风雨六年雄心依旧 nForce芯片组家族全接触 | |
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| http://www.sina.com.cn 2006年05月15日 10:02 天极yesky | |
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作者：Terry 提起Nvidia的Nfoce系列主板芯片组，相信不少玩家都对其丰富的功能以及强悍的超频能力印象深刻。作为显卡核心生产的巨人，NV踏足主板芯片组市场已经有六年时间了，从一开始的默默无闻，一直做到现在的一统江湖(AMD平台)，现在更是把大手伸到了Intel平台上了，很难想像，再过六年，NV是否也会统领Intel平台呢，谁也说不准吧。 但不管将来如何，NV在主板芯片组这六年走过的路确实值得我们关注，从一个显卡芯片制造商成功地插手主板芯片组并在AMD平台做到一家独大，NV到底有什么秘密武器呢，下面，我们一起来全面了解nForce家族的历史，也许从中我们可以看到nForce家族的未来呢！
2001年， nVIDIA开始步入主板芯片组领域，推出了第一代的nForce主板芯片组，而严格说来，早期的nForce只是NV制造XBOX的副产品，在性能方面，其与同时代的KT266A芯片组相比没有特别明显的优势，而且价格较贵，所以并没有引起用户的重视。
而在一些后期的版本里，nForce2通过搭配RAID MCP南桥芯片，直接实现了对两个SATA接口以及两组并行IDE通道的支持，并且还提供了NVIDIA RAID的功能，支持RAID 0，1，0+1以及JBOD。而且由原来的支持6个USB2.0端口增加到了8个。而另外一个值得一提的就是nForce2芯片组的超频性能绝对是最强的，搭配超频性能同样出众的K7处理器，绝对是性价比最高的组合。 nForce2的成功让NV在主板芯片组这一领域站稳了脚根，而NV也从此更专注于AMD平台的主板芯片组的研发。二、nForce家族日渐成熟，nForce3-250挑起大梁 在nForce2的成功之后，2003年，NV又推出了nForce3芯片组，当时在AMD发布Opteron处理器之后，nVIDIA抢在威盛与矽统之前宣布了支持Opteron处理器的芯片组—“nForce3”。 nForce3有两个型号的产品，分别是nForce3-150和nForce3-250。nForce3芯片组首次引入了单芯片组设计，传统的南北桥功能整合到一颗芯片中。 但nForce3的推出也不是一帆风顺的，nForce3-150的规格就一直为人诟病，由于nForce3-150只支持 600Mhz的HyperTransport总线( AMD 标准的为800MHz)。而且，nForce3-150并不支持串行硬盘，需要额外添加第三方芯片来实现相应的功能，另外，nForce3-150在超频的时候也不提供AGP/PCI频率锁定。 而后NV推出了改进版本的nForce3-250，nForce3-250开始从芯片级别支持SATA，支持使用第三方芯片支持更多的SATA接口，提供了800MHz的Hypertransport总线的支持(后期提高到了1000MHz)，位宽方面全面实现了以16bit上下行。
nForce3-250有两个版本，分别是nForce3-250与nForce3-250Gb两个版本，后者与前者的区别就是多了一个内置支持千兆网卡的功能，但两者都在芯片内部集成的网卡中添加了内建的个人防火墙，为用户提供了硬件级别的防火墙。磁盘性能方面，nForce3 250系列加入了对串行硬盘的支持，并且直接在芯片内部支持了RAID功能，提供了四个SATA-150接口以及两个Ultra-ATA133的接口。而在RAID的功能上，nForce3 250系列提供了一种全新的RAID模式，可以跨越SATA和PATA两种完全不同的硬盘平台来组成RAID。 就目前而言，不少低端的AMD用户仍然钟情于nForce3-250，尤其是一些网吧用户，nForce3-250凭借其低廉的价格以及良好的性能，以及廷续了nForce2系列强悍的超频性能，在Socket A与Socket 754市场还占据了不少的份额，影响力也超过了同时代的K8T800。三、主板史上最强，nForce4独步武林 “论武功，俗世中不知边个高，或者绝招同途异路……”罗文的这首经典老歌令其独步歌坛，虽然论武功不知道俗世中谁人更强，但是如果是论AMD平台的主板芯片组谁最强悍的话，不用说，NV的nForce4认了第二的话，暂时没有人敢认第一！
