唐千编译

　　【eNews消息】老电脑多长时间才算过时？不长时间前，电脑用户升级他们的机子是很频繁的事情，但近两年来情况发生了变化，台式PC的销售一直很乏力。而这种现状近期看起来也不会好到哪里。市场咨询公司Odyssey Ventures今年称，对购买新电脑感兴趣的消费者数量处于五年来的最低点。有一半拥有电脑的消费者，其所使用的电脑时间已长达两年以上 ，这一使用周期是1994年以来最长的。

　　消费者处于这样一种情况只有一个简单的原因：家用电脑的主要用途仍然只停留在字处理、浏览网页和收发电子邮件上，而这些用途则对硬件没有什么高的需求。华盛顿区电脑用户公司的董事Geof Goodrum称，并不是每位用户都需要高配置的电脑。他说：“我把自己的200MHz的奔腾机给了我的母亲，并且我的父亲也正在使用一台200MHz的奔腾机，他们对此感到很满意。如果他们和视频打上交道，那么那个配置的机子就不行了，如果他们玩游戏，200MHz将不会令他们满意。但是只为处理一般数据当然足够用了。”

　　200MHz芯片在1996年确实够先进。目前得到200MHz奔腾机，对于Goodrum的父母来说是一件令他们高兴的事情，但是对于电脑制造商来说却令他们沮丧。除上述情况外，即使是科技人员甚至也不愿买最新和最好的电脑。住在弗吉尼亚州马纳萨斯镇的电子工程师Robert Clemenzi，一直在使用着一台装着Windows 95操作系统的老产品。他对更新他的电脑不感兴趣，他称更新一台新电脑会让他感到很麻烦。

　　鉴于此，电脑制造商们在朝着令人没有想得到的方向努力着。几年前谁也不会想到戴尔会销售手持电脑，Gateway会销售等离子电脑机，苹果会因生产了畅销的iPod MP3播放机而变得非常知名。现在，电脑以外的小器具销售仍在增长，如数字相机和音乐播放机。研究公司IDC的客户电脑部门的主管Roger Kay认为，出现这种情况的部分原因是拥有电脑的大多数人已经有了一个足够用的电脑配置水平。还有一个原因就是这个季度购买者对市场信心不足所造成的。他说：“消费者信心水平下降时，人们会不去购买或尽量少支出。圣诞节人们总是舍得花钱，但他们认为花费100美元买上一个MP3播放机或花上500美元去买回一个数字相机，这仍然比花上1500美元去购回一台新PC所花费的钱要少。”

　　微软的Windows XP已经被人们所接受，其给人们提供了多媒体的体验，但微软所称的该操作系统所能够提供的多媒体功能却不能充分吸引人，因为人们正购买的MP3播放器和数字相机能够与微软视窗早期的版本兼容。例如，柯达公司的EasyShare LS443数字相机即可以兼容视窗98，最低处理器只有233MHz要求。

　　电脑游戏也是如此。由Electronic Arts公司出品的称作Earth & Beyond游戏软件作为一个探索，对芯片的最低要求只为Intel的P3 500MHz或AMD同档次配置。许多游戏确实需要强劲的图形卡，但这能够被增加到老系统中并且比升级芯片要容易和便宜得多。

　　对编辑数字视频不感兴趣的非游戏用户，在近几年可以不必更新他们的电脑。但如果你希望不是就此打住，如果你想开始编辑视频内容，那么更新一台新PC是非常重要的并且是唯一的办法。没有一个适度快速的新芯片、一个大的硬盘和一个FireWire接口，你将不能编辑数字视频内容，不能够处理数字摄像机输入的视频流。如果没有FireWire或USB 2.0接口，你将不能够把DVD与你PC进行连接。

　　所以，你的电脑多长时间才算过时？也许这个问题不再是重要的。过去我们认为PC的过时更新应该由电脑从购回家开始的时间来计算，但现在也许应该这样来回答这个问题，那就是决定你的电脑是否过时唯一的人是你自己。

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