试用莱希LaCie N系列mini以太网磁盘！

　　那个方形的用来插入终端设备的USB接口提示我，mini可与平常我所测试过的普通的NAS设备不一样，它还可用来直接插入到电脑上的。在随机软件的安装过程中，快速安装向导的一次快速的检测让我明白，mini既可作为一NAS产品来使用，也可用作一个USB外置驱动器(同时只能使用其中的一种方式)。如果mini检测到了带电的USB连接线插入，它就转换到USB模式而作为一个外置驱动器，否则，它就是通过网线连接到局域网上。
　　
二、安装设置

　　我快速浏览了一遍mini的安装设置说明书，得知它可通过一台DHCP服务器来自动获取到一个IP地址，故我所要做的仅仅只是打开它的电源开关。Mini启动后，从主观上判断，我个人的意见是它工作时的噪音级别应该是处于中等的，既不如我所使用过的最“文静”的产品那般安静，也没有本人所测试过的那些最“吵闹”的产品那样大声。在一般的使用环境下，它工作时风扇和硬盘的声音都可明显地听得到。

　　安装说明书显示，如果是使用的Windows操作系统，其配置过程可直接在web浏览器的地址栏中输入“http://EDmini”来进入，但在MacOS和Linux操作系统环境下，则必须使用IP地址的方法，也即是:http://192/168.3.22。由于笔者使用的是一台运行Windows XP的笔记本，故就直接使用EDmini名字的方法(当然使用IP地址也是一样的)，当浏览器连接到这台设备后，就出现了一个配置屏幕的页面。

　　基本的配置看上去跟其他的NAS产品差不多，还是比较“标准”，可用的选项有:手工设置网络参数、更改管理员密码、更改工作组名字、设置时间等等。但当我对它的菜单作了些大致的了解后，发现有几个相关的选项跟我以前所使用过的其他NAS产品相比还是一些不同，例如，虽然可以设置时间，但没有选项来设置NTP服务器的地址，这个服务器可确保时间一直是正确的;并且对“共享管理”(share management)，仅仅只有“简单”(single)、“预定义共享”(predefined share)二个选项可用，而没有像其他的NAS产品一样可建立其他共享方式的选项(图3所示)。

　　对于“用户管理”(user management)，我们可建立用户帐号、设置密码和分配读/写权限，但没有任何选项来建立和指派用户组，或者给用户分配磁盘空间配额。从我个人来讲，我还是比较喜欢看到一款NAS产品提供有一个选项来设置spin-down(盘片降速)时间，这样可使用在设定的时间内没有使用的话它可自动关闭电源，但在mini的菜单中却没有看到这一在;在这，好像也没有看到在出现特殊事情时发送报警电子邮件的方法，例如当磁盘出现故障或空间快要满了的时候。总的看来，似乎LaCie想以一种相当简单的方式来实现，使用事情都简洁化。

　　从另一方面为说，mini有一个比较实用的功能就是它可支持几种不同的协议来访问共享的内容。标准的Windows SMB协议、苹果的AFP协议、HTTP和FTP协议都可支持，如果愿意，除了HTTP协议外，其他的协议都可被禁止使用。

　　在“状态”(Status)菜单下，显示的是当前连接到mini上的客户端的数量，在这还有一个“系统记录”(System Log)的按钮，它显示的是来自mini的非常详细的记录信息(图4所示)。系统记录中所记载的信息对许多的管理员来说有很大的帮助，但对我个人为讲，我更多的是用它来了解其内部的工作状态，这将会在后面的内容中再加以说明。在启动这个设备几次后，这个记录文件的体积看上去变得相当大了，结果就是导致在Web页中加载的时间比较长，如果你平常只是使用这些记录作一些比较基本的用途，那最好是使用“清除记录”(clear log)按钮来使用它的体积保持在一个比较容易处理的大小。
 

　　对于在多平台下使用，mini的帮助文档还是很完善的，分别有Windows、Macintosh和Linux的相关章节，这一点对我笔者这样网络中的机型与操作系统并不是唯一的用户来说还是有相当好处的。

　　笔者注意到，一个比较有兴趣的选项是“磁盘格式化”(disk format)菜单(图5所示)。在默认的情况下，mini内置的磁盘都被格式化成普通的FAT32格式，这样当使用USB连接线连接到电脑上时可以在Windows、Maccintosh或Linux操作系统下直接访问，不过，使用FAT32格式有一个不利因素就是它的单个文件最大不能超过2 GB的大小，这对经常编辑大视频文件的用户可能有些不太方便。

