就在英特尔推出号称业界最快、并带有超线程技术的3.0 6 GHz奔腾4仅一周之后,11月20日,AMD在Comdex电脑展上宣布了自己的第八代台式机处理器品牌名称———AMD Athlon 64,这将会是业内第一款64位x86台式机及笔记本电脑处理器。据悉,这款原开发代号为“Clawhammer”的第八代台式芯片将与“万众期待”的AMD服务器芯片“大锤”一道,于明年三、四月面市,届时,AMD与英特尔将爆发一场芯片领域的全面战争。
开创计算新纪元
虽然近日AMD在国内商用市场取得诸多进展,如与中基合资进军教育行业,携手清华紫光挥师商用笔记本。但收效都不可能在短时间内显现出来,而且即便是在商用笔记本市场出师告捷、取得了不俗战绩,但在清华紫光诸多平面媒体的广告中却也未见AMD的身影。无怪乎AMD会将所有的希望都放在“大锤”的身上,也正是因为如此,“大锤”的发布一再延后。
“我们期待着64位计算时代的来临,它给AMD带来了独一无二的价值。因此,公司上下都非常的谨慎,我们要推出的将是一个成熟的产品,而不是一个仅有概念的实验品。”AMD中国技术经理纪朝晖对“64位计算进入台式机”满怀期望。
“如果把软件和应用比喻成水,那么硬件就是盛载水的容器。只有当64位的硬件出现之后,64位的软件及应用才会被开发出来。但在此之前,用户的需求并非不存在。”纪朝晖打了一个形象的比喻,他表示,64位计算正越来越受客户的欢迎。“我们可以看看目前市场的发展,应用程序需要进行越来越复杂的计算以支持日趋强劲的功能,如多媒体应用、数据加密、仿真技术等,而伴随存储器芯片价格的不断下降,64位计算系统无疑将成为下一代计算的主流。”
两巨头观点针锋相对
与此相反,记者在采访英特尔副总裁兼台式平台业务群总经理William M. Siu时得到了不同的答案。William M. Siu表示,从目前来讲,64位计算更多的还是应用到企业计算当中,而64位寻址需要4G的内存才能发挥功效,而目前4G的内存价格是3000美金。因此,在台式机应用64位平台并不现实,也没有这个必要。
“不要再自欺欺人了。”纪朝晖表示,在台式机系统中,256M、512M内存已然成为标准配置,这在486时代也是不可想像的。而且内存的发展甚至比处理器来得更快。而在最近曝光的微软新一代操作系统Longhorn的一些细节显示,新操作系统将可支持1TB的硬盘驱动器,它的容量相当于1000多部压缩电影或70余万部规模等同于《战争与和平》的小说,要管理和运行这样庞大的系统,4GB内存应该不算是一个过分的配置。
新品赢得硬件厂商支持
对于AMD将64位计算融入台式系统的决策,业内虽然褒贬不一,但与其展开深入合作的厂商却不在少数,其中不泛业界巨擘,微软、IBM、Altir is、Novell、Power Quest、RedHat等厂商都有相关软件产品支持。
AMD计算产品部客户机业务副总裁Ed Ellett信心十足地表示:“由于64位计算系统可以解决32位计算系统无法克服的内存问题,因此64位系统的普及将成为不可抗拒的潮流。我们致力为个人电脑用户提供各种解决方案,确保他们可以充分利用64位计算的强劲性能。普及64位技术的应用正是我们努力的工作目标。”
“486时代的终结,是软件带动硬件的发展。现在,硬件则要促进软件的进步。”纪朝晖告诉记者,在AMDAthlon 64处理器推出的同时,64位的操作系统也会准备就绪,Windows、Linux将为用户提供更广泛的选择。他同时表示,64位计算进入台式系统并不意味着32位系统的消亡,只要市场需求存在,32位系统就不会从市场消失。而且目前超过95%的应用和软件还都是基于32位的,64位台式机将适用于高端商业运算。
据悉,到明年年底,64位处理器在AMD的比重将会占据半壁江山,而到2004年,64位处理器将会占据主导地位。
本报记者孟旭东
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