作者：王琛
想象一台小型的使用生物墨水的点阵打印机吧，加拿大Toronto大学光学研究所（IOS）的学生和老师就拥有了第一台分子打印机"Nano eNabler"，这能让他们以纳米空间分辨力在物质表面放置生物材料的微观小点。
在为期6个月的试验计划中，IOS拥有了这台分子打印机，老师和学生可以利用它进行新的实验和研究。IOS主任Karen Grant说："这是研究人员和工业伙伴合作的最好例证。公司能得到好处，因为我们为他们提供应用的想法，而我们则从这些最先进的设备中获得利益。这能为学生们的工作提供很大的帮助。"
这种打印机通过将蛋白质，DNA，抗体等生物分子溶液输送到尖端来在多种物质表面放置小点。这些尖端的工作非常细致和精确。副主任Cynthia Goh看到了这种设备的潜力。她的部分工作是组织工程，这需要固定的生物分子进行研究。Goh还在建造微型通道来控制液体。这种打印机使她的工作更快捷。
Goh说："过去如果我需要一组分子，我必须在硅片上描绘出设计，将它暴露在光下，然后进行蚀刻。这耗费大量的时间和经费。但是分子打印机使这一切变的非常容易。"
IOS的Venkat Venkataramanan表示，尽管Nano eNabler被设计用于生物分子，但是它还可以用于多个领域，如光子学，半导体，或光学纳米结构。这使得来自化学，物理，材料科学和电子学等多个学科的研究人员和学生能从中获得帮助。