　　为了突破FAT32磁盘格式的这一限制，mini允许用户把磁盘重新格式化成Linux ext3的文件系统格式，这样就可支持大文件了，不过随之而来的是减少了其应用上的灵活性。例如，如果你把mini内置的磁盘格式化成了ext3的格式，在Windows和Macintosh下，将不能够把它作为一个外置的USB驱动器来使用了，但在所有的操作系统下它还是可作为一个网络驱动器来访问，丝毫不会影响其性能，仅仅是不能够把mini直接插入到Windows和Macintosh系统下的USB端口中。虽说这不是一个理想的解决方法，但至少给用那些需要支持单个文件超过2 GB的用户提供了一个选择。

三、USB驱动器模式

　　在我如下的测试中，笔者试着把mini作为一台Macintosh iBook的外置USB驱动器来使用。根据其说明书的提示，通过按下它前面面板上的电源开关按钮来关闭电源，拔下网线，把它用USB连接线连接到电脑的USB端口上，正确连接后，就会自动地开启电源。用来了多久，一个名为“Edmini Login”的磁盘文件夹就出现在我的桌面上，打开这个文件夹后，弹出一个驱动器安装的对话框，它一步一步地引导用户来安装该设备的驱动程序(图6所示)。

　　从这个驱动程序的安装来看，mini似乎不仅仅是作为一个普通的标准外置驱动器，标准的外置驱动器是无需安装任何特别的驱动程序的。完成驱动的安装后，重新打开这个文件夹，里面仅仅只有一个程序文件――“Edmini Login”，执行这个程序，就会弹出有一个对话框，如同访问一个普通的网络共享那样的登录界面。

　　使用前面我把mini作为一个普通NAS设备使用时创建的账号来登录，输入相关信息(用户名与密码)后，点击“Submit”，马上进入到登录处理过程的对话框，在这，从对话框显示的内容看来，要花大约5分钟左右的时间来加载这个文件夹(图7所示)。

　　从这一点看来，似乎显得mini正在重新启动以改变到USB模式一样，不过事实好像并不是如此，在笔者的具体使用环境下，在经过仅仅30秒钟左右后，就得到了mini的一个单独共享文件夹，这在它作为NAS模式使用时也是可以看得到的。现在，mini已经作为一个外置的驱动器加载上了，它可如同我机器上其他的驱动器一样来使用。从使用的过程看来，这个登录的对话框与它作为一个网络驱动器使用时倒有几分想像，甚至当其插入到USB端口中也是如此，我还有点怀疑是不是mini虽说是处于USB连接模式下却仍运行在TCP/CP下，不过找不到任何证据表明事实是如此。另外，USB的共享登录并不是标准的Macintosh验证对话框。

　　但还有另外一个更容易引起混淆，在USB的登录对话框中有一个“高级”(advanced)菜单，可让用户配置IP地址(从DHCP获取或指定一个静态的地址)，在经常一番尝试之后，笔者发现事实并非如此的，这只不过是指定mini的IP地址的另一种方法而已，以方便用户在转换到NAS模式时使用。这对在USB模式下使用没有任何的影响。

　　在笔者的Windows XP的笔记本上也对mini的USB模式进行了一番测试，没有什么大的不同，跟它在Macintosh机器上使用差不多。在mini插入到笔记本的USB端口后，开始时也是一个“登录”(Login)文件夹出现，其内也有一个名为“LogIn”的程序，用它来登录进入到mini上，并装载它共享出来的卷。一旦所共享的内容都被加载上后，就如一台标准的USB外置磁盘，可以如其他普通的外置驱动器一样来使用了。

　　综上所述，看来mini的USB模式是一项相当不错的功能，访问它共享的内容时，其提供的登录对话框可对数据提供某种级别的保护措施，而不是同普通的外置驱动器一样直接在电脑中显示出来。虽然像这样的安全措施并不能防止那些有一定的专门知识，并决心访问得到你保存在mini上的数据的那些人，但至少可以阻止那些偶尔通过不正当方式来访问的人。

四、内部细节

　　显示的是拆开mini后它主板的图片，在其中央最大的芯片是一块Freescale MPC5200，运行频率是266 MHz ;它的USB功能方面的支持的通过一块Texas的TUSB6250来实现的。它内部装配的硬盘笔者没有提供图片，使用的是西部数据的Western Digital 250 GB，7200转的转速，带有8 MB的缓存。

