Pentium 4 极限版 借高速FSB突破性能瓶颈

　　文/啸风

　　【赛迪网讯】英特尔计划在即将推出的奔腾4“极限版”(Pentium 4 Extreme Edition)芯片中使用速度更高的前端总线(FSB)。

　　据国外知名调研网站The Inquirer第一时间在英特尔公司网站上发现的内部文件表明，英特尔很快将发布925XE芯片组，即在此前推出的925X芯片组中添加1066MHz前端总线支持。目前Pentium 4使用的是800MHz的前端总线，该速度是提高整个系统性能的瓶颈。

　　据文件显示，英特尔打算在不久的将来推出支持1066MHz前端总线的3.46GHz Pentium 4“极限版”处理器，同时推出的还有2MB Level 3缓存的版本。

　　不仅仅提高时钟频率

　　此前英特尔一直依赖于通过提高芯片的时钟频率来改善性能，而去年以来由于90纳米芯片遇到的温度困扰，无法单纯依靠时钟速度来提高性能，因此英特尔转向超线程技术(hyperthreading)和加大缓存等其它办法。然而，芯片时钟速度仍然需要进一步的提高。

　　Mercury Research的首席分析师迪安·麦卡伦表示，大多芯片设计师认为，一旦处理器的时钟速度超过了前端总线的四到五倍，处理器就会处于等待数据的状态，其性能也大打折扣。

　　麦卡伦表示，800MHz的前端总线和3.4GHz的芯片之间就存在以上的矛盾。因此，可以借助更高速度的前端总线来提高时钟速度，并充分使用多余的时钟周期。英特尔承诺2005年第一季度将推出4GHz的Pentium 4 芯片。

　　设计永远求新

　　包括AMD在内的英特尔的主要竞争对手稍稍改变了芯片的设计，加入一个集成内存控制器。麦卡伦说，以上设计把芯片组上复杂的内存控制线路集中到了处理器上，大大减少了数据从内存到处理器传输过程中的等待时间(Latency)。等待时间是衡量信号传输的一个主要依据，设计者都力求把它降到最低。

　　麦卡伦说，随着内存标准的不断变化，前端总线的设计对英特尔带来了更大的灵活性。预计业界将于2005年实现DDR内存向DDR2的缓慢转变。为了适应这一变化，AMD将不得不对其芯片进行微调，而英特尔芯片集本身就支持DDR2内存。

　　“多核”是整个业界及英特尔未来发展的一个主要方向，同样也对前端总线和内存控制器提出了更高的要求。麦卡伦表示，无论英特尔还是AMD都必须不断改变设计以适应以上需求。

　　大多分析师和业界观察家认为，已经伴随英特尔五个年头的Pentium 4很快将被新品替代，消息人士预计英特尔最终将在其产品中使用Pentium M处理器，Pentium M能以较低的时钟速度提供更好的性能。