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欲将手机PDA电脑合而为一 多普达草船借箭

http://www.sina.com.cn 2002年11月08日 12:58 IT经理世界

  手机新军草船借箭

  新生的3C先锋跳跃而出,手机、PDA、电脑三合为一是其试验场所,产业链条细化为其提供分羹可能性,他们搅动手机市场时锐气十足而又极其有力。

  张旭东/文

  “市场的起爆点就在我的面前。”杨兴平一边摆弄着手中那台巴掌大的机器,一边阐述自己看到的市场缝隙:将手机、PDA和PC三合为一。

  杨兴平是2001年9月刚刚成立的上海多普达通讯公司的总经理,年近40,留美博士,是原微软中国区总经理高群耀在加州大学的同学。半年前,杨兴平在中国大陆还几乎没有任何名声。

  新锐多普达

  2002年8月22日,多普达举行隆重的新闻发布会,正式推出该公司首款产品:多普达686。此前的4月,杨兴平等人已经为还未正式投产的该产品在媒体上造了一轮不大不小的势。在多普达686铺向渠道之后,其销量竟然在日渐疲沓的手机市场上好得出奇:短短一个多月,作价7880元的多普达手机卖了将近两万台,营收1亿多元。

  这一成绩令杨兴平等人兴奋不已。就在不久前,杨还为多普达手机的生产牌照、产业化基地、渠道甚至是称为Windows手机还是电脑手机而伤脑筋,但一切似乎都成过去,现在缠绕在杨面前的是新机型的研发、渠道的理顺以及各种各样市场拓展策略的组合使用等诸般事宜。

  多普达的横空出世,市场上大多用两个字来概括:神秘。记者早先探得的消息说,多普达在资本层面与一直为康柏IPAQ做OEM的台湾宏达公司有千丝万缕的联系。但多普达否认了这一点。杨兴平等人对多普达的背景描述颇为简单:多普达是新生的创业型公司,其投资方为注册于开曼群岛的开曼多普达。据说开曼多普达曾经在美国等地投资多家华人留学生公司,以杨兴平为首的团队获得了该公司5000万元人民币左右的先期投资。借助这笔资金,2001年9月,杨兴平等人在上海注册成立多普达。此后多普达与拥有多张手机生产牌照的中电集团(CEC)及其旗下的武汉中原电子集团有限公司达成合作协议,中原电子获得多普达51%的股份。通过这一合作,多普达拿到了同为CEC子公司的中电通信(CECT)的手机生产牌照,而手机组装和制造业务则交给了生产能力不俗的中原电子。此后,多普达陆续完成与操作系统提供商微软、芯片提供商Intel、德州仪器等巨头的艰难谈判。2002年4月,多普达首款样机下线,该公司极强的商业运作水平和技术整合能力得到了初步展现。

  坐在记者一侧的杨兴平,一边用自己的“多普达手机”接听电话,一边拿着手写笔在屏幕上记着什么。这个看起来模样有些怪的手机,由于配备了英特尔的芯片和高达32兆的内存,其运算能力相当于1999年前后的奔腾Ⅱ水平;而且该产品因内置了德州仪器的GSM/GPRS芯片,可以支持GPRS无线上网,直接访问现有的互联网网站。这样的产品显然已经不是令人失望的WAP。操作系统方面,安装了微软Pocket PC 2002中文版,其中嵌入了Pocket Word、Pocket Excel、Pocket Tv和Media Player等软件,同时支持中文联笔手写识别。以上软件不但让这一终端可以具有文档编辑功能,也使该产品拥有看电影、看Flash动画、听广播、听MP3等多媒体处理能力;至于PDA原先固有的记事本、电话薄等功能更是一应俱全。用户还可以安装许多自己喜欢的应用软件,扩展产品功能。因此,可以打电话、上网、移动办公、看Video和听音乐的这一产品被认为是GPRS和3G时代真正意义上的3C(Computer、Communications和Consumer Electronics)融合的移动多媒体终端。

  此前,无论是政府推动还是厂商炒作,3C产品始终如一条关在笼子中的巨龙,历经数年未曾苏醒。微软的专家寻找的原因是:寄希望用传统的语音终端来做数据业务的思路,让这一产品走入了死胡同。

