桌面微处理器十年回顾 | |
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| http://www.sina.com.cn 2006年07月20日 08:56 太平洋电脑网 | |
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作者：大罗竹
如果时间能够提前进入到年底，那么十大IT重大事件中相信一定有数条是关于处理器的。因为就在本月，Intel将会发布具有划时代意义的基于酷睿架构的桌面Conroe处理器，而AMD也将以强大的AM2新架构CPU作顽强的抵抗。一时间，处理器竞争的往事再次引起了无数DIY玩家的感慨。下面我们再次重温一下十年来微处理器上值得记住的历史。 一、AMD K5处理器：从三国鼎立到两强争霸 如今谁都知道AMD大名鼎鼎的K8处理器，稍有资格的DIYer或许还会为K7的辉煌而津津乐道。然而成立于1975年的AMD拥有不亚于Intel的历史底蕴，从8080时代开始就一直是Intel最主要的竞争对手。发展到1994年时，Intel为Pentium处理器申请了专利，AMD无法再次使用相同的80X86命名方法，从K5开始，AMD与Intel“分道扬镳”，而此时K5也为AMD立足桌面处理器市场打下了坚实的基础。
当年第一代Pentium处理器的巨大成功让Intel的野心迅速膨胀，将服务器、工作站领域与高端桌面融合成为其新的指导思想。与此同时，Intel更希望摆脱AMD与Cyrix的纠缠，此时不仅仅是产品命名上的摆脱，更上升到接口的层面。搭载P6总线协议和Socket8接口之后，Pentium Pro处理器在1995年应运而生。从技术上来看，Pentium Pro在当时绝对算款恐怖级的产品，80位浮点单元、分支预测等功能都十分先进，而且实现了32位内存寻址。除此以外，Pentimu Pro还史无前例地在芯片内封装了256KB的二级缓存芯片，两个芯片之间用高频宽的内部通讯总线互连，处理器与高速缓存的连接线路也被安置在该封装中，这样就使高速缓存能更容易地运行在更高的频率上。然而从市场角度来看，Pentium Pro又显得十分失败。当时32位应用并非是主流，甚至在16位应用程序中，Pentium Pro无法表现出明显的性能优势。过于超前的Pentium Pro还因为成本高昂而付出惨重代价，更因为延误了新产品开发而给AMD和Cyrix带来翻身机会。
原本Pentium处理器的出现已经让Intel领先竞争对手一大截，然而Pentium Pro延误了新产品研发与推广进度，AMD与Cyrix获得极为重要的喘息时间。AMD K5处理器在性能上其实并不逊色于Pentium，而且同样采用Socket5接口，取得了与Pentiun同台竞争的机会。K5集成了410万个晶体管，一级缓存容量达到24KB，其中指令缓存为16KB，数据缓存为8KB，比Pentium的8+8KB结构更为先进。K5还采用了Pentium Pro才具有的多种先进技术，例如寄存器换名、动态执行、推测执行、分支预测等功能。在与Pentium频率相同的情况下，K5处理器的性能已经丝毫不逊色，甚至在整数性能方面还略微领先，毕竟整数性能对于缓存容量十分敏感。
与此同时，Cyrix 5X86也迎头赶上。但是客观而言，此时Cyrix已经显得江河日下，同时代的Cyrix 5X86在整体性能方面与Pentium及AMD的K5有较大的差距。从286时代到486时代，三足鼎立的均势局面被彻底打破，AMD在压倒Cyrix之后取得与Intel正面对台竞争的机会。
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