作者： 宋妍 　来源：互联网周刊

　　9月中旬出货的日子还没到来，iMac G5的位置就好像只剩下了尴尬的一隅：笨重的身形偏离了市场的主流，配置远不及Power Mac G5，价格却比基于Windows的PC高，苹果该把iMac G5卖给谁？

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　　离2002年年初发布第二代iMac电脑已经有两年半的时间，但这漫长的等待似乎并没有给第三代iMac电脑—iMac G5的面世带来更多的帮助。没有苹果CEO乔布斯的亲自推广，没有网络直播的新品发布会，更没有《时代周刊》等大牌媒体为其做封面文章—它的来临是低调的，静悄悄的，伴随的是旁观者的议论：“iMac是否已风光不再？”

　　沿袭iPod

　　在iMac G5的孕育期中，苹果迷曾经对它的外观做过多种猜测。而在iPod被推出并获得巨大成功后，人们则认定了iMac G5会沿袭iPod的设计风格：从iPod的小白盒子概念中脱胎出iMac的大白盒子—即使上一代iMac是以台灯式的半球形主机箱设计而闻名，这一圆一方的差异是如此明显。但苹果的名牌设计师Jonathan Ive成功地实现了这一次转变，并将一体机(All-in-One)的概念发挥到了极致，他把所有的主机部件统统集成到了液晶显示器的背面，而二者合一的总厚度只有2英寸。

　　现在，纯白的iMac能够以新面貌、十分般配地出现在纯白的iPod身边，这也是Jonathan Ive及其带领的工业设计团队第三次打造出全新的iMac形象。1998年，Jonathan Ive设计出了糖果般可爱的第一代iMac，改变了人们对电脑笨拙、冰冷的印象，并且协助刚刚重返苹果的乔布斯获得了第一次全面胜利。在设计第二代iMac期间，乔布斯有了一个设想，觉得计算机可以长得像朵太阳花，屏幕就像花朵一样可以自由地旋转，这样就能充分发挥薄屏幕的优点。Jonathan Ive理解了老板的意图，用金属杆连接起屏幕和半球形的主机底座，创造出了台灯型的电脑外观，这款iMac也在1999年创下了70万台的季度销售记录。

　　用苹果公司负责全球产品市场的资深副总裁Phil Schiller的话来说，iMac G5的设计是“高雅而简洁的”：机身外面没有露出拖沓的连线，甚至最常见的砖形外接电源也被集成到主机里；在屏幕的旁边设置了吸入式光驱，这种没有舱门也没有托盘的设计也为主机节省了一定的空间；iMac G5的内置音箱则被安排在屏幕下方，通过声波与桌面的反射达到了更好的音响效果；散热系统也被重新设计，从一个散热区域变为三个散热区。有了高效的散热系统，风扇就不必转得非常快，噪声也因此从原来的28分贝降低到25分贝，就好像耳语时声音的大小。

　　看起来，iMac G5真像是一台完美的台式电脑。

　　把iMac G5卖给谁

　　但在这个不完美的世界，人们追求的往往不是一台完美的电脑，而是一个更为合理的性价比，也许iMac G5的销售会因此受挫并非耸人听闻。

　　iMac G5的标价从1299美元到1899美元，看起来比上一代机型1299美元到2199美元的定价有所降低，似乎更为平易近人，但很多人却在抱怨iMac G5的标准配置太低。首先是内存不够，高中低三档机型的内存均为256兆，而目前的主流PC机的内存为512兆，这对于图形处理和玩游戏等应用会显得有些吃力。通常的软件应用也会随着升级耗费越来越多的内存，所以一个比较高的内存水平无疑会延长计算机的数字寿命。

　　其二是没有配置Wi-Fi上网和蓝牙通讯设备，用户不得不付出额外的79美元购买Airport Extreme卡来获取无线上网功能，或者花上50美元为已有的蓝牙鼠标和键盘配备蓝牙通讯模块。不过没有配置Wi-Fi模块自有它的理由，苹果认为电脑的更新周期一般为两年，所以可以在下一代iMac中再配置无线上网的模块。但分析人士指出，用户更新电脑的速度并没有那么快，而且在四年以后，Wi-Fi绝对是最为常见的应用。如果那样的话，足可预见iMac G5的配置即将落伍。