  据杨兴平透露,多普达将在新产品中增加数码照相机、蓝牙技术等功能,其产品线将由四个系列的产品构成:已经推出的具有Pocket PC+GPRS功能的2.5代新手机;明年年初推出的支持CDMA1X数据的CDMA手机;具有GPRS功能的Smartphone和CDMA的Smartphone。这意味着,无论是高端还是中端的手机市场,他们都想切分到属于自己的蛋糕。

  “多普达要比竞争对手看得准一点、走得快一点、走得好一点!”杨兴平为多普达公司描绘的蓝图是:以GSM/GPRS、CDMA无线移动多媒体终端的研发、制造及销售为依托,创建语音、数据服务与移动多媒体终端相结合的移动通信平台。显然,杨兴平的野心远不止于制造多普达手机这么简单。

  手机新群落

  就在多普达首款手机推出半个多月后的9月18日,在大陆市场很少显山露水的台湾上奇科技,也发布了一款代号为TREO 180的手机新品,宣布正式进军已经启动的3C融合的多媒体移动终端市场。由于TREO 180同样是以商业合作的方式从中电通信(CECT)手中获得手机生产牌照,因此它与多普达的686多少沾染上了一点血缘关系。

  但多普达和上奇科技的关系也仅此而已。上奇科技是美国Handspring公司亚太区总代理,由于上奇与Handspring紧密的商业关系和该公司代言人的地位,TREO 180手机中采用的是Palm OS操作系统。

  上奇科技和多普达都是目前市场上多媒体移动终端的提供者。但是蓄积力量准备切入同一跑道的远不止这样两个运动员。来自于业界的消息说,此前专注于PDA生产的快译通公司不但完成了和中电通信的“借牌”谈判,而且PDA概念嵌入了蓝牙技术的新手机样机已经下线,现在所剩的事情只是选择合适的时机召开新闻发布会并将产品推向市场而已。除此之外,PDA全球排名第五的恒基伟业也宣布,将在明年年初推出将PDA和手机合二为一的新产品,该款产品配备了与多普达手机同样的操作系统:微软的Pocket PC 2002中文版。此前,恒基伟业已经拿到了信息产业部颁发的移动信息终端的生产牌照,因此不必再去寻找中电通信这样占有“资源”的合作伙伴。

  和恒基伟业一起瞄准这一方向并且同样幸运拥有牌照的还有TCL和联想。2002年5月,TCL与微软签署了关于双方在“多媒体智能信息终端”上的合作协议,双方合作的新产品将在今年年底面世。PC老大联想于今年4月推出了一款被命名为联想天矶XP的新产品,该产品因为同样采用了微软的Pocket PC操作平台,因此具有文档编辑、信息交换的功能和听MP3、收音机和看网上下载的Flash动画等功能。和多普达的新手机相比,差的也就是一个通信模块。对联想来说,由于手中握有手机生产牌照和发达的渠道,要迅速推出类似多普达手机的新品并非难事。

  长期被摩托罗拉、诺基亚和爱立信等国际巨头盘踞的中国手机市场,虽然截至2001年底已经有15%左右的市场份额被国产手机品牌占领,但是由于核心技术都掌握在诺基亚等巨头手中,国产手机的日子并不好过。因此,怎么能摆脱诺基亚等巨头的控制,另辟一条新路是国产手机厂商的心头大事。

  这时候,微软适时出现了。“假如还是跟着爱立信、诺基亚做同样的东西,又能有多少机会?”微软大中华区电信事业部总监龚定国一副说客的口吻。

  微软携带的礼物是:汉化后的Pocket PC 2002操作系统。3C的概念以及微软的新操作系统可以使这些新锐的手机厂商进入全新的移动多媒体终端的争夺之中,而在这一领域,至少目前微软阵营中还没有巨头。

  但是,傍上了微软并且站在微软划定的同一起跑线的这些厂商,随之陷入的显然是巨头们在移动多媒体终端的争斗战团。他们就此被视为巨头争霸时手中所持的一枚枚棋子。身后的巨头

  2002年4月9日,微软在北京举行Pocket PC2002中文版发布会。此后,具有本土血统的多普达、恒基伟业、TCL、联想和洋血统的康柏、HP(它们缺少中国手机生产牌照,但已与微软签约并有能力随时推出自己的产品)先后投入微软的怀抱。微软就此坚定地将其在通信领域点燃的战火引入中国。

