俄罗斯自主开发 挑战美国卫星导航垄断

作者：陈宇清
第1页：俄罗斯加速开发Glonass系统

　　虽然冷战已经离我们远去，但俄罗斯与美国的角力却仍然鏖战正酣，只不过改换了另外一个战场，事实上，为了挑战美国在卫星导航方面的垄断，俄罗斯正在与其进行技术斗争。

　　截至2006年底，权威人士宣称俄罗斯空间局计划发射8颗卫星，以此完成俄罗斯自有的Glonass（GLObal NAvigation Satellite System）系统，用于全球范围的卫星导航。这套系统预计可以为俄罗斯领土全境服务，而且可以覆盖临近的欧洲和亚洲一些国家和地区，等到2009年，Glonass系统可以为全球范围提供服务，并且与美国的GPS全球卫星定位系统展开直接竞争。

　　并非只有俄罗斯想要打破美国在导航技术方面的垄断，中国同样发射了自己的卫星，正在组建名为“北斗”的卫星导航系统。而欧盟亦不肯坐视失去导航市场，他们也已经开始开发自有的伽利略（Galileo）卫星导航系统，不过由于合作各方对如何分配未来潜在的获益争论不下，目前暂时陷于停顿。在这三个新兴的卫星导航项目中，只有俄罗斯的Glonass系统进展最快，其根本原因在于俄罗斯政府一直以石油利润对其进行投资。

俄罗斯工人在组装电器元件

　　虽然目前卫星定位系统的主要功能在于为驾车者提供指路信息，但导致这场技术战争的原因却并非仅限于此，事实上，卫星定位系统还有很多重要用途。像农业和银行业着两种完全无关的行业都已经开始使用卫星定位系统，而且卫星定位系统还可以为诸如特定地点的广告业务提供服务平台，当用户行走时，能够在自己的手机屏幕上显示各种方向信息，用来寻找附近的星巴克咖啡厅或者麦当劳餐馆。

　　目前GPS设备的销售额已经获得大幅增长。GPS Industry Council，这家位于华盛顿的贸易组织已经给出统计数据，2006年全球市场的销售额已经达到了150亿美元，而且这个数字还在以每年25%～30%的速度增长。

　　争夺导航技术控制权的战争还有另外一个原因，那就是其他国家担心美国在实现垄断之后会在紧急时刻切断传送到美国之外的GPS信号——毕竟GPS导航系统最初是为了军用目的开发的，而且目前还是由美国军方所掌控。

　　“在未来几年，任何行业都离不开导航技术，”Andrei G.Ionin，一位策略与技术中心的航空宇宙分析师说道，这个机构与俄罗斯国防部有些关系。“所有移动的东西都需要导航信号——飞机、火车、轮船、人、火箭、珍稀动物以及一些宠物。”

　　当这一切实现的那一天，在这个重要的因特网时代，这些依赖GPS的国家将会陷入美国统治下的“地缘政治圈套。”理论上讲，美国完全可以在任何时候切断伊朗和朝鲜的GPS信号，而不必顾及是否是在战时，这种高科技的经济制裁能破坏供电系统、银行系统和其他工业。

　　GPS设备也成为近期一项争论的核心问题，最近伊朗扣押了15名英国水兵，英国方面称船上的GPS设备显示船只在伊拉克水域，而伊朗方面则坚持在地图上显示，英国士兵已经进入了伊朗水域。

　　当然，俄罗斯的GPS项目同样旨在增强本国军队实力，希望产生一个不被五角大楼所控制的导航系统，进而补充莫斯科日益强硬的国外政策。

　　美国在1993年正式向公众开放了GPS服务，并且承诺将会在世界范围一直提供下去，完全免费。

　　分析师和行业高管评论：俄罗斯承诺自身技术将会领先于GPS系统，同样旨在希望自身卫星导航系统进入日益快速增长的消费导航领域。但可以接收两个系统信号的设备才会更加可靠。

第2页：普京希望Glonass系统可获取更大的民用市场

　　俄罗斯总统普京曾经多次谈到Glonass系统和它的可行性，并表示投入了研发人员，已经把相关内容开发为对消费者而言更加友好的产品。

　　“如果我们希望客户选择Glonass系统，那么我们的网络就必须完美无缺，而且性能要强于GPS，价格也要更低。”根据Interfax新闻署的报道，普京上个月在俄罗斯政府工作会议中与系统开发者进行座谈时谈到。

　　“你们知道我有多在意Glonass系统，”普京总统对俄罗斯部长们说。

　　GPS系统由美国军方在上世纪60年代所开发，在1983年，一架韩国飞机误入苏联境内后被击落，当时的美国总统罗纳德•里根建议将GPS系统开放为民用，那时整个系统还未完全投入使用。

　　GPS系统第一次投入军用是在1991年的波斯湾战争，被视为美军成功实施精确轰炸行动中的最重要因素，而这也促使其在90年代商业应用的重要因素。

已可以投入使用的Glonass设备

　　与美国的GPS一样，俄罗斯的导航系统同样源于冷战时对战略轰炸机和导弹的的导航需求。它在90年代中期开始投入使用，但因缺乏维护，目前俄罗斯卫星目前只能间歇地发送有用信号。

　　如果想要达到覆盖全球，那么俄罗斯导航系统最少需要24颗卫星，这正是美国目前所使用的卫星数量，这个数字不包括在轨但闲置的卫星。

　　至少需要同时接收三颗卫星的信号，GPS导航仪才能够通过三角计算方式确定当前的平面位置，而确定海拔则需要第四颗卫星的参与。当美国的其他竞争者推出了自有的导航系统之后，终端设备可以在接收GPS信号的同时接收到其他系统的三个或者更多数量的卫星信号。

