢？这是因为DNA处理器用的是价格低廉、干净、易获取的生物材料，而且它最大的优点是惊人的存储容量和运算速度，在速度和尺寸即将成为硅质微处理器极限的新世纪，DNA计算技术恰恰能成为硅计算的替代物。最终，对DNA计算技术的研究还将帮助科学家了解人类大脑是如何工作的。