  3C融合并不是一个新鲜的概念,早在数年前便已开始炒作。诺基亚、摩托罗拉、爱立信等无线通信领域巨头建立的Symbian联盟、来自于掌上电脑生产厂商的Palm阵营和来自于PC生产厂家的微软阵营还进行了长期激烈的标准之争。随着今年8月微软阵营的多普达686手机和9月Palm阵营的上奇手机的推出,再加上已经在中国市场上出售的诺基亚9210C、摩托罗拉MOTO388等Symbian联盟的3C产品,三大阵营的三支先遣队伍终于在中国聚齐。此前,这种复杂的通信终端竞争的局面还没有在其他国家出现过。

  由于旗下已经“招募”了几员大将,微软在中国的架势显得咄咄逼人。微软移动设备部副总裁沃德曼声称:在3到5年内,微软的操作平台将在全球1亿台手机上使用。而据预测,3到5年内全球的手机生产量大体上在4亿台左右,这就意味着微软要抢占至少1/4的市场份额。

  微软的野心已经令诺基亚等通信巨头感到惴惴不安。他们的Symbian平台正遭遇着最大的敌人。

  早在1999年7月,微软曾试图与诺基亚建立合作关系,以此切入通信市场,但未能成功。来自于传统手机厂商的戒备和冷遇并没有促使微软放弃,其先后推出Windows CE操作系统和该系统的改良版Pocket PC2002,集合合作伙伴,决定用技术对垒的方式完成与诺基亚的对抗。在此状况下,诺基亚联合摩托罗拉、松下、爱立信以及索尼等支持Symbian——一种既支持微软Windows,又支持其他非Windows应用的操作系统。这个联盟之所以有信心与微软抗衡,是因为这个联盟的每一个成员都掌握着大批的终端用户。

  在无线通信最发达的欧洲地区,大多数的地盘都掌握在诺基亚手中,它是名副其实的霸主。今年在德国汉诺威举办的CeBIT展会上,诺基亚大谈“微软通信产业危险论”,揭发微软的野心是要在无线通信领域复制其在PC领域从操作系统到信息服务的全线控制。而一贯声音洪亮的微软总裁鲍尔默,在面对着德国总理施罗德以及2500名参与者作演讲时,则低声承诺微软要在无线通信领域成为一个受人尊重的、公开的竞争者。但是与此同时,微软借着欧洲的电信运营商对诺基亚强大的势力心存芥蒂、有意向与微软合作的这一有机可乘的空隙在欧洲主攻电信运营商。在欧洲和其他一些国家,微软的战绩相当可观,至少有50多家电信运营商成为它的合作伙伴。

  再来看Palm。两年前Palm上市首日,其股价曾经攀升到165美元,但是今天该公司的股票价位已经跌到了1美元以下。就在刚刚过去的8月,Palm被标准普尔500指数剔除出去。因此,该公司实际上已经基本不具备对微软和诺基亚阵营的竞争实力。原来的三个对手就此差不多成了两个阵营之间的战斗。

  在这种复杂的全球手持终端竞争的态势中,新生的多普达等势力就成了微软全球战斗中的炮弹提供者。当然,微软并不同意这种说法。“假如没有利益回报,他们会去给微软扛炮弹吗?”微软大中华区电信事业部总监龚定国笑着如此反驳。

  龚定国曾在电信行业摸爬滚打多年,现在正在大陆、香港以及台湾三地奔走拓展微软的电信业务。龚将微软在通信业的战略简单描述为:帮助最终客户获得更多的服务、帮助电信运营商启动真正的数据业务、帮助中国的设备制造商军团进入最新创造出来的市场中。“老一代的通信厂家缺少利益驱动,这就给多普达们提供了一个难得的机会。”龚定国说。对多普达是站在微软一边的论调,杨兴平争辩说:“多普达是中立的,它不是固有的竞争格局中的任何一方。诺基亚、微软、Palm之间因为竞争出现矛盾,而灵活的多普达可以将最好的东西整合在一起。”

  “全球的IT、通信等产业在高速发展10年后已到极限,行业巨头们都在紧急刹车,其营收开始锐减,但这正是整个产业发生巨变的前夜。”杨兴平说,“IT、通信、互联网的整合已成热点和必然,这就是我们最大的产业机会。”

  2001年,看到这种机会的杨兴平结束了在美国的16年生活,回国创业。对这一机会,多普达看到了,联想、TCL等公司也都看到了。但是面对诺基亚阵营在中国的强大的手机生产、研发、市场推广能力,他们在3C产品上与诺基亚们的战斗中有胜出的可能吗?借势的利弊

