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三、中端市场，南桥芯片成为最大的痛
中端市场也是主流市场，是厂家、商家们竞争的主要场地。目前中端市场上的主力为NVIDIA的nForce4 Ultra、nForce4标准版，威盛的K8T890，ATI的Xpress 200系列。作为中端市场的主力，这些产品几乎都支持单PCI-E X16显卡接口、支持两个以上的SATA或者SATA2接口、支持千兆网卡等。这些芯片中，最受用户欢迎的是NVIDIA的nForce4 Ultra和标准版。
nForce4 Ultra和标准版之所以让人满意是因为其功能齐全、价位合理、性价比较高，非常贴近消费者。其中nForce4 Ultra在性能表现方面最为突出。它除了不支持SLI功能外，主流功能包括1GHz的HT总线，支持SATA2硬盘，具有带硬盘防火墙的千兆网卡，具有十分强悍的磁盘阵列，不仅功能齐全而且比较实用。而nForce4标准版则只支持SATA接口，在磁盘阵列方面有所减弱。
nForce4 Ultra
与NVIDIA相比，威盛、ATI的产品则多少存在一些不如意的地方，当然，最大的缺陷来自于南桥芯片的设计。威盛的K8T890本身设计不错，但是功能丰富的VT8251南桥的产能明显不足，于是很多K8T890主板采用的是上一代VT8237南桥或VT8237R，这样的搭配使得K8T890的性能大打折扣，目前市场上绝大多数K8T890主板都采用这两类南桥芯片，所以笔者不推荐大家购买这一类型产品。
再来看看ATI，其Xpress 200系列目前包含两种北桥芯片，其中RS480整合了显示核心，而RX480则采用独立显卡，他们都具有不错的性能，但是南桥搭配了IXP400芯片，这款芯片不支持SATA2硬盘功能，而且在磁盘阵列方面仅支持RAID 0、1，未集成网络控制器。当然，目前还有一种北桥采用RS480或者RX480，南桥采用宇力M1537的主板，这类主板在性能上较前者有所提高，但是性能的提升幅度依然不够明显。
那么我们一起来对市场中主打中端的nForce4 Ultra主板的性能进行一个简单的测试，测试的环境依然为前面所采用的配置，只是将处理器更换为AMD Socket 939 Athlon64 3200+，主板选用富士康NF4UK8AA，这款主板采用nVIDIA nForce4 Ultra芯片组。
对比评测
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