　　为了跟随主流配置，用户也可以选择购买更多的iMac G5配件，在具有20英寸显示器的高端机型上进行扩展，将内存升级到1G，再把硬盘加到250G。然而这样的“巨无霸”配置总计高达2300美元，而性能相当的PC可能只需要不到一半的价钱。

　　除了价格因素，iMac“中庸”的性格也阻碍了它的销售。据统计，目前苹果电脑产品中销售得最好的是PowerBook和iBook这两款G4笔记本电脑，因为它们易于携带，性能也足够用，价格与iMac电脑相当，它们的销售额已占到了苹果电脑产品收入的50%以上。而设计师和高端用户则青睐Power Mac G5台式机，他们看中的是它强劲的性能和便利的升级。在苹果电脑产品线中，排在销售榜末尾的就是iMac，它的销售只占苹果公司收入的11%。再加上G5系列苹果笔记本即将推出的传闻，人们便更不会急着去买iMac G5了。

　　9月中旬出货的日子还没到来，iMac G5的位置就好像只剩下了尴尬的一隅：笨重的身形偏离了市场的主流，配置远不及Power Mac G5，价格还比基于Windows的PC高。那么，苹果公司该把iMac G5卖给谁？

　　问号，又一个问号

　　把iMac G5卖给铁杆苹果迷，以及倒戈的微软Windows用户—这是苹果公司和一些分析人士的预期。他们觉得iPod横跨苹果和微软两大平台的流行势头，已经让苹果的品牌形象渗透到了Windows用户中。如果说iPod是这群用户尝到苹果甜头的第一件产品，那么iMac G5可能会是第二件，因为它的“突破性”设计是那么独特，比PC漂亮而且易用。

　　其实，在显示器加主机的一体式设计上，苹果已是迟到了一步。去年推出的Gateway 610也采用了这种设计，而且它内置了电视接收设备，外带遥控器，足以充当家庭媒体中心(Media Center)的角色。虽然苹果的设计师在更早的时候曾想到过这样的设计，但它并没有获得乔布斯的认同。

　　即使iMac G5得到了用户的追捧，苹果公司还要面临另一个问题——芯片供应不足。这是个老问题，早在苹果和摩托罗拉合作的时期就发生过，也是为了这个原因，苹果才转而与IBM合作。不过，这一幕历史正在重新上演，以致于人们在iMac G5发布之前总在担心它能否按时出货。

　　苹果公司仍然坚信自己可以在9月中旬将iMac G5投向市场，并从9月初开始在网上接收订单，这一行动也表现了苹果对其合作伙伴IBM的信任。蓝色巨人IBM斥资20亿美元在Fishkill建立了90纳米的晶圆厂，它既是IBM的形象工程，也是IBM赖以获利的硬件设备的芯片供应基地。除了自给自足，Fishkill生产的芯片还将供应给苹果、索尼等。

　　与蓝色巨人IBM一起共担风险，苹果的胜算应该会大一些。据称，这次芯片危机将在12月初得以缓解，那时苹果公司正好赶得上圣诞节的销售旺季。但如果芯片危机没能很好地解决，苹果公司没法按时出货，又该怎么办？Phil Schiller认为这也无关紧要，因为“真正让人们记得住的产品都是那些在投放市场前就已经被特别关注的，比如第一代iMac电脑，它在出货前几个月，公众就对它有所了解了。”

　　今年5月，苹果公司将产品部门一拆为二，一个负责iPod，另一个则负责Mac电脑。在iPod耀眼的光芒下，Mac电脑显得有些黯然。在最近的2004年苹果产品展示会，乔布斯也没有亲临现场推介iMac G5，这当然与他刚进行过手术有关。iMac G5的面世已推迟了两个月，而它的起点则是上一代iMac电脑跌至低谷的25万台的季度销量。那么，iMac G5是否能改变前辈iMac低靡的销售业绩？iMac G5是否能极力挽回苹果公司昔日的显赫和辉煌？iMac G5带来的问号一个又一个，但好在离揭晓谜底的日子也并不遥远了。