  摆在杨兴平等人面前的实际上是一场真正的赌博,他们要赌的是:在巨头们苏醒前以最快的时间将自己的产业链条打造完成。

  让自己成为恒星而非市场流星,对任何一家新生的公司而言都不是一件容易的事情。现在多普达面临的是新品的有序推出、渠道的良好整合、市场的有效传播以及更为关键的资金链条的良好把握。以上的任何环节出了纰漏,都完全可能让它一败涂地。此外,多普达手机的操作系统是微软提供的Pocket PC 2002手机版本,芯片是Intel生产的StrongArm 206,GSM/GPRS通信模块来自于德州仪器,加工工艺及部分生产技术由台湾宏达提供,而生产许可证的拥有者为中电通信(CECT),生产基地设在武汉的中原电子,渠道借助于自己在全国的10多个合作伙伴。多普达可以说是那种依靠“借势”迅速崛起的典型企业。

  对一家新创公司来讲,能借到势、具有资源整合能力自然是优势。任何产业趋于成熟后,其产业链条走向切分也是必然的。PC行业就是一个非常明显的例子。有做母板的、有生产显示器的、有制造CPU和内存条的、有提供键盘、鼠标、打印机等各种外设的、还有打造营销渠道的。真正的电脑生产厂商的核心工作就是不断给自己的产品设计新外观、研发新功能,然后贴牌去卖。而现在的手机终端的生产同样像当初的PC产业一样发生着蜕变。此前,诺基亚、摩托罗拉和爱立信等手机厂商一直采用的是一种垂直的生产方式,即从操作系统到最终硬件都紧紧握在自己手中。因此,对新生的公司来讲,要复制它们的模式并谋求快速起步几乎没有任何可能;但是现在,从手机芯片、操作系统、功能研发、硬件制造到外观设计等,整个手机产业链条的各个环节都有了明确分工。这种横向的生产方式的出现和产业链的延长使多普达、上奇科技这样的厂商也能加入到手机生产领域来分一杯羹。

  缺少武器未必只能由自己制造。《三国演义》中赤壁一战,诸葛孔明在浓雾和黑夜掩护下,从曹军手中借得羽箭10万枝。多普达等公司正在试验的正是“草船借箭”的现代商业版:借助他人的技术、生产、营销能力打造一个新手机王国,而自己以小搏大,充当的是一个市场整合者的角色。

  信息产业部电子产品管理司司长张琪将多普达的这种商业操作方式视为一种新的产业链模式。但在一些专家看来,“借势”只是企业早期发迹的一种途径,当一个公司发展到一定规模之后,借的“势”越多,企业的风险自控能力就可能越低。所以,能否尽快形成真正属于自己的核心竞争力,是这些借势崛起的企业避免成为市场流星的关键所在。

  来自于市场的传言说,明年的某个时候,中国将取消手机生产牌照许可证制度。如果这个传言成真,对多普达无疑是有利的,而多普达前期运作的成功也会增强投资方的信心。目前该公司正在寻找和开发基于多普达手机的3C方面的诸多应用,并计划成立多普达俱乐部,这使该公司的核心能力更多地向服务能力方面集中。“我们现在不是担心有更多的竞争对手出现,而是能不能有更多的终端和更多的内容提供商,在微软领衔的标准的统一平台上共造一个健康的生态环境。”杨兴平说,这是他考虑更多的事情。

  但基于3C的生态环境的形成显然不可能一蹴而就。微软的龚定国曾有这样的反问:“你认为5年后,摩托罗拉、爱立信、诺基亚还是手机行业的老大吗?”也许在龚定国眼中,成熟的3C时代将在5年后到来。而据预测,未来中国的移动信息产业的生存空间将是2000亿元人民币。

  这显然是一个令人无法拒绝的诱惑。但在此之前的5年里,必然是“军阀混战”的时代。当一个新产业起步时,就像田径赛,比的是谁更高、更快;到了中盘时,转成为拳击赛,较量的是资本、科研、渠道等硬梆梆的力量,然而结局都是一样的,就是弱者出局,强者以垄断的态势结束战斗。已经抢到一个滩头堡的多普达们,能在这一3C融合的浪潮到来时屹立不倒吗?


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