提到nForce4，首先想到的就是显卡技术的发展。随着电脑技术一日千里的进步，用户对电脑的要求已经不仅仅是单纯的办公与运算，也不再局限于Windows自带的那些小游戏的应用，电脑逐渐成了家庭娱乐的终端机，而电脑游戏的发展也是日新月益，像雷神之锤，第一人称射击游戏等等让多少玩家如痴如醉，与此同时，高画质高速度的电脑游戏也对电脑配件提出了更高的要求。其中，数据传输的速率就成了关键所在。
而且在传输速度上PCI Express可以支持双向传输模式，这就意味着连接的每个部件都可以最大限度地使用系统带宽。PCI Express的接口根据总线位宽不同可以分为x1、x2、x4、x8以及x16，其中x2模式将用于内部接口，x1、x4、x8以及x16为插槽模式，速度方面，X1的传输速度为250MB/s，而X16就是等于16倍于X1的速度，即是4GB/s。但实际上，由于PCI Express可以运行全双工模式， PCI Express图形接口将拥有两条专用信道，也就是说，其速度可以达到原来的一倍，即为8GB/s，这就是目前主流的PCI Express X16接口模式。 在nForce4系列的主板芯片组中，其PCI-Express 16接口可以支持8GB/s双工模式，当然在实际应用中，nForce4的PCI-Express X16接口所提供的传输带宽实际值应该只有理论值的八成左右。同时，nForce4提供了最多4个PCI Express x1接口，其带宽为500MB/S。
除提供了对PCI-Express总线的支持外，nForce4在磁盘功能方面也有不小的进步，nForce4最大可支持8个SATA设备。同时，nForce4也是首款支持SATA II规范的芯片组。与SATA I相比，SATA II最大的特点是理论传输速率快了一倍达到了300 MB/s。虽然在早期由于当时普通7200转的SATA硬盘的最大内部传输率仅仅达到85MB/s左右，甚至达不到SATA I的速度，因此有一部分人认为nForce4所支持的SATA II功能在传输速率上没有太大的实用意义，但就现在而言，高速SATA II硬盘的价格越来越便宜，已经没有人在质疑nForce4所支持的SATA II功能是鸡肋的说法了。 在改进磁盘控制器的同时，nForce 4也传承了nForce 3中的优点，比如“混合RAID”的磁盘阵功能。使其可以跨越SATA、PATA两种完全不同的平台组成RAID 0、1、0+1模式。而且“混合RAID”功能允许把一个SATA串行硬盘和一个PATA并行硬盘组建成RAID，也允许不同容量的硬盘组建成RAID，对于用户来说确实十分方便。 nForce 4第三个特点就是其硬件防毒功能了，早在nForce 3时代就提供了这个功能，nForce 4也同样把将nForce3 250上的网络防火墙整合到芯片组中。与传统的防火墙相比，硬件级别的网络防火墙可以在系统启动前才加载。这样可以防止一些病毒在防火墙加载之前加载。
也就是说，用户进行一些可以提供环绕音效的游戏时，硬加速声卡可以自己进行杜比7.1或者AC-3的解码，而不必占用太多的处理器资源。这个功效对于那些注重音效的游戏而言是非常有帮助的，用户可以不必牺牲游戏的帧速度来换取高品质的声音效果。 除了增强的音效功能之外，nForce4芯片组与nForce3 250Gb一样整合了千兆网卡功能，支持IEEE 802.3 MAC网络规格，而不同的是，nForce4芯片组里采用了类似于Intel 875p芯片组CSA通道的设计，使千兆网卡能绕开PCI总线，直接和芯片组传输数据，相比那些利用PCI总线进行数据的传输的传统设计，其速度也更快了，理论上是工作在PCI总线上的其他千兆网卡的2倍多。 此外，nForce4还可以支持多达十个的USB2.0接口，提供了对IEEE1394的支持等，而其超频性能也非常强悍，可以说，nForce4在规格性能方面的表现可以说是非常完美的，在K8平台上，nForce4系列是当之无愧的霸主。与威盛的K8T800，K8T890等相比，nForce4系列在不少方面都占据了优势，尤其是在双卡并联这一领域，NV也是走在了前头。五、史上最强者，nForce4型号详解 根据定价的不同，目前市场上主要的nForce4芯片组主要有nForce4-4X、nForce4、nForce4 Ultra、nForce4 SLI等型号，其中可以支持双卡并联的就是nForce4 SLI了。
而对手方面，威盛的K8T890Pro采用的是“x16+x4组合”双卡解决方案，但远远没有Sli的性能强大，Sli系统的出现令nForce4 SLI获得了巨大的成功，NV将其在显卡领域的成功经验与主板芯片组完美结合在了一起。当然，组建一个Sli系统的价格也是不菲的。但目前二三线厂家的Sli主板已经降到了六百元左右，相信Sli的普及也不是很远的事了。
