5年前，Intel的目标是在2010年将处理器的频率提升到20GHz水平，但现在一切都不同了。届时Intel推出第一款“多核心”处理器“Gulftown”的时候，主频仍然只会徘徊在2GHz左右，但性能却会提高到现有顶级Xeon(Woodcrest)的15倍，因为它拥有32个核心。
在双核、四核之后，Intel计划的是拥有几十个处理核心的“多核(many cores)”，项目开发代号“Keifer”。目前还不清楚Intel多核计划的确切进度表，但业界消息显示，在2009/2010年，Intel会推出代号Gulftown的处理器，32nm工艺，在一颗芯片上整合8个处理节点，每节点4个核心，共计32核心、128线程，同时每节点拥有3MB末级缓存和512KB二级缓存，构成24MB的环形架构末级缓存。
鉴于AMD的日益强大，Intel已经把对手的产品作为自己的开发基准之一，但Intel并不认为Opteron及其后代能对Keifer构成威胁，被关注的反而是Sun的Niagara架构处理器。去年，Sun推出了基于Niagara的Ultra Sparc T1，主频虽只有1.2GHz，但8核心、3MB二级缓存、32线程、72W功耗等指标已经引起了Intel的高度重视。T1处理器已经配备在T1000和T2000系列服务器中，价格分别为3500美元左右和不足30000美元。
Intel现在还做不到Niagara的水平，而且后者的很多指标都只是传言，但在Intel看来，Sun在核心数量问题上会比较谨慎，因为这涉及线程能力、缓存容量、浮点单元等诸多方面。Intel推测，下一代Niagara II将在2007年现身，65nm工艺，8核心，1.4GHz主频，64线程，性能相当于T1的2-3倍；第三代Niagara III会在2009年推出，45nm工艺，16核心，1.4-2.0GHz，128线程，性能相当于T1的4-6倍。
Intel的工程师认为，单纯增加核心数和线程数并不足以追上Sun的性能，更需要的是全新的架构(2008年左右)和由此而来的32核心(2009/2010年左右)，同时利用自己的主频优势：Niagara III可能不会高于2.0GHz，而Gulfdown至少会有2.0GHz，即2010年预计水平(20GHz)的10％。
根据Intel的规划路线图，在今年的双核心Dempsey/Woodcrest之后，2007年是4核心Clovertown，2008年是8核心Harpertown，2009年是16核心Gainstown，2010年就是32核心Gulftown。
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