　　在美国、西欧和日本，依靠基于陆地的基站，GPS可以把定位精度缩小为几码——要远远强于单独依靠卫星信号所能达到的定位精度。俄罗斯的定位系统、欧洲的系统以及中国的系统，在位于高山、大厦或者树林中间时，可以有效较少信号丢失。

　　与之对应的是，因为没有Glonass的地面基站，所以支持Glonass的GPS设备在美国、西欧以及日本使用时，其定位精度不会比单独使用GPS有任何改进；而在世界其它区域，使用支持Glonass的GPS设备，其可靠性和准确性将会稍有增加。

　　而未来在市场的压力下，目前在GPS工业占据垄断地位的美国制造商们将不得不开始生产兼容俄罗斯Glonass系统的设备，而浙江不可避免地破坏美国在卫星导航商业领域的垄断。

　　可以说，俄罗斯现在建设Glonass系统，很大程度上讲，是看中了在未来可以影响民用消费设备的标准制定，从而获取相应的商业第位。

　　卫星定位系统的市场一直都在高速增长，作为美国最大的制造商，Garmin在2006年的车载GPS设备销量是上一财年的两倍。今年二月份，Garmin甚至在超级碗（Super Bowl，全美收视率最高的体育节目，以高额广告费而著称）上做广告，由此也表示了GPS导航仪已经成为大众化的市场设备。

第3页：目前看来，Glonass系统与GPS系统还存在较大差距

　　目前已经有普通用户表示，如果能够配备可处理俄罗斯导航信号的芯片，那么他们愿意为GPS设备多付一些钱。

　　在这方面，一位消费者以他最近的一次旅行经历说明了他确实需要更高精度的导航设备，Jeremy D.Ludwig称，当时他行使在科罗里达州的第25号洲际公路上，当他想要找到通向丹佛的出口时，GPS设备却一直丢失信号，甚至达到了完全无法使用的状态。那次GPS信号的不稳定，直接导致了他错过了合适的出口。

　　可能在近期俄罗斯想要迈入导航领域消费电子市场的想法还不会成功，但他们使卫星导航市场进一步多元化的目的却一定能够实现。即使俄罗斯自己制造导航设备的举动最终失败，外国制造商也会采纳俄罗斯的技术标准。

Glonass系统还需要进一步改进

　　为了扩大市场，俄罗斯总统普京在访问外国的时候会为本国的Glonass系统进行一些铺垫，同时也会寻求合作和商业支持。

　　目前，只有一些顶级的测量和专业导航设备制造商才会采用GPS + Glonass的双系统。加利福尼亚州的Topcon Positioning Systems of Livermore公司已经生产出了可接收Glonass和GPS信号的导航设备，目标人群是那些测量员和操作重型机械的专业人员，而另一家位于圣何塞和莫斯科的Javad Navigation Systems公司也在生产双系统的接收器。

　　Javad Ashjaee，Javad公司的总裁再一次采访中表示，由于参考更多的卫星信号可以获得更好的服务，所以扩大接收信号的来源将是一个不可逆转的趋势。“如果你拥有一台GPS设备，那么你就拥有了所需要的90%，”他说，“俄罗斯的定位系统一定会成功，因为它能够弥补另外10%。”

　　向低端设备添加Glonass接收功能需要安装额外的芯片，也需要重新设计，但可能并不需要支出多少额外的制造费用。

　　就在今年，Glonass的被接受程度不断增高，另一个高端制造商Trimble，这家位于加利福尼亚州的桑尼维尔市的制造企业，他开始引进使用俄罗斯定位系统的设备，为那些喷洒农药的机械提供定位服务。

　　不过面向大众消费电子的制造商们目前还未决定是否要跟进。Garmin，这家占据美国市场超过50%的GPS制造商目前并未有任何行动，他们的发言人Jessica Myers称“我们还在等待。”

　　对于大多数的消费者，她说，目前的GPS设备已经足够可靠了。行业增长的动力已经不再是硬件设备，而是被更好的数字地图和软件所替代，这些内容可以让现存的设备更加有效。Garmin的最新一款车载GPS就提供多种信息服务，比如警告驾车者前方交通堵塞或者通知附近加油站的汽油价格。

　　在俄罗斯国内，克里姆林宫要求那些携带危险物品的汽车、飞机以及轮船必须安装Glonass接收器，以此向半打的本地导航设备制造商保证了一部分市场。

　　但准确地讲，即使使用俄罗斯的标准，很多在市场上流通的本国制造的导航设备依然缺乏基本的易用性。

　　俄罗斯无线电导航学院开发了M-103双系统接收器。理论上讲，在复杂的环境下——比如曼哈顿的高楼大厦之间——这套设备的可靠性要高于GPS。这套M-103导航设备重达1磅，售价也达到了1000美元，而且还没有显示屏。而在使用的时候，用户必须展开外接天线才能工作。

　　学院的主任Vadim S.Zholnerov讲到：“很不幸，直到目前，我们并未开发出一个手持的版本。”

　　这就是俄罗斯卫星导航的现状，也许它在未来有机会追赶美国，但起码目前还没有看到他们的机会——尤其是GPS导航系统已经能够满足人们的导航需求，而且价格还不贵，现在最便宜的拥有全功能的GPS导航仪的价格已经降到了150美元，这与Glonass系统高达1000美元而且不带显示屏的设备不可同日而语。