另外，nForce4-4X芯片组则是nForce4家族中的一个异数，它是是nForce4-Ultra的简化版本，与标准版基本一样，但其超频性能比是nForce4要好，原本nForce4-4x的HT总线只能上到4x，即它的HT只支持800MHz。但是目前市面上的nForce4-4x在BIOS中都会有5X，也就是说HT总线可以超频到1G。但价格却非常实惠，同样，它也是定位于低端的主流市场，目前通路品牌的产品五百元以下都可以拿下。六、闪龙绝配，C51是王道 继02年的nForce2 IGP芯片组之后，去年NV挟C51重返整合芯片组市场，在短短时间内彻底征服了消费者，凭借其整合的强悍的显示核心，也完全打败了ATI的X200，成为市场上最受欢迎的整合芯片组，同时也改变了玩家对整合芯片组是鸡肋的印象。
规格方面，C51可支持AMD Socket754/939全系列处理器，支持Hyper Transport技术，HT总线频率最高可达2000MT/S C51，其核心内置2条象素渲染管道，默认核心频率为425MHz，可以支持DirectX9.0特效，支持PixelShader3.0，支持16/32/64/128/256M可选择式系统内存共享技术。通过nForce 410/430，支持主流的SATA II标准、SATA标准和ATA硬盘，内建Raid 0,1磁盘阵列功能，另外，其可支持最大容量4GB的DDR400内存规格，功能方面亦支持千兆网卡、高规格音效芯片以及8个USB2.0接口。 价格方面，随着技术的成熟，一些C51主板的价格已经跌落到了499元的低位，性价比超高，可谓是低端AMD处理器的绝配。七、进军Intel平台，C19前途无量 在AMD平台摸爬滚打了近六年，NV终于确立了自己在AMD平台的霸主地位，在一统江湖后，NV终于开始了向Intel进军。在nForce4 Sli取得巨大成功之后，不旦为NV带来大量的利润，也震惊了包括Intel在内的对手，终于，去年年末，nVIDIA宣布与Intel达成交叉授权协议，Intel终于开放了总线授权协议给NV。 于是，在05年的5月NV首款针对INTEL平台的的SLI芯片组nForce4 SLI Intel Edition也就面世了。但NV的首款Intel芯片组由于价格高高在上，得不到市场的认可。正所谓知错能改，在2006年1月13日，NV在全球同步发布代号为Crush19的平民化Intel芯片组家族。C19仍命名为nForce4，NV是希望借助NF4在AMD平台建立的强大号召力，来带动Intel平台nForce4芯片组的迅速普及，同时也是想把在AMD平台上的功能移植到Intel平台上来。
目前，市场上的C19芯片组分为C19 SLi X16，C19 Sli，C19 SLI XE，C19 Ultra以及C19，其中，C19 SLi X16采用C19-A2与MCP04南桥的芯片组组合，可支持包括SLi X16在内的NF4系列的全部功能。不过它不支持Azalia水平的声音效果。而C19 SLi采用的C19-A2与MCP04-A3南桥的芯片组组合，支持SLI功能。南桥采用的MCP04-A3芯片与MCP04基本是一样的，只是在内存控制方面有所优化。 C19 SLI XE则采用C19-C1与MCP05-N-C1南桥(即nForce430)的芯片组组合。C19的C1制程版本是NV最新推出的，即为厂家所宣传的真正的C19。nForce430支持10/100/1000兆网络，另外，它还支持ActiveArmorFirewall功能。在存储方面，nForce430能提供4个SATA3Gbps/s接口，并提供RAID0，1，0+1，5四种模式。 定位于中低端的则为C19 Ultra与C19,前者采用C19-C1与MCP05-N-C1南桥的芯片组组合，但不支持SLi技术。后者采用C19-C1与nForce410南桥的芯片组组合没有提供硬件防火墙以及千兆网卡，这两款是C19中最便宜的，目前已经卖到了599元的价位。 八、写在最后 短短六年时间，NV创造了一个nForce家族，也创造了一个主板芯片组从无到有，从有到强的神话，现在，nForce5即将诞生，面向Intel平台的C19系列也得到越来越多用户的认可，可以说，nForce家族正在向更强大的方向继续走下去，对于我们消费者而言，我们即希望看到NV的强大，又不想看到NV的独大，毕竟，有竞争才有进步，我们才能享受到更好的产品与更好的服务！ |
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