　　从前面的内容所提供的信息来看，mini是基于Linux的文件系统，而且从系统记录的相关信息来看，它无疑是运行的Linux的操作系统。特别是，系统记录信息显示这个Linux的内核版本是2.4.25，是基于Yellow Dog Linux的发布版本，这是很多运行Linux操作系统的Power PC设备的选择。从它的记录信息也可看出，在启动时可初始化几种不同的文件系统，包括XFS和一个只读版本的NTFS。

　　从系统的记录信息中也可看出，mini还可支持串行端口的使用(不过，在笔者所使用的这款产品上并没有如此接口)，如果用户对电子方面的知识比较熟悉，并可熟悉操作电烙铁的话，就可自己动手把这个串行接口给焊接上，通过它来直接操作访问Linux系统。当然，经过这一番手术，那你的这台设备可就失去保修了，可要三思而行。Mini内部运行的软件大部分都取得了GPL的许可，故我就轻易地在LaCie的web站点上找到了它们的源代码，这一点令人高兴。从系统记录的内容看来，这台mini设备是装备了64 MB的RAM内存，不过从它的说明文档中看来，只有32 MB而已，这一点可能是LaCie公司出现的一个小纰漏吧，不过对用户来说，越大的内存他们越喜爱。

　　为了拍上一些mini内部细节的照片，笔者把使用的这台设备给拆开了。看到其内部使用的硬盘，禁不住拿下来把它插到自己运行有Linux操作系统的笔记本上来看看其中到底有些什么内容。在mini所使用的硬盘中，除了一个容量很大的用于存储用户数据的分区外，还有几个可加载的操作系统分区，一个看来是系统的交换分区，另外一个仅仅只有少数几个文件，这几个文件是笔者以前从用户界面中所做的一些定制设置的内容，例如创建的新用户的帐号，等等。总的看来，mini的文件系统的结构与布局都与标准的Linux操作系统的习惯差不多，中有“/etc/init.d”、“/lib”、“/bin”文件夹等等。

　　从对一个可执行程序的快速查看看来，mini所使用的处理器是一块Power PC的芯片。我希望在此设备能够找到一个SSH或telnet的守护进程，能够在需要时启动它来提供我对mini设备的直接访问，不过却失望了，什么也没找到。由于笔者还有一个另外的也是使用PowerPC处理器运行于Linux的NAS产品，即Kurobox，我想，也许从Kurobox中拷贝一些文件，能够让我进行实时访问所需的组件安装到mini上来。

　　因此，我把“inetd”服务程序从Kuro上拷贝下来，这个服务与其他的组件一起，管理着telnet的会话过程。然后，我再把telnet守望程序也拷贝下来，修改标准的mini启动script以启动inetd服务，当所有的事情都完成后，开启mini设备。第一次，我尝试telnet进入到这台设备中，出现了“连接”信息时，那一刻心情真不错，这表明inetd服务已经在运行并打开了相关的端口，但好运不长，马上连接就中断了，试了几次都是如此。

　　到底是什么原因呢?我从web浏览器中登录进入到该设备中，从系统记录中来找寻一下原因看，通过仔细搜索和查找系统文件中的相关信息，发现有一个来自于inetd的错误信息，是关于telnet守望程序所需的一个库文件丢失。为了达成目的，笔者不惜又大动干戈，把两台NAS都拆开，再把这个库文件拷贝到mini的硬盘上，然后再试试看如何。老天捉弄人，我又是得到了同样的结果，“连接”上后又马上中断了。不过这次在系统记录中没有找到相关记录，这说明inetd服务是运行正常的，但telnet守望进程又结束运行了，看样子还是缺少了某些文件。

　　为了解决这个问题，笔者可是花费了大量的时间来研究，对mini进行了各种各样的修补，最后还算是达成了愿望，在这台设备上我是能够自动安装软件或运行自己编写的代码。故最后没准备花费太多的精力来得到系统的提示符状态，安装一个iTunes服务器在其上，或者说在它上面安装一个全功能的web服务器程序等比较费时的工作。

五、NAS模式下的性能测试

　　由于mini能够被用来作为一个NAS设备或直接连接到电脑上作为一个外置的USB设备，笔者想看看它在这两种不同的模式下性能方面有什么不同的地方，而且还想把它与以前笔者所测试过的NAS设备作一下比较看。对于前一个模式下的性能状态，笔者是使用iozone工具来检测其网络环境下的读与写数据的性能的。

