新华网洛杉矶10月30日电(新华社记者张小军) 20世纪末,电脑的出现点燃了知识经济在全球的燎原之火。21世纪初,电脑的心脏——中央处理器(CPU)市场动荡不安,两大龙头企业英特尔公司和高级微设备公司(AMD)接连掀起降价风潮。除了外界因素外,这其中可能暗藏着知识经济向前迈进的铿铿脚步声:电脑正从知识经济主发动机的位置上撤退。
10月28日,芯片界老大英特尔公司率先行动。它将部分奔腾4和奔腾3芯片价格降低近 30%。其中,旗舰产品、运行速度为2G的奔腾4芯片的官方批发价格从562美元降至约400美元,降幅高达29%;1G奔腾3芯片的价格从193美元降至163美元。这次芯片降价影响到英特尔公司50多种芯片产品中的10种。
10月29日,AMD奋起接招,降低了5种台式电脑的芯片价格,其中包括10月初才上市的“阿斯龙XP”系列芯片价格。1800+的“阿斯龙XP”价格下调15%,从252美元降至215美元;1700+和1600+的“阿斯龙XP”价格,分别从190美元和160美元降至160美元和130美元;1500+的“阿斯龙XP”价格从130美元降至120美元。
据业内人士透露,正式宣布前,双方的降价小动作其实已经偷偷展开。AMD向大分销商和个人电脑制造商以远远低于正式报价的价格出售芯片。而英特尔公司的2G奔腾4早已经以514美元左右的价格出售,这大大低于当时的正式报价。1000枚1.9G的奔腾4芯片对外报的批发价格为375美元,而实际上358美元就可以拿到手。算上今年以来双方的数次降价,两大微处理器厂的价格竞争日趋白热化。
两家公司削价竞争的表层原因首先是美国经济全面疲软,个人电脑市场萎缩,9月份的恐怖袭击更是雪上加霜。据美国市场研究公司麦塔集团最新报告预测,2002年美国企业的信息技术开支将下降2%至5%,而全球的信息技术开支也会出现有史以来第一次下降。莱曼兄弟公司的分析家丹·尼尔斯称,现在人们感觉到没有以前那么有钱了。厂商降价,是希望为欲振乏力的电脑市场打一针强心剂。
其次,英特尔公司急欲通过降价夺回失去的市场份额。由于一着失算,英特尔公司去年失去了率先推出运行速度1G的处理器的机会,反被AMD抢了先机。今年上半年,英特尔所占市场份额从原先的90%以上一度跌至78%以下。而AMD公司的市场份额则增至21%。对此,英特尔公司决心以价格战予以猛烈反击。
第三,10月底的削价也为两家公司未来的新产品创造出价格空间。AMD计划在这个季度之内推出最新的1900+“阿斯龙XP”芯片,这一产品的运行速度可达到1.6G。英特尔公司也计划在明年1月初推出2.2G新产品,其中包括512K内存的二级高级缓冲存储器。目前奔腾4所带的二级高级缓冲存储器是256K。
然而,两家公司这种“杀敌一千,自损八百”的经营手法仍然令人费解。在前一轮降价战后,AMD今年第三季度净亏损1.9亿美元,英特尔公司今年第三季度公司的收益也从去年同期的28.9亿美元跌至6.55亿美元,跌幅达77%。Insight64公司分析师布鲁克伍德困惑地说:“我无法解释它们这么做的原因。从AMD口袋取走1美元的同时,英特尔的口袋里却掉出3美元。结果是两家公司口袋里的钱都变少了。”
此间分析家认为,两家公司这样做的长期战略目的是在为“电脑时代完结”做准备。早在1999年,IBM总裁格斯特纳在给公司的一封信中说:“电脑时代已经完结。”他解释说,这并不意味着电脑将整个儿消失,但电脑已经不能再作为推动消费的动力和作为开发应用的基础。目前美国家庭中个人电脑占有率达55%,已趋于饱合。美国国际数据公司的罗杰·凯表示,个人电脑的新用户会越来越少,想要个人电脑和付得起钱的人都已经拥有一台个人电脑了。对于知识经济新的增长点,微软公司董事长比尔·盖茨在最近的谈话中表示,“个人数字助理”(PDA)和语音识别等产品和技术存在着巨大的商机。他说:“这些工具能够使知识工人更具效率。在这个领域,我们还只不过才撕开市场的封皮。”(完)
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