　　测试环境使用的电脑是一台Dell Inspiron 1000的笔记本，操作系统是Windows XP，内存是384 MB。一台计算机能够使用多快的速度读或写数据到一个驱动器上，依靠有许多的因素，特别是测试用的系统的影响很大，因此笔者所做的测试只代表在我的测试平台与网络环境下得到的性能表现，并不代表在各位读者的使用环境下所能得到的性能表现。

　　注意:在一个100Mbps的网络环境下，理论上的最大速度应该是大约每秒12,000 KB左右，因此在测试中所看到的许多数值都超过这个值是由于缓存的作用而引起的。

　　在NAS模式下读性能表现如图9所示，从图上看来，大约在每秒5 KByte左右的速度，使用的文件大小为32 MB，使用更大的文件的话，其性能下降到每秒大约3 KByte左右的范围之内。而图10显示的是在缓存影响下的NAS写性能表现，使用一个1 MB大小的文件其性能急剧飙升至大约每秒200,000 KByte左右，注意，从图上看来，在记录的大小超过256 KByte时，它的速度对所有大小的文件都比较戏剧性地下降了。

六、USB模式下的性能测试

　　由于mini也可作为一个外置的USB驱动器来使用，接下来，对把mini直接连接到计算机的USB 2.0端口上，使用iozone工具进行了同样的测试。所能看到的最大的理论上的数据传输率应该是大约每秒58,000 KByte左右，所看到的数值又超过了这一值那是因为操作系统的缓存功能引起的。

　　这个特殊的测试让我有些头大。如从图11中所示的一样，读测试显示mini是利用了操作系统的缓存功能，而写测试却没有这样做，故性能就表现得很差。这个结果与平常对一些“标准”的外置磁盘驱动器所做测试而得到的结果有鲜明的比较，这些结果显示由于读和写的性能都受到了缓存作用的影响，它们得到的测试数据都远远地超过了每秒58,000 KByte这一理论数值。

 USB模式下读性能

　　在对mini作了其他的一些测试后，并与LaCie公司进行了一些沟通，发现引起这个问题的原因理论　是因为mini使用的是FAT32格式的文件系统所引起的。当mini被重新格式化成NTFS格式后，性能马上得到了提升并显示文件系统的缓存对读和写操作都起到了影响作用。对这一“修补”不利的一方面是，当mini被用作在NAS模式下时，NTFS格式的磁盘就只能进行只读的操作。

七、与同类产品的性能比较

　　由于在不同的操作系统和不同的产品中缓存的影响不尽相同，在这个性能的比较中，我们使用的是128 MByte大小的文件，这样能最大程度地消除任何缓存对测试结果造成的影响。

　　在图13和图14中的图表中显示的内容为每个产品分别在一个固定为128 MByte大小的文件和记录大小从64到16384 Kbyte时得到的读和写的速度值。这两个图片中的内容除了有mini在NAS模式下的测试结果外，还包括Linksys NSLU2、Buffalo Technology Kuro Box、Synology Diskstation、Maxtor Simple Share、Tritton Simple NAS、Hawking Net-Stor和Iomega StorCenter Pro的测试结果。
 

　　从结果上看，mini在所有的产品中排列在倒数第二名的位置，仅仅只比Hawking Net-Stor BYODNAS的成绩好一点，笔者怀疑这样的性能表现可能是由于使用了FAT32格式的文件系统的缘故。

　　八、写在最后

　　莱希LaCie的N系列mini（Ethernet Disk mini）是笔者所测试过的第一款既能作为NAS使用，也可作为USB外置驱动器使用的NAS产品。这是一个相当不错的办法让消费者灵活地来选择共享他驱动器的方法:通过网络得到更好的易用性，或者是为了得到更高的读写性能而把它直接插入到计算机的USB 2.0端口上。不过这种灵活的机制看起来使得在性能方面打了些折扣，不过，这好像应该归究于所使用的FAT32格式的文件系统，它要提供交错模式下的兼容能力和不同客户端操作系统下的适用能力。

　　从测试数据上看来，mini并不是我所测试过的最快的NAS产品，并且它跟其他的产品相比只提供很少的几个简单功能，特别是在配置共享时。不过它多平台下交错使用的兼容能力以及双重使用的特色可能能把这些不利的方面给抵消掉，能够成为